CULEMBORG - Voor de Culemborgse Erica Coppens ging de tweede dag van de 4Daagse vlekkeloos. Het is de derde keer dat ze de Nijmeegse wandeltocht loopt, maar dit jaar heeft zij er ook een speciaal doel bij: het Jeugdeducatiefonds. “Als je als kind op school komt en je hebt honger omdat je niet hebt kunnen ontbijten of schoolspullen zijn te duur, dan sta je eigenlijk al 1-0 achter”, vertelt Erica.
 
In tegenstelling tot gisteren ging de wandeldag van vandaag ontzettend goed. “Gister had ik te weinig gegeten en niet genoeg zout op. Een echt wandelaarsprobleem”, lacht ze. “Maar vandaag ging het prima. Ik voelde me goed en had nergens last van."
 
Tocht door Wijchen
Vandaag liep ze samen met haar vriendin Mieke door Wijchen op Roze Woensdag. “De sfeer was weer geweldig. Overal staan mensen muziek te maken, aan te moedigen en uit te delen. Je raakt onderweg met iedereen aan de praat. Die saamhorigheid maakt het echt bijzonder”, vertelt ze.
 
Haar vriendin heeft haar ook aangestoken met het 4Daagsevirus. “Zij had drie jaar geleden een nieuw maatje nodig. Toen heb ik me kunnen inschrijven via een wachtrijkaartje. En nu heb ik het te pakken. Gelukkig heeft Mieke al veel ervaring, dit is haar 30e 4Daagse”, legt ze uit.
 
Goede doel
Naast vooral lol heeft de deelname aan de wandeltocht ook een andere reden voor Erica. “Ik ben directeur bij een basisschool, daar werken we ook samen met het Jeugdeducatiefonds.”  
 
Via een actiepagina zamelt ze nu geld in voor het fonds. "Dat fonds helpt kinderen die thuis bijvoorbeeld geen ontbijt hebben gehad of geen schoolspullen kunnen betalen. Ik vind het belangrijk dat ieder kind dezelfde kansen krijgt."
 
In haar werk ziet Erica dan ook van dichtbij hoe waardevol die ondersteuning kan zijn. “Dankzij het fonds merken we dat kinderen beter mee kunnen doen en dat ouders eerder om hulp durven vragen.” Bij de school van Erica werken ze nu al twee jaar met het fonds.
 
Het fonds is afhankelijk van donaties. “Helaas kon het fonds geen zomertassen meegeven dit jaar, vanwege een tekort aan budget. Dat is een extra tas met spullen die meegegeven wordt naast de reguliere boodschappentas. Reden genoeg om dus geld op te halen.” Het doel was 1000 euro, maar Erica heeft nu al meer dan 1700 euro opgehaald.
 
Nog twee dagen
De eerste twee dagen zitten er nu op voor Erica en haar vriendin. “Nog geen blessures of blaren tot nu toe, dus dat gaat goed.” Maar morgen, dag drie, is de zwaarste van allemaal. Dan is het de 'Dag van Groesbeek'. Tijdens deze koninginne-etappe trotseren alle wandelaars de beruchte Zevenheuvelenweg.
 
“Dat is wel even pittig, maar het moet goed komen”, lacht Erica. Verder gaat erica vooral nog genieten. “Ik kijk het meeste uit naar de finish.” Meer informatie over het goede doel van Erica is te vinden op haar actiepagina.