VIJFHEERENLANDEN - “Het heeft Zijne Majesteit de Koning behaagd u te benoemen tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.” Met deze plechtige woorden verraste burgemeester Sjors Fröhlich vrijdagochtend dertien inwoners van de gemeente tijdens de jaarlijkse lintjesregen in Vijfheerenlanden. In totaal waren zestien inwoners voorgedragen voor een Koninklijke onderscheiding.

Niet iedereen kon bij de feestelijke bijeenkomst aanwezig zijn. Echtpaar Kees (82) en Elly (80) De Kruif uit Vianen moest door familieomstandigheden verstek laten gaan, maar krijgt de onderscheiding op een later moment alsnog uitgereikt. Ook Jan van Klinken (72) uit Leerdam ontving zijn lintje elders, uit handen van burgemeester Kees van Bakel van Zaltbommel.

Een bijzonder Nederlands moment
De lintjesregen is ieder jaar een feestelijk en bijzonder moment in Nederland. Traditiegetrouw vindt deze plaats op de laatste werkdag vóór Koningsdag (27 april). Door het hele land worden dan mensen in het zonnetje gezet die zich langdurig en onbaatzuchtig inzetten voor de samenleving.

Een traditie met geschiedenis
De oorsprong van de lintjesregen gaat terug tot de 19e eeuw. In 1815 stelde Koning Willem I de eerste onderscheidingen in, zoals de Militaire Willems-Orde en de Orde van de Nederlandse Leeuw. Later groeide het uitreiken van onderscheidingen rond de verjaardag van het staatshoofd uit tot een vaste traditie.

De term ‘lintjesregen’ ontstond waarschijnlijk dankzij een spotgedicht uit 1849, waarin Koning Willem II op humoristische wijze werd geplaagd om het grote aantal onderscheidingen dat hij uitreikte. Sinds 1892 is ook de Orde van Oranje-Nassau een belangrijk onderdeel van de lintjesregen, vooral voor mensen met bijzondere maatschappelijke verdiensten.

Waardering voor stille krachten
In zijn toespraak benadrukte burgemeester Fröhlich het belang van de onderscheidingen: “Een Koninklijke onderscheiding is bedoeld voor mensen die zich langdurig en onbaatzuchtig inzetten voor de samenleving. Vaak zijn dat vrijwilligers die niet op de voorgrond willen treden en het heel vanzelfsprekend vinden wat ze doen. Vandaag kunnen wij hen daarvoor bedanken.”

Hij wees ook op het zorgvuldige proces dat voorafgaat aan een benoeming. “Het begint bij iemand die de moeite neemt een aanvraag in te dienen. Dat is een intensief traject, waarbij alle verdiensten goed onderbouwd moeten worden. Na een uitgebreide beoordeling volgt – bij goedkeuring – deze feestelijke dag.”

Verrassing en emotie
De uitreiking vond plaats in het Van der Valk Hotel Vianen, waar de gedecoreerden met allerlei smoesjes naartoe waren gelokt. Voor velen kwam de onderscheiding dan ook als een complete verrassing.

“Wat is dit nou? