TIEL - De Tielse auteur Fons van der Heijden heeft met Fonzies Verhalen zijn debuut uitgebracht. De schrijver van dit handzame boekje vol uit het leven gegrepen verhalen heet eigenlijk Alfons, ‘maar we noemen hem Fons’. “En dat maakt Fons’ verhalen zo lastig leesbaar op het omslag van het boek; vandaar dat ik voor Fonzies Verhalen heb gekozen.”
 
Het boek is een verhalenbundel met vier soorten verhalen die in vier thema’s gerangschikt staan vertelt Fons. “Dit zijn: bijzondere belevenissen, terrasverhalen, observaties & gesprekken en waterverdunbaar. Het zijn belevenissen in het zwembad, op de pont en een briesje nostalgie. Die laatste zijn verhalen uit het verleden.”
 
Halve hand afgezaagd
De Tielse schrijver is - zoals hij dit zelf uitdrukt - ‘een soort van gepensioneerd.’ Hij is in 2016 naar Gameren verhuisd en daar met zijn echtgenote Cora een B&B begonnen. “We hebben 2,5 jaar verbouwd en waren toen alles klaar was een klein hotel. Op een gegeven moment zijn we kippen gaan houden. Die fladderden op een laurierhaag van vier meter hoog om ‘op stok’ te gaan.” Om dit een halt toe te roepen had Fons zelf een constructie bedacht. “Met het maken hiervan heb ik door mijn linkerhand heen gezaagd. Nu leef ik met een halve hand. De B&B was niet meer te doen; daarom hebben we de boel verkocht en zijn we naar Tiel verhuisd. Nu wonen we met veel plezier in het Oude Postkantoor.”

Eigenlijk ben ik badmeester, pontvaarder, reiziger, terraszitter en vooral verhalenverzamelaar 

Stilzitten geen optie
Stilzitten was volgens Fons geen optie. Hij ging vrijwilligerswerk doen. “Ik geef twee middagen per week zwemles in de Waalslag en ik ben vrijwilliger op de pont die van Varik naar Heerewaarden vaart. Eigenlijk ben ik badmeester, pontvaarder, reiziger, terraszitter en vooral verhalenverzamelaar geworden.” De kiem voor Fonzies Verhalen en dus voor Fons’ schrijversschap is ongeveer twee jaar geleden gelegd op een Tiels terras. “Ik zat de krant te lezen. Een serveerster vroeg of ik nog iets nieuws had gelezen in de krant. “Ik antwoorde: ‘Ach, alleen maar nieuws van gisteren. Ze keek me even aan en zei serieus: ‘Wat jammer. Maar ja, gisteren was het Goede Vrijdag. Dan werken er natuurlijk minder mensen bij de krant.”
 
Inspiratie
De inspiratie voor zijn verhalen kan overal vandaan komen. Dat weet Fons nooit van tevoren. “Ze zijn uit het leven gegrepen”, zegt hij hierover. “Ze zijn allemaal waargebeurd.”  Ook het verhaal over een vrouw die in de binnenstad van Tiel liep terwijl er een ambulance met gillende sirenes aan komt rijden. “Geen paniek, niks aan de hand,” vertelt Fons. Ze stapt alleen precies op zo’n inzinkbare paal die net uit de grond komt. Daar móet ik dan over schrijven. Het overkomt me, maar ik zie er wel de verhalen in.”
 
De zoon van Sinterklaas
Eén van de verhalen die de schrijver het meest is bijgebleven, is het verhaal over de zoon van Sinterklaas. “Dit was in De Beurs in Tiel. Ik zie daar een keurige jongen achter de bar staan, een look-a-like van de zanger Gilbert O’Sullivan. Hij noemde zich een biersommelier. We komen aan de praat en hij zegt op een gegeven moment: ‘Had mijn vader al zijn verhalen maar opgetekend.’ ‘Hoezo’, vraag ik. ‘Nou is hij twintig jaar Sinterklaas geweest in Utrecht. En ik ben al tien jaar Piet.' Daarna zeg ik: ‘Dus dan ben je eigenlijk de zoon van Sinterklaas.’ ’Zo had ik het nog nooit bekeken’,  antwoordde hij.”

Mooie verhalen verdienen het dat ik ze deel met mijn lezers

Nalatenschap
Fons vindt het ‘gewoon leuk’ om iets na te laten aan zijn kinderen en kleinkinderen. “Mooie verhalen verdienen het dat ik ze deel met mijn lezers”, licht hij toe. “Verder heb ik geen hoogdravende schrijversambities. Enthousiasme bij de lezers vind ik al een beloning. Wat een nalatenschap betreft: Het Regionaal Archief Rivierenland heb ik op verzoek van de organisatie een boekje geschonken voor het archief.” De Tielse schrijver plaatst zijn verhalen ook op sociale media. “Daar krijg ik veel complimenten over. In het weekend plaats ik een cliffhanger en de woensdag erna zet ik het verhaal online.”
 
Illustraties
De illustraties in Fonzies Verhalen zijn gemaakt met behulp van ChatGPT. “De pentekeningen op bladzijde 1 en 48 zijn gebaseerd op foto’s van mij”, licht Fons toe. “De drie andere illustraties zijn gemaakt zonder gebruik van bronmateriaal. Op sociale media staat bij elk verhaal een realistische pentekening.” De Tielse schrijver heeft de smaak te pakken gekregen. “Het manuscript voor de volgende titel ligt al klaar. Wel verwacht ik dat dit mijn laatste kunstje is dat ik op papier ga uitbrengen. Waarschijnlijk komt het in november van dit jaar op de markt.”
 
Leukste straatje van Tiel
De auteur uit Tiel vindt dat hij in het leukste straatje van de stad woont. “Wonen in een postkantoor is een bron van inspiratie. Hier lagen vroeger de brieven tot aan het plafond. Ons gedeelte van het pand was vroeger een sorteercentrum. Dit stimuleert mijn creativiteit.” Met zijn vrouw Cora beheert Fons ook de tuin die bij het Oude Postkantoor hoort. “We verzorgen de binnenplaats. Wij zijn de vader en moeder van de tuin.”

Fonzies Verhalen is te koop voor € 12,95 bij de webshop van uitgeverij BoekenGilde, bij Boekhandel Arentsen en Tomey en bij de auteur via een PB.