VIANEN - Soms krijg je als redactie van SRC FM een uitnodiging waarvan je denkt: interessant… maar wat gaan we precies meemaken? Dat gevoel hadden wij ook toen IJsvereniging De Bosbaan ons uitnodigde voor een bijeenkomst op bevrijdingsdag, om 16.00 uur in het clubgebouw. De summiere aankondiging sprak over een mogelijke overeenkomst tussen de ijsvereniging en Veteranen Vianen en omgeving. Misschien zou burgemeester Sjors Fröhlich er zijn. Meer wisten we niet. Maar juist dat maakte nieuwsgierig.

Van herdenken naar verbinden
Eenmaal binnen werd al snel duidelijk dat dit geen gewone bijeenkomst was. We werden – samen met andere genodigden, waaronder burgemeester Fröhlich en wethouders Hitipeuw en Bel – warm ontvangen. De sfeer was open en betrokken, alsof iedereen al wist dat hier iets bijzonders stond te gebeuren.

Voorzitter van de veteranen, Frans Erkelens, verwoordde het treffend: “Gisteren stond in het teken van herdenken. Vandaag vieren we niet alleen de vrijheid, maar ook een nieuwe samenwerking.”

En precies op deze symbolische datum, 5 mei, werd die samenwerking officieel bekrachtigd. Veteranen Vianen en IJsvereniging De Bosbaan zetten hun handtekeningen onder een overeenkomst die misschien op papier eenvoudig lijkt, maar in betekenis veel verder reikt.

Een onverwachte, maar logische combinatie
Een ijsvereniging en veteranen – het is niet de meest voor de hand liggende combinatie. Toch werd tijdens deze middag al snel duidelijk hoe logisch het eigenlijk is. Beide draaien om ontmoeting, om samenkomen, om het delen van verhalen. Burgemeester Sjors Fröhlich onderstreepte dat, en zei volmondig “ja” toen hem werd gevraagd beschermheer te worden van deze samenwerking. In zijn korte toespraak riep hij op om vooral te blijven verbinden en verhalen te blijven vertellen.

Meer dan alleen een ijsbaan
Wat misschien nog wel het meest opviel, was dat De Bosbaan allang niet meer alleen een plek is waar geschaatst wordt. Het is een ontmoetingsplek geworden. Hardlopers verzamelen zich er wekelijks, de kaartclub heeft er zijn vaste avond en binnenkort klinkt er opnieuw sportief rumoer tijdens het straatvoetbaltoernooi.

Voorzitter Roland Zuurveld zei het treffend: samen sta je sterker. En met deze samenwerking krijgt dat letterlijk vorm.

Kameraadschap die blijft
Tussen de gesprekken door spraken wij verschillende veteranen. Wat opviel? Eén woord kwam telkens terug: kameraadschap.

Rob, net met prepensioen na 46 dienstjaren en acht uitzendingen als marinier, stond samen met Eric in de keuken om iedereen te voorzien van een “blauwe hap”. Voor hem is de overgang naar het burgerleven nog wennen, maar binnen de veteranengroep heeft hij zijn plek gevonden.

Lennard, nog actief als pelotonscommandant, sprak over zijn uitzendingen en het gevoel van verbondenheid dat daarbij hoort. En ook Michelle Erkelens, die na haar militaire carrière en jaren als moeder terugkeerde bij Defensie, benoemde hetzelfde: het is die onderlinge band die blijft.

Wat begon als een uitnodiging vol vraagtekens, werd een middag vol betekenis.