BUREN - Waar veel kunstenaars en ambachtslieden hun werk het liefst alleen maken, bewijzen edelsmeden René Vlasblom en Mirjam Jakubowski al 35 jaar dat samenwerken juist tot bijzondere resultaten kan leiden. Vanuit hun atelier in het historische centrum van Buren ontwerpen zij sieraden die verhalen vertellen. Inspiratie vinden ze in muziek, geschiedenis, natuur en persoonlijke thema’s. Hun gezamenlijke jubileum vormde onlangs de aanleiding voor het verschijnen van het koffietafelboek ‘Gedeeld vuur’, waarin hun werk en samenwerking centraal staan.
De weg naar het vak begon voor beiden heel verschillend. Vlasblom wist al op jonge leeftijd dat hij met metaal wilde werken. Een handarbeidles op de middelbare school bracht hem in aanraking met het ambacht, waarna hij zijn opleiding vervolgde aan de vakschool in Schoonhoven. Na aanvullende studies, waaronder een opleiding aan de kunstacademie, ontwikkelde hij zich tot zelfstandig edelsmid.
Voor Jakubowski verliep de route minder rechtstreeks. Hoewel zij graag naar de kunstacademie wilde, koos zij aanvankelijk voor het onderwijs. Creativiteit bleef echter een belangrijke rol spelen in haar leven. Na verschillende opleidingen en een zoektocht naar de kunstvorm die het beste bij haar paste, ontdekte zij de mogelijkheden van metaalbewerking. Via een stage kwam zij in contact met Vlasblom. Al snel bleek dat hun kwaliteiten elkaar aanvulden.
Samen ontwerpen Wat begon als twee zelfstandige ondernemingen groeide uit tot één gezamenlijke praktijk. Inmiddels ontstaat vrijwel ieder ontwerp in samenspraak. Ideeën worden gedeeld, materialen gaan letterlijk van hand tot hand en ontwerpen ontwikkelen zich stap voor stap.
Die werkwijze vraagt om vertrouwen en openheid. Volgens de twee edelsmeden ligt daarin juist de kracht van hun langdurige samenwerking. Verschillende inzichten worden niet vermeden, maar juist benut. Discussies over vorm, materiaal of uitvoering horen daarbij. Uiteindelijk leidt dat volgens hen tot sterkere ontwerpen waarin beide persoonlijkheden zichtbaar zijn.
Hun gezamenlijke manier van werken komt ook terug in de thema’s die zij kiezen. Een sieraad begint vaak met een verhaal of een gevoel dat zij willen verbeelden. Vervolgens zoeken zij naar vormen, kleuren en materialen die daarbij passen. Daarbij speelt symboliek een belangrijke rol.
Muziek vertaald naar goud Een voorbeeld is de collectie Muzikale Meesterwerken in Goud. Voor deze serie lieten Vlasblom en Jakubowski zich inspireren door klassieke muziekstukken. Ze verdiepten zich in de achtergrond van componisten en luisterden intensief naar de muziek voordat de eerste schetsen ontstonden.
Eén van de ontwerpen is gebaseerd op Im Abendrot van componist Richard Strauss. De sfeer van het muziekstuk, geschreven aan het einde van diens leven, werd vertaald naar een ring met vloeiende lijnen die verwijzen naar de kleuren en bewegingen van een avondlucht. De gekozen edelsteen versterkt die symboliek en vormt een belangrijk onderdeel van het verhaal achter het ontwerp.
Voor Vlasblom en Jakubowski is dat typerend voor hun werk. Een sieraad moet niet alleen mooi zijn, maar ook betekenis dragen. Achter vrijwel elk ontwerp schuilt een gedachte, herinnering of thema.
Mijlpaal vastgelegd in boek Na 35 jaar samenwerken vonden de edelsmeden het tijd om terug te kijken op wat zij samen hebben opgebouwd. Dat resulteerde in Gedeeld vuur, een rijk geïllustreerd boek waarin tientallen sieraden, verhalen en foto’s samenkomen.
Het idee ontstond vanuit de wens om de vele professionele foto's van hun werk op één plek bijeen te brengen. Tegelijkertijd bood het boek de mogelijkheid om stil te staan bij de ontwikkeling van hun atelier en hun gezamenlijke visie op schoonheid, kunst en ambacht.
De teksten schreven zij zelf. Daarmee wilden zij niet alleen hun sieraden tonen, maar ook inzicht geven in de gedachten en emoties die aan de ontwerpen ten grondslag liggen.
Blik op de toekomst Ondanks het jubileum kijken René en Mirjam vooral vooruit. Nieuwe thema’s dienen zich voortdurend aan. Zo werken zij momenteel onder meer met historische inspiratie uit Buren, waar dit jaar aandacht wordt besteed aan 475 jaar huwelijk van Willem van Oranje en Anna van Egmond.
Vanuit hun atelier in een pand met een geschiedenis die teruggaat tot de zeventiende eeuw blijven zij bouwen aan nieuwe collecties. Na 35 jaar is de passie voor het vak nog altijd zichtbaar aanwezig. Het gedeelde vuur waarmee hun samenwerking ooit begon, brandt nog altijd even sterk.
