OCHTEN - Van een jongen uit de Betuwe naar interviews met Patrick Kluivert, Emma Kok, de zoon van Bob Marley en Rico Verhoeven. De 22-jarige Larz Möllers, geboren en getogen in Eldik in de gemeente Neder-Betuwe, staat nog aan het begin van zijn journalistieke carrière, maar heeft inmiddels al een indrukwekkend lijstje ontmoetingen en ervaringen op zijn naam staan. “Als ik al deze mensen nu op mijn 22e heb ontmoet, ben ik benieuwd wat me nog te wachten staat.”

Larz Möllers werd geboren en getogen in de Betuwe en woonde achttien jaar in Eldik. Na de mavo in Kesteren en de havo in Wageningen nam hij een tussenjaar. Hij ging werken en reizen en dacht ondertussen na over zijn toekomst. Dat hij uiteindelijk voor de journalistiek zou kiezen, was niet vanzelfsprekend.

"Ik vond het leuk om iets met taal te doen en communiceren vind ik gewoon erg leuk”, vertelt Larz. “Ik heb ook nog naar psychologie gekeken. Dat vind ik nog steeds een heel mooi vak, waarbij communicatie ook een belangrijke rol speelt. Tijdens een open dag van de opleiding Journalistiek in Zwolle viel voor Larz het kwartje.

Van open dag naar de studio
Tijdens die open dag belandde Larz in een studio, tussen camera’s en microfoons. Daar merkte hij dat het wereldje hem direct trok. “Dat vond ik wel gaaf. Ik merkte meteen dat de camera, de studio en alles wat daarbij kwam kijken me enorm aanspraken. Dat is eigenlijk het begin geweest van een studie waarin ik tot nu toe ontzettend gave dingen heb gedaan.”

Inmiddels is Larz vierdejaars student Journalistiek in Zwolle. Hij woont in Meppel, maar zijn verhuizing naar Zwolle tijdens zijn tussenjaar bleek achteraf goed uit te komen. De opleiding was immers precies daar gevestigd. Tijdens de studie maakte hij kennis met alle kanten van het vak. Radio, televisie, schrijven, magazines: alles komt voorbij. Toch ontdekte Larz al snel waar zijn hart ligt. “Mijn hart ligt bij het presenteren. Ik vind het heel leuk om voor de camera te staan. Ik voel me vrij met een camera.”

Met Rico Verhoeven voor de camera
Die vrijheid kwam tijdens zijn stage goed van pas. Larz kreeg de kans om voor de camera verschillende bekende Nederlanders te interviewen. Een van de meest opvallende momenten was zijn gesprek met kickbokser Rico Verhoeven, slechts twee weken voor diens belangrijke gevecht in Egypte. “Dat interview is inmiddels zo’n 600.000 keer bekeken. Dat is natuurlijk ontzettend gaaf.” Zijn rol is duidelijk: hij gaat het gesprek aan, stelt de vragen en zorgt ervoor dat de kijker wordt meegenomen in het verhaal.

Bijzondere ervaringen
De stage werd een aaneenschakeling van bijzondere ervaringen. Naast Rico Verhoeven sprak Larz onder anderen met Patrick Kluivert, Emma Kok, de zoon van Bob Marley, Lil Kleine en Herman van Veen. “Als ik al die mensen nu op mijn 22e heb ontmoet, ben ik benieuwd wat me nog te wachten staat”, zegt hij lachend.

Van Barcelona tot Madrid
Juist tijdens zijn stage ontdekte Larz een kant van de journalistiek die hem positief verraste: de commerciële journalistiek. Het bracht hem niet alleen in contact met bekende Nederlanders, maar ook op plekken waar hij een paar jaar geleden waarschijnlijk niet had gedacht zo snel te komen. Zo reisde hij naar Barcelona voor de lancering van een nieuwe Volvo en naar Madrid voor de introductie van een nieuwe Seat Cupra. “Je zit dan ineens tussen bekende Nederlanders, zoals Rob Kamphues, en allerlei bekende influencers. Dat is zo gaaf. Ook het reizen vind ik heel leuk aan dit werk.”

Ik heb al ontzettend gave dingen meegemaakt

Bij commerciële journalistiek schakelen bedrijven een mediabedrijf in om bijvoorbeeld een journalist op pad te sturen voor een interview, reportage of productlancering. Zo kwam ook het interview met Rico Verhoeven tot stand, dat inmiddels zo’n 600.000 keer is bekeken.

