REGIO - Hoogbegaafdheid wordt nog te vaak geassocieerd met kinderen die alleen maar tienen halen of op jonge leeftijd naar de universiteit gaan. Volgens Jojanneke van Mourik klopt dat beeld niet. Met haar nieuwe boek ‘Geboren om te vliegen’ wil zij kinderen, ouders en onderwijsprofessionals laten zien wat hoogbegaafdheid écht inhoudt en waarom herkenning zo belangrijk is.

Volgens Van Mourik is hoogbegaafdheid veel meer dan intelligentie alleen. "Natuurlijk speelt een hoog IQ een rol, maar het gaat ook om de manier waarop iemand denkt, voelt en de wereld ervaart," vertelt ze. Hoogbegaafde kinderen leggen snel verbanden, nemen informatie gemakkelijk op en beleven emoties vaak intenser dan anderen.
 
Hoogbegaafdheid blijft vaak onopgemerkt
Toch wordt hoogbegaafdheid lang niet altijd herkend. Vooral meisjes vallen volgens Van Mourik regelmatig buiten beeld. Zij passen zich vaak aan de omgeving aan en vallen daardoor minder op in de klas. Jongens laten juist vaker opvallend gedrag zien doordat zij zich vervelen. Daarnaast worden kenmerken van hoogbegaafdheid volgens haar regelmatig verward met bijvoorbeeld ADHD of autisme. "Hoogbegaafdheid is geen diagnose en geen label. Dat maakt het soms lastig om het goed te herkennen."

"Het probleem zit niet in het kind, maar in de mismatch met de omgeving.

Ouders en scholen spelen een sleutelrol
Van Mourik richt zich in haar werk vooral op het begeleiden van ouders en onderwijsprofessionals. Zij gelooft dat kinderen zich optimaal kunnen ontwikkelen wanneer de volwassenen om hen heen begrijpen wat zij nodig hebben.
 
"Een hoogbegaafd kind opvoeden vraagt iets anders. Ook op school is het belangrijk dat kinderen voldoende uitdaging krijgen en zich begrepen voelen. Als dat lukt, zie je dat ze juist kunnen floreren." Volgens haar biedt het onderwijs daarvoor voldoende mogelijkheden, al is er nog veel kennis nodig om die kansen optimaal te benutten.

Boek
Met haar boek ‘ Geboren om te vliegen’ wil Van Mourik vooral bijdragen aan een positief zelfbeeld bij hoogbegaafde kinderen. Door middel van herkenbare voorbeelden en kleurrijke illustraties legt zij uit wat hoogbegaafdheid betekent en laat zij zien dat ieder kind uniek is.

"Veel kinderen voelen zich anders zonder precies te begrijpen waarom," zegt Van Mourik. "Ik hoop dat zij door dit boek ontdekken dat er niets mis met hen is, maar dat ze simpelweg anders denken en de wereld op hun eigen manier beleven."
 
Meer informatie over het boek en het werk van Jojanneke van Mourik is te vinden via haar website.