WEST BETUWE - De nieuwe coalitie van Dorpsbelangen, SGP en D66 zet de komende jaren in op leefbare dorpen, economische ontwikkeling, sport en onderwijs. Tegelijk kiest het nieuwe gemeentebestuur voor een terughoudendere koers op het gebied van duurzame energie en asielopvang. Dat staat in het coalitieakkoord dat maandagavond is gepresenteerd.
De coalitie zegt te willen bouwen aan een gemeente waarin inwoners, ondernemers en verenigingen ruimte krijgen om zich te ontwikkelen. Daarbij is kerngericht werken opnieuw een belangrijk speerpunt voor de drie partijen. Daarnaast wil de gemeente met een lange termijnvisie komen voor na 2040.
Een harde maatregel is de verhoging van de onroerendezaakbelasting (OZB) voor bedrijven naar het landelijke gemiddelde. Op economisch gebied verandert er weinig aan de winkeltijden. De coalitie wil geen verruiming, maar ook geen verdere beperking van de huidige regels.
Fruitgemeente van Nederland Een belangrijk speerpunt blijft de fruitsector. Volgens de coalitie zit de fruitteelt "in het DNA van West Betuwe" en moet die positie verder worden versterkt.
Daarom wil het college de Fruit Tech Campus verder ontwikkelen tot een volwaardige onderwijs- en innovatiecampus. Daar moet niet alleen aandacht zijn voor innovaties in de fruitteelt, maar ook voor andere opleidingen die aansluiten bij de sector en de identiteit van West Betuwe als fruitgemeente.
Ook rond station Geldermalsen ziet de coalitie kansen voor onderwijs. De gemeente wil onderzoeken welke onderwijsinstellingen zich daar kunnen vestigen en waar mogelijk ruimte bieden voor nieuwe opleidingslocaties.
Sport krijgt meer aandacht Sportverenigingen kunnen rekenen op extra aandacht van het nieuwe college. West Betuwe wil zich nadrukkelijk blijven profileren als sportgemeente en stelt daarvoor jaarlijks geld beschikbaar.
Daarnaast wordt het fonds Steengoed uitgebreid. Dat fonds kan straks ook worden ingezet voor sportaccommodaties. Daarmee wil de gemeente verenigingen helpen bij verduurzaming en het verbeteren van de toegankelijkheid van hun accommodaties.
Ook wordt onderzocht hoe de sportsector in de toekomst georganiseerd kan worden. Daarbij wordt onder meer gekeken naar de mogelijkheid van één groot sportbedrijf.
Scholen en jachthaven Beesd De coalitie wil daarnaast investeren in schoolgebouwen die de afgelopen jaren niet zijn gerenoveerd of vernieuwd. De afgelopen jaren zijn al veel schoolgebouwen gerenoveerd of nieuw gebouwd. Maar nu komt er ook aandacht voor de overige schoolgebouwen, met investeringen in verduurzaming, ventilatie en gezonde leeromgevingen.
Opvallend is het plan van de gemeente voor een jachthaven in Beesd. Op recreatief gebied wordt onderzocht of een jachthaven haalbaar is. De coalitie ziet daarbij kansen om recreatie te combineren met economische ontwikkeling en klimaatadaptatie.
Aanpak van sluipverkeer De verkeersproblematiek in verschillende dorpen blijft eveneens op de agenda staan. De coalitie wil sluipverkeer niet alleen per kern bekijken, maar juist in samenhang met omliggende dorpen. Ook wil de coalitie beter samenwerken met omliggende gemeenten, het Rijk en de provincie.
In de afgelopen bestuursperiode zijn er al maatregelen aangekondigd voor Beesd (camerasystemen) en Waardenburg (verkeersmaatregelen). De coalitie wil nu ook gaan kijken naar Rumpt en Rhenoy, die naar verwachting geraakt zullen worden door de aanpak in Beesd. Er staat verder niets over de komst van een camerasysteem in Waardenburg voor de aanpak van sluipverkeer, waar de oppositie afgelopen jaar nog zeer kritisch op was.