“Want dat is óók journalistiek. Het bedrijf hoopt natuurlijk op veel views, maar je bent als journalist nog steeds bezig met een verhaal en met het maken van content die mensen willen zien. Ik vind die commerciële kant op dit moment heel leuk. Of ik dat over tien jaar nog steeds doe, weet ik niet. Maar ik heb er tijdens mijn stage ontzettend veel van geleerd én gave dingen meegemaakt.”

Je moet wel durven
Tegelijkertijd heeft Larz gemerkt dat de journalistiek geen vak is waarin je rustig kunt afwachten tot de kansen naar je toe komen. “Het is wel een hard wereldje. Je moet het zélf doen. Als je op een rode loper staat en je hebt niet de ballen om iemand aan te spreken, dan heb je niks en je concurrent wel.”

Dat aanspreken van onbekenden heeft hij tijdens zijn opleiding steeds beter geleerd. Toch blijft het soms spannend wanneer er iemand voor je staat tegen wie je vroeger misschien opkeek vertelt hij. “Een Kjeld Nuis of een Patrick Kluivert zijn natuurlijk ook maar mensen”, zegt hij nuchter. “Je moet gewoon die knop omzetten en erop afstappen. Maar je bent toch onder de indruk. Ik ben toch die nuchtere jongen uit de Betuwe die ineens tussen al die bekende Nederlanders staat.”

Een avond met Emma Kok
Een van de projecten waar Larz met veel plezier op terugkijkt, is een avond met zangeres Emma Kok, bekend van haar optredens met André Rieu. Het initiatief daarvoor nam hij zelf. “Ik heb haar gewoon benaderd en gevraagd of ze het leuk zou vinden als ik een avond met haar mee zou lopen. Dat wilde ze.”

Larz filmde de zangeres tijdens de make-up, tijdens haar optreden en na afloop. Van al die beelden maakt hij een soort minidocumentaire. “Ik film, stel de vragen en ben verantwoordelijk voor de productie. Dat vind ik ontzettend leuk. Je bent eigenlijk van het begin tot het eind bezig met een verhaal.” En precies daarin zit volgens Larz de kracht van journalistiek: verhalen vertellen.

Journalisten zijn niet alleen die vervelende mensen die wachten op een leuke quote

Larz wil dan ook graag laten zien dat journalistiek veel meer is dan het beeld van de journalist die met een camera achter iemand aanloopt en vervelende vragen stelt. “Ik vind het belangrijk dat mensen zien wat journalistiek echt inhoudt. Journalisten zijn niet alleen die vervelende mensen die wachten op een leuke quote. Journalistiek is veel breder.” Dat geldt volgens hem ook voor entertainment en commerciële producties. “Journalistiek is een mooi vak, maar het hangt er vooral vanaf hoe je het zelf invult.”

Tegelijkertijd is er volgens Larz geen twijfel over het belang van het vak. “Journalistiek is heel belangrijk. Zonder journalisten komt er geen informatie. Dat geldt ook voor entertainment. Zelfs een verslag van een bokswedstrijd zorgt ervoor dat mensen die er niet bij waren toch kunnen meemaken wat er is gebeurd.”

Iedere dag is anders
Wat Larz misschien nog wel het leukste vindt aan zijn opleiding en het vak, is dat geen dag hetzelfde is. “Ik vind het heerlijk dat ik ’s ochtends wakker word en denk: dit wordt mijn dag. En als ik ’s avonds weer ga slapen, is het totaal iets anders geworden dan ik ’s ochtends had gedacht.” Nieuwe mensen leren kennen speelt daarin een grote rol. “Dat vind ik echt het allerleukste aan de opleiding. Je ontmoet steeds nieuwe mensen en iedereen heeft een verhaal.” Dat is misschien wel de belangrijkste les die hij tot nu toe heeft geleerd: ‘Iedereen heeft een verhaal’. 

En dus kijkt de jongen die achttien jaar lang in Eldik woonde inmiddels vooral vooruit. Hij weet nog niet precies waar zijn journalistieke loopbaan hem brengt. Presenteren, televisie, commerciële producties of misschien toch iets heel anders: alle opties liggen nog open. Maar één ding weet hij inmiddels wel: de camera laat voorlopig niet meer los.