TIEL - Na jaren van voorbereiding is het zover: op de Markt in Tiel, waar de viswinkel van Spies jaren heeft gezeten, heeft Koffie met Vleugels officieel de deuren geopend. Het initiatief van Stichting VLNDR biedt jongvolwassenen met een verstandelijke beperking een eigen werkplek, maar wil tegelijkertijd uitgroeien tot een laagdrempelige ontmoetingsplaats voor inwoners van de stad.
Het idee voor Koffie met Vleugels ontstond al jaren geleden. “Wij zorgen al heel lang voor jongeren met een verstandelijke beperking. Wonen en leven hadden we redelijk voor elkaar, alleen nog werken. Daarom vonden we dat er een dagbesteding moest komen”, vertelt Antoine Aardoom initiatiefnemer van Stichting FLNDR.
Hoewel de plannen al ongeveer zes jaar op tafel lagen, zorgden onder meer de coronaperiode en andere omstandigheden voor vertraging. Vorig jaar werd het initiatief nieuw leven ingeblazen en inmiddels is de ontmoetingsplek een feit.
Meer dan alleen koffie Koffie met Vleugels dankt zijn naam aan Stichting VLNDR, die in Tiel bekendstaat als ‘de Vlinders’. Wat ooit begon als het idee voor een eenvoudige koffiezaak met afhaalkoffie, groeide uit tot een breder concept. Bezoekers kunnen er terecht voor koffie, tosti’s, stroopwafels, streekproducten, cadeautjes en het toeristisch informatiepunt. Maar volgens de initiatiefnemers draait het vooral om ontmoeting.
“Het idee is om een laagdrempelige ontmoetingsplek te maken waar onze jongvolwassenen ouderen ontmoeten,” vertelt Aardoom. “Er zijn veel eenzame ouderen die hier gewoon even binnen kunnen lopen voor een kop koffie en een praatje.”
Inspiratie uit de foodtruck De behoefte aan zo’n plek werd zichtbaar tijdens eerdere activiteiten van de stichting. Tijdens de verkoop van kersen vanuit een foodtruck zagen de initiatiefnemers hoe jong en oud elkaar vanzelf vonden. “Wat daar gebeurde, dat jong en oud samenkwam, was iets magisch. Mensen kwamen bijna iedere dag terug. Toen wisten we: hier is behoefte aan”, vult zijn partner Erika Aardoom aan.
Die ervaring gaf het vertrouwen om het oorspronkelijke plan alsnog door te zetten.
Openbaar invalidentoilet Naast horeca en ontmoeting biedt Koffie met Vleugels ook een openbaar invalidentoilet. Daarmee hopen de initiatiefnemers drempels weg te nemen voor ouderen en mensen die minder gemakkelijk de stad bezoeken. “Je hoort nog vaak dat ouderen niet meer naar de stad gaan omdat ze onderweg geen toilet kunnen vinden”, zegt Antoine Aardoom. “Dat kan vanaf nu bij ons wel.”
Ook mensen die alleen zijn, moeten zich welkom voelen. In de zaak staat een grote gezamenlijke tafel waar bezoekers kunnen aanschuiven. Erika doet meteen een oproep: “Kom lekker naar de stad en doe mee”. Uitgestelde koffie Een bijzonder initiatief binnen Koffie met Vleugels is de zogenoemde uitgestelde koffie. Bezoekers kunnen een extra kop koffie betalen voor iemand die minder te besteden heeft.
Op een bord bij de ingang wordt bijgehouden hoeveel uitgestelde koffies beschikbaar zijn. Wie behoefte heeft aan een gratis kop koffie, kan daar eenvoudig om vragen.
Met de opening van Koffie met Vleugels krijgt een groep jongvolwassenen na jaren van voorbereiding een eigen werkplek in het hart van Tiel, terwijl de initiatiefnemers hopen dat de zaak uitgroeit tot een plek waar iedereen zich welkom voelt.
