RIVIERENLAND - Queeremborg en Roze Rivierenland vinden het juist in deze tijd belangrijk om hun activiteiten voort te zetten. Dat vertellen de organisaties aan SRC tijdens Pride Amsterdam. "Wij vinden het des te belangrijker om te zorgen dat acceptatie en veiligheid voortdurend onder de aandacht blijven”, vertelt Niels van Burk van de Roze Soos.
Niels ging zelf niet naar de Pride in Amsterdam, maar vindt het wel belangrijk dat die er is. "Mensen gaan samen naar Pride en ondernemen dingen met elkaar. Dat is echt een van de belangrijkste dingen die we ook bij de soos doen.” Culemborger Tom van Doesburg van Queeremborg heeft wel uitgebreid genoten van de Pride.
Twee gezichten “Ik ben er meerdere dagen naartoe gegaan. Ik heb intens genoten, maar ben nu ook helemaal gesloopt”, vertelt hij aan de telefoon. Voor Tom heeft de Pride twee gezichten. "Aan de ene kant vieren we dat we in Nederland de vrijheden hebben om onszelf te zijn. Tegelijk zien we ook wat we nog niet hebben."
Het feest werd dit jaar bovendien overschaduwd door de aanslag tijdens de Pride in Berlijn, een week eerder. “Daar schrik je wel van”, vertelt Niels. Tom vult aan: “Maar je ziet ook dat het een vuur onder de gemeenschap legt en dat mensen juist heel erg naar elkaar toe trekken.”
Culemborg Samen met de gemeente Culemborg bracht Queeremborg een verklaring naar buiten. “Als Vrijstad staat Culemborg voor vrijheid en respect voor elkaar”, liet burgemeester Marinka Mulder weten. Tom vindt het mooi dat de gemeente hen zo steunt, al helemaal in een tijd waarin de acceptatie van queerpersonen achteruitgaat.
Onderzoek Uit meerdere onderzoeken blijkt dat de acceptatie rondom LHBTIQ+ afneemt. Zo stelt een onderzoek van GGD Gelderland-Zuid dat in de regio de acceptatie rondom homoseksualiteit flink is veranderd. “In 2015 en 2019 vond maar 6% van de jongeren homoseksualiteit verkeerd. In 2023 vond 19% homoseksualiteit verkeerd”, staat er in het onderzoek.
Dat betekent dat ruim drie keer zoveel jongeren homoseksualiteit afkeuren als in 2019. Ook is het percentage jongeren dat aangeeft homoseksualiteit normaal te vinden, na een jarenlange stijging tot bijna driekwart in 2019, gedaald naar iets minder dan de helft in 2023. "Onder jongeren daalt de acceptatie heel hard. Daar maken wij ons wel ernstig zorgen over”, legt Tom uit.
Volgens beide heren hebben sociale media flinke invloed op jongeren. “Met de manosphere online wordt het alleen maar moeilijker”, vertelt Tom. Niels vult aan: “Als je influencers hebt die anti-homosentimenten verkondigen, dan nemen mensen dat op een gegeven moment over.”
Jeugd Het is daarom extra belangrijk dat communities als Queeremborg en de Roze Soos er zijn, vinden zijzelf. Beide organisaties zien dat scholen door de dalende acceptatie onder jongeren voorzichtiger zijn geworden. Sommige scholen organiseren tijdens Paarse Vrijdag minder uitgebreide activiteiten dan voorheen.
"Scholen zijn terughoudender geworden. Dat is ergens begrijpelijk, maar het heeft ook een keerzijde. Juist doordat er minder aandacht voor is, krijgen tegenstanders het gevoel dat hun weerstand terecht is”, vertelt Tom. De hoop bij de organisaties is dat scholen weer meer gaan durven tijdens Paarse Vrijdag.
Activiteiten Ondanks de negatieve trend blijven beide organisaties zich inzetten voor de queergemeenschap. In Culemborg bestaat Queeremborg nu zo’n vier jaar. Tom is sinds een jaar aangesloten bij de organisatie.
Samen met een kleine werkgroep probeert hij Queeremborg nieuw leven in te blazen. “We organiseren borrels, pubquizzen, filmavonden, theaterbezoeken en bijeenkomsten rondom Paarse Vrijdag. Op termijn willen we maandelijks activiteiten organiseren.”
Roze Rivierenland organiseert onder meer de Roze Soos in Tiel, een maandelijkse ontmoetingsplek voor de queergemeenschap in de regio. De Roze Soos bestaat al bijna 15 jaar.
Elke tweede zondag van de maand is iedereen welkom bij de Roze Soos in wijkcentrum Het Oosthonk. "Wat de soos eigenlijk vooral zo leuk maakt, is dat er gewoon echt sprake is van een gemeenschap. Mensen kijken naar elkaar om, staan voor elkaar klaar en ondernemen ook buiten de soos dingen met elkaar."
Gemeenten in Rivierenland Sommige gemeenten in Rivierenland houden zich veel bezig met de LHBTIQ+-gemeenschap, maar er zijn ook plekken waar het onderwerp nauwelijks bespreekbaar is. Mensen uit gemeenten waar acceptatie minder vanzelfsprekend is, weten de Roze Soos ook te vinden. “Wij bieden ze gelukkig een plek aan om zichzelf te zijn”, vertelt Niels.
“We proberen de samenwerking te zoeken met andere regenboogorganisaties in de regio. Het is des te belangrijker om samen op te trekken en samen dingen te organiseren”, vult Tom aan.
Gaat ook goed Beide heren willen ook benadrukken dat het ook goed gaat. “Het is fijn om zoveel positieve reacties te krijgen op onze activiteiten”, zegt Tom. “Je kan bij ons zijn wie je bent”, vult Niels aan.
Als de heren kijken naar de toekomst is er vooral hoop. “We zijn vooral aan het kijken hoe we kunnen zorgen dat meer mensen ons kunnen vinden. Ook wordt er voortdurend nagedacht over de invulling van onze middagen”, legt Niels uit.
Voor Tom van Queeremborg is het ook duidelijk. “Een Pride in Rivierenland over een aantal jaar zou wel te gek zijn”, vertelt hij. "Maar mijn echte droom is eigenlijk dat we onszelf kunnen opheffen, omdat iedereen volledig geaccepteerd wordt. Zover zijn we nog niet.”
