CULEMBORG - De bouw van negen zorgappartementen op het terrein van zorgboerderij De Witte Schuur heeft alweer vertraging opgelopen. De organisatie stuurt nu een brandbrief aan de gemeente Culemborg. “Elke keer dat je denkt dat je er bijna bent, komt er toch weer iets.”
Sanne van Herwijnen kan er moedeloos van worden. “We zijn nu zeven jaar verder en het lijkt alleen maar uitzichtlozer”, zegt ze aan de telefoon. “Dit is voor ons onbegrijpelijk. Normaal duurt de termijn voor de verschaffing van deze vergunning acht weken, we wachten nu al vijf maanden.”
Zeven jaar wachten En dat terwijl De Witte Schuur al zo lang heeft moeten wachten voordat het überhaupt een vergunningsaanvraag kon indienen. De reis begon nu zeven jaar geleden, toen woonorganisatie Syndion bij de Witte Schuur aanklopte, op zoek naar woonruimte voor mensen met een verstandelijke beperking.
“Wij hadden bouwvlak”, zegt Van Herwijnen, wijzend op de agrarische locatie van De Witte Schuur. “Alleen voordat we konden beginnen, moesten we wel de functie laten veranderen.” Sindsdien zit de organisatie muurvast tussen een provincie en gemeente die niet genoeg met elkaar praten, vertelt ze.
Op de kosten Er is onderweg veel tijd én geld verloren. Naar eigen zeggen heeft De Witte Schuur sinds 2019 zo’n 50.000 euro uitgegeven aan de vele onderzoeken die gemeente en provincie wilden hebben.
In 2024 leek er eindelijk schot in de zaak: de provincie Gelderland gaf een positief advies. Daarop strandde de procedure echter weer bij de gemeente.
“Pas na onze vorige brandbrief vorig jaar kregen we de kans om een zogenoemde ‘anterieure overeenkomst’ te tekenen”, zegt Van Herwijnen. Dat is een contract met de gemeente waarin afspraken staan over een bouwproject.
Wat nog nodig was, was een ‘Buitenplanse omgevingsplanactiviteit’ (BOPA), een speciale omgevingsvergunning voor projecten op plekken waar die volgens het omgevingsplan eigenlijk niet mogen worden gebouwd. Daar wacht De Witte Schuur nu dus vijf maanden op. “En nu heeft de gemeente op 14 september weer een onderzoek aangevraagd, dit keer bij het Waterschap Rivierenland én bij de provincie”, zucht Van Herwijnen. Daar hangt de aanvraag nu van af.
Lange wachtlijsten Ondertussen blijven de wachtlijsten voor woonruimte voor mensen met een verstandelijke handicap lang. “Zoveel mensen die uit huis willen”, zegt Van Herwijnen. “Maar wij durven voorlopig geen selectieprocedure te beginnen. Deze aanvraag kostte ons alleen al 16.000 euro, en we weten nog niet eens wat we ervoor gekocht hebben.”
De Witte Schuur vraagt de gemeente daarom om uitleg. Waarom moetoen het waterschap en de provincie advies geven over de situatie, terwijl er al een positief provinciaal advies uit 2024 ligt? En kan de gemeente een concreet tijdpad geven voor wanneer het project dan wél kan beginnen?
“Wij voelen ons bestuurlijk gegijzeld”, verzucht Van Herwijnen.
Reactie gemeente Culemborg "We begrijpen de teleurstelling en frustratie over de duur van dit traject", schrijft de gemeente Culemborg in een reactie. "Zeven jaar is lang. De gemeente ziet bovendien de maatschappelijke waarde van de voorgenomen zorgwoningen en onderkent de behoefte aan dit soort initiatieven."
Het gaat volgens de gemeente echter om "een complex plan" op een locatie "waar verschillende publieke belangen samenkomen". "We realiseren ons dat zorgvuldigheid en snelheid daarbij soms op gespannen voet staan. Tegelijkertijd vinden we het belangrijk om besluiten goed te onderbouwen en procedures zorgvuldig te doorlopen. Daarmee voorkomen we dat plannen later alsnog vastlopen of opnieuw vertraging oplopen door bezwaar- of beroepsprocedures."
Dit artikel is op 07-10-2026 aangevuld met een reactie van de gemeente Culemborg.
