TIEL - Inwoners van Tiel zijn een petitie gestart waarin de gemeenteraad wordt opgeroepen een onafhankelijk onderzoek in te stellen naar de bestuurlijke crisis die de gemeente de afgelopen periode heeft getroffen. Volgens de initiatiefnemers moet een dergelijk onderzoek bijdragen aan duidelijkheid over de gebeurtenissen die hebben geleid tot de bestuurlijke onrust en het herstellen van het vertrouwen in het gemeentebestuur.

De initiatiefnemers benadrukken dat de petitie niet is bedoeld als beschuldiging aan het adres van individuele bestuurders. Het doel is volgens hen om op een onafhankelijke manier de feiten vast te stellen rond de gebeurtenissen die leidden tot het vertrek van alle vijf de wethouders en de bestuurlijke onrust binnen de gemeente.

Provinciale rol afgerond
In de petitie wordt gewezen op de rol van de Commissaris van de Koning. Volgens de initiatiefnemers heeft deze binnen zijn wettelijke bevoegdheden gehandeld. De provincie voerde gesprekken naar aanleiding van de ontstane situatie en concludeerde dat er geen aanleiding was voor verder provinciaal optreden.

Vorige week liet de Commissaris van de Koning bovendien weten dat de aantijgingen uit een vertrouwelijke brief van voormalig burgemeester Frank van der Meijden onvoldoende waren onderbouwd om een nader onderzoek vanuit de provincie te rechtvaardigen. Daarmee werd de provinciale procedure afgesloten.

Gemeenteraad kan zelf onderzoek instellen
Volgens de initiatiefnemers staat dat los van een eventueel strafrechtelijk onderzoek. Als sprake zou zijn van mogelijke strafbare feiten, is het aan het Openbaar Ministerie om te beoordelen of een onderzoek nodig is. Tegelijkertijd stellen zij dat de gemeenteraad als hoogste bestuursorgaan zelf kan besluiten een onafhankelijk bestuurlijk onderzoek te laten uitvoeren.

Zo'n onderzoek hoeft volgens de initiatiefnemers niet uit te gaan van schuld of strafbare feiten, maar kan juist bijdragen aan het objectief vaststellen van de feiten, het trekken van lessen en het herstellen van het vertrouwen van inwoners.

"Juist wanneer een gemeente wordt geconfronteerd met een bestuurlijke crisis, is openheid de beste weg vooruit. Een onafhankelijk onderzoek biedt duidelijkheid voor alle betrokkenen: voor degenen die signalen hebben afgegeven, voor degenen over wie vragen zijn ontstaan en vooral voor de inwoners van Tiel."

Met de petitie vragen de initiatiefnemers de gemeenteraad om verantwoordelijkheid te nemen en te kiezen voor maximale transparantie. Volgens hen is het doel niet om het verleden verder te politiseren, maar om het vertrouwen in het lokaal bestuur te herstellen.

Bestuurlijke crisis
De bestuurlijke crisis in Tiel ontstond vorige maand toen alle vijf de wethouders hun functie neerlegden. Aanleiding waren de gevolgen van een vertrouwelijke brief van voormalig burgemeester Frank van der Meijden aan de provincie, waarin melding werd gemaakt van mogelijke integriteitskwesties. Sindsdien wordt de gemeente bestuurd door waarnemend burgemeester José van Egmond, terwijl achter de schermen wordt gewerkt aan de vorming van een nieuw college.