ECHTELD - Ze werden in Lent en Echteld betrapt met honderden kilo's lachgas in een busje, maar zeiden niet geweten te hebben welke lading ze vervoerden. De rechtbank in Arnhem boog zich deze vrijdag over twee zaken tegen een 26-jarige en 28-jarige man.

De 26-jarige man werd in december vorig jaar aangehouden, toen hij bij Nijmegen met een busje de snelweg op wilde rijden. De politie controleerde de lading en ontdekte dat de verdachte ruim 670 kilo lachgas vervoerde.

Volgens de man zonder vast woonadres had een vriend gevraagd of hij wilde helpen met het ophalen van vuurwerk uit Duitsland. De 26-jarige, die volgens de rechter aardig wat schulden heeft, zou daar 150 tot 200 euro voor krijgen. Hij zegt niet geweten te hebben dat het om lachgas ging. Dat zou pas duidelijk zijn geworden toen hij van de weg werd gehaald.

"Ik heb de lading niet gecontroleerd. Dat was een beetje dom. Het is de laatste keer geweest, ik zal niet meer iemand op zijn woord vertrouwen." Hij kende de 'vriend' die hem erin zou hebben geluisd al meer dan tien jaar, maar wil niet zeggen wie hij is. "Ik ben doodsbang voor hem, want ik weet waar hij toe in staat is." Hij heeft hem nooit meer gezien en wil niets meer met hem te maken hebben.

'Busje met lachgas is bom op wielen'
De officier van justitie noemt een busje met lachgas een bom op wielen. De verdachte wordt volgens haar geacht te weten wat de lading was. Door dat niet te controleren, heeft hij willens en wetens het risico geaccepteerd dat het om lachgas ging. Ze vindt dat bewezen is dat hij opzettelijk het gas vervoerde en eiste twaalf maanden cel, waarvan zes voorwaardelijk. Ook wil ze dat de man 10.000 euro aan kosten voor het afvoeren van het chemische middel betaalt.

Zijn advocaat pleitte voor een taakstraf en een voorwaardelijke celstraf. "Meneer is voor de gek gehouden. Vuurwerk ophalen rond de jaarwisseling is niet raar. Hij wist wel dat het niet helemaal koosjer was, maar niet dat het om lachgas ging."

'In eetcafé door onbekende benaderd'
In de zaak tegen een 28-jarige man uit Rijswijk, die ook lachgas zou hebben vervoerd, eiste het Openbaar Ministerie eveneens twaalf maanden gevangenisstraf, waarvan zes maanden voorwaardelijk. En oplegging van bijzondere voorwaarden die de Reclassering adviseert, zoals begeleiding bij aanpak van zijn schulden. Daarnaast wil de aanklager dat hij 9.000 euro betaalt aan kosten voor de vernietiging van het gas.

Hij werd eind vorig jaar in Echteld betrapt met bijna 590 kilo lachgas in een busje. Ook hij zegt niet geweten te hebben dat hij lachgas vervoerde. "Dan had ik het nooit gedaan. Ik heb er heel veel spijt van."

De verdachte zei in een eetcafé door ene Mehmet benaderd te zijn om een busje op te halen in Arnhem en naar Den Haag te brengen. Hij zou daarvoor 200 euro krijgen. De Rijswijker, die 40.000 euro schuld had, ging in op het aanbod. Bij een loods in de Gelderse hoofdstad werd het busje volgeladen, terwijl hij op een afstandje een sigaretje rookte.

Zijn raadsman pleitte voor vrijspraak. Volgens hem is er geen sprake van opzettelijk bezit of vervoer van het gas. Ook vindt hij dat niet aangetoond is dat het om lachgas gaat, omdat een rapport van het Nederlands Forensisch Instituut ontbreekt.

De rechtbank doet in beide zaken over twee weken uitspraak.