OPHEUSDEN - Opheusden heeft sinds woensdagmiddag een eigen weggeefkastje. Initiatiefneemster Stephanie Hermsen opende het kastje officieel samen met wethouder Herma van Dijkhuizen van de gemeente Neder-Betuwe. Het initiatief biedt inwoners de mogelijkheid om gratis producten mee te nemen of iets te doneren voor mensen die dat goed kunnen gebruiken.
In steeds meer dorpen en wijken duiken ze op: buurtkastjes waar mensen gratis iets uit kunnen pakken of juist producten kunnen achterlaten voor een ander. In Opheusden ontbrak zo'n voorziening nog, totdat Stephanie Hermsen besloot daar verandering in te brengen. Maandenlang was ze ermee bezig. Vergunningen regelen, samenwerkingen zoeken en natuurlijk zorgen dat het kastje er daadwerkelijk kwam. Woensdagmiddag was het eindelijk zover: het weggeefkastje in Opheusden werd officieel geopend door wethouder Herma van Dijkhuizen. "Een prachtig initiatief en ik hoop dat het goed gebruikt gaat worden", sprak de wethouder tijdens de opening. "En als we het met elkaar doen, wordt het breed gedragen."
Meer dan alleen een plek Voor Stephanie is het kastje meer dan alleen een plek waar spullen worden uitgewisseld. Het initiatief komt voort uit haar eigen ervaringen. "Ik weet zelf van vroeger hoe het is om weinig te hebben", vertelt ze. "Juist daarom wil ik nu iets betekenen voor anderen." De moeder van drie kinderen vindt het belangrijk dat mensen die het financieel moeilijk hebben, op een eenvoudige manier geholpen kunnen worden. Zonder ingewikkelde aanvragen of schaamte, maar gewoon door iets te pakken wanneer dat nodig is.
Iedere dag open Het weggeefkastje staat om de hoek van Welzijn Rivierstroom in Opheusden en is iedere dag toegankelijk. Stephanie zorgt persoonlijk voor het dagelijkse beheer van het kastje. Iedere ochtend rond negen uur opent ze het en aan het einde van de dag sluit ze het weer af. "Ik wil het graag netjes en overzichtelijk houden", legt ze uit. "Mensen mogen er iets uitpakken als ze dat nodig hebben. Maar doneren kan natuurlijk ook." Ze roept mensen op om nieuwe en bruikbare producten bij haar af te geven, zodat zij het kastje regelmatig kan aanvullen en controleren. "Mensen mogen mij daarover bellen".
In het kastje liggen onder meer verzorgingsproducten en voedingswaren. Tijdens de opening was het al goed gevuld, mede dankzij bijdragen van Kruidvat, Etos en kringloopwinkel Dorcas. Ook Welzijn Rivierstroom speelde een belangrijke rol bij de totstandkoming van het initiatief en hielp onder andere bij de vergunningaanvraag.
Kleine gebaren, groot verschil Stephanie is zichtbaar blij en trots dat haar plan eindelijk werkelijkheid is geworden. Ze hoopt dat het kastje uitgroeit tot een vertrouwde plek in het dorp waar mensen naar elkaar omkijken. "Als iemand iets nodig heeft, kan diegene het gewoon pakken", zegt ze. "Daar hoeft niemand zich bezwaard over te voelen." Tegelijkertijd hoopt ze dat inwoners ook willen bijdragen. Wie spullen over heeft, kan deze bij Stephanie afgeven, zodat het kastje gevuld en verzorgd blijft. Maar geld doneren kan ook.
En daarmee is haar ambitie nog niet voorbij. Als het aan Stephanie ligt, blijft dit niet haar laatste initiatief voor mensen die een steuntje in de rug kunnen gebruiken. "Niets is mij te gek", besluit ze lachend.
Wie spullen of geld wil doneren kan contact opnemen met Stephanie op telefoonnummer 06 - 58734888.
