MAURIK - Zondag 6 september staat Maurik in het teken van sport, saamhorigheid en het goede doel. Dan vindt voor het eerst Swim to Fight Cancer Maurik plaats. Deelnemers kunnen zwemmen voor wetenschappelijk kankeronderzoek en een  lokaal initiatief binnen de oncologische zorg. Openwaterzwemster Chantal van der Horst is ambassadeur van het evenement en hoopt zoveel mogelijk mensen enthousiast te maken om mee te doen.

Swim to Fight Cancer is een landelijk initiatief dat jaarlijks miljoenen euro’s inzamelt voor onderzoek naar kanker. In Maurik wordt daarnaast een deel van de opbrengst besteed aan bedsideterminals voor de afdeling oncologie in van het Rivierenland Ziekenhuis in Tiel.

“Het slechte nieuws is dat kanker ons allemaal raakt", vertelt Dennis van der Haagen, projectleider van het evenement in Maurik. “Maar het goede nieuws is dat de overlevingskansen de afgelopen decennia enorm zijn verbeterd. Daar doen we het voor: onderzoek financieren en onmacht omzetten in kracht.”

Zwemmen voor iedereen
Het evenement vindt plaats op het terrein van EVM19 in Maurik. Deelnemers kunnen kiezen uit drie afstanden: 500 meter, 1 kilometer en 2 kilometer. De kortste afstand is vooral bedoeld voor kinderen en jongeren, terwijl volwassenen kunnen kiezen tussen één of twee kilometer.
 
Volgens Chantal van der Horst is deelname voor veel mensen haalbaar, mits zij kunnen zwemmen en bereid zijn zich voor te bereiden. “Mijn passie is zwemmen, van jongs af aan. Ik vind het mooi om die passie te combineren met een goed doel en andere mensen te inspireren om zichzelf uit te dagen", zegt Van der Horst.

Uit de comfortzone
Openwaterzwemmen verschilt aanzienlijk van zwemmen in een zwembad. Er zijn geen lijnen op de bodem, de omstandigheden veranderen voortdurend en deelnemers moeten zich goed kunnen oriënteren.
 
Om deelnemers te helpen, worden vooraf trainingen georganiseerd waarin zij kennismaken met zwemmen in open water en praktische tips krijgen.
“Open water is echt anders",  legt Van der Horst uit. “Je hebt te maken met golven, temperatuurverschillen en je moet goed leren navigeren. Maar juist dat maakt het ook zo mooi. Je bent buiten, in de natuur, samen met anderen en bezig voor een belangrijk doel.”

Veiligheid voorop
Van der Haagen benadrukt dat veiligheid een belangrijke rol speelt tijdens het evenement. Zwemmers krijgen een genummerde badmuts en worden geregistreerd wanneer zij het water ingaan en weer verlaten. Daarnaast zijn er professionele EHBO’ers, reddingsbrigades en beveiligers aanwezig.
 
Ook de waterkwaliteit wordt gecontroleerd en op het parcours zijn begeleiders aanwezig die kunnen ingrijpen als deelnemers hulp nodig hebben.
Naast het sportieve aspect moet Swim to Fight Cancer vooral een verbindende dag worden, met muziek, eten, drinken en ruimte om samen stil te staan bij de impact die kanker heeft op zoveel families.

Inschrijven
Wie mee wil doen aan Swim to Fight Cancer Maurik kan zich aanmelden via de website van Swim to Fight Cancer
 
Met het inschrijfgeld wordt het evenement georganiseerd, terwijl alle opgehaalde sponsorgelden rechtstreeks ten goede komen aan kankeronderzoek en het lokale zorginitiatief.

De organisatie hoopt op een grote opkomst tijdens deze eerste editie in Maurik. “Vrijwel iedereen kent wel iemand die met kanker te maken heeft gehad,” aldus Van der Haagen. “Samen kunnen we laten zien dat we daar niet machteloos tegenover staan.”