Minder ambitie bij energie, maar kerncentrale welkom Hoewel de ambitie om in 2050 energieneutraal te zijn overeind blijft, kiest de coalitie voor een andere route dan voorheen. De nadruk komt meer te liggen op energiebesparing. De ontwikkeling van warmtenetten wordt afgeremd en de gemeente wil het landelijke tempo volgen. Grootschalige zonneparken op landbouwgrond blijven uitgesloten.
Ook houdt de coalitie vast aan het uitgangspunt dat windturbines niet hoger mogen zijn dan twintig meter. Opvallend is dat het college openstaat voor gesprekken over een mogelijke kerncentrale binnen de gemeentegrenzen. Dat kan volgens het akkoord alleen als er voldoende draagvlak is onder inwoners en de regio er aantoonbaar voordeel van heeft.
Preventie en statushouders Binnen het sociaal domein wil de coalitie meer inzetten op preventie. Daarbij gaat het onder meer om ondersteuning tijdens de eerste duizend dagen van een kind, vroegsignalering van problemen bij jongeren, gezinnen en ouderen en het bestrijden van armoede. Ook wil de gemeente meer aandacht besteden aan eenzaamheid, gezondheid en beweging, zowel onder jongeren als ouderen.
Statushouders en andere nieuwkomers moeten volgens de coalitie zo snel mogelijk worden begeleid naar taalonderwijs, werk en participatie. Tegelijkertijd wil het college strenger kijken naar de huisvesting en begeleiding van arbeidsmigranten. De coalitie noemt arbeidsmigranten belangrijk voor de economie, maar wil meer grip houden op de gevolgen voor leefbaarheid en voorzieningen.
Spreidingswet onder voorwaarden De coalitie zegt de wettelijke verplichtingen rond asielopvang te erkennen, maar verbindt daar wel voorwaarden aan. Volgens de Spreidingswet en het verdeelbesluit (hoeveel asielzoekers elke gemeente moet opvangen) moet de gemeente 302 asielzoekers opvangen. Momenteel vangt de gemeente nog geen asielzoekers op.
In het coalitieakkoord geven de partijen aan eerst een inzicht te willen hebben in de financiële gevolgen, de impact op voorzieningen en de effecten op de leefbaarheid in de betreffende kern. Ook moeten veiligheid en draagvlak volgens het akkoord voldoende zijn gewaarborgd. Daarbij verwacht het college meer ondersteuning van het COA en de landelijke overheid dan volgens de coalitie tot nu toe het geval is geweest.
Opvang samen met anderen Omdat asielopvang volgens de coalitie een regionaal vraagstuk is, wil de gemeente hierover nadrukkelijk samenwerken met omliggende gemeenten. Een gezamenlijke opvang is daarmee een van de opties.
Het lijkt er dus op dat de gemeente, net als in de afgelopen twee jaar, het verdeelbesluit wil omzeilen met onderzoeken en gesprekken. Het afgelopen jaar is het besluit voor de opvang van asielzoekers al meerdere malen uitgesteld, daarnaast stapte de gemeente in januari naar de rechter vanwege de spreidingswet. Of de coalitie, zoals zij zegt, ‘zich aan de wettelijke verplichtingen’ gaat houden, is dus maar de vraag.
Opvallend In het coalitieakkoord staat niets over het regenboogpad of de regenboogconferentie. In de vorige bestuursperiode maakte de coalitie zich nog hard voor de LHTBIQ+-gemeenschap, maar met de komst van de SGP lijkt daar een einde aan te zijn gekomen. Het is niet duidelijk of het regenboogpad nu blijft of niet.
Financieel voorzichtig Ondanks de ambities kiest de coalitie voor een voorzichtige financiële koers. Nieuwe plannen worden alleen uitgevoerd als daar voldoende middelen voor beschikbaar zijn. Tegelijk wil het college reserves achter de hand houden voor toekomstige tegenvallers.
Met het akkoord zetten Dorpsbelangen, SGP en D66 daarmee in op een combinatie van economische ontwikkeling, leefbare dorpen en behoud van het landelijke karakter van West Betuwe. Tegelijk worden op thema's als energie en asielopvang duidelijk strengere voorwaarden gesteld dan in de afgelopen bestuursperiode.
Dinsdagavond raadsvergadering Op dinsdag 16 juni is er een speciale raadsvergadering waarin het akkoord wordt besproken. Daarnaast worden de wethouders voorgedragen. De vergadering start om 20.00 uur.
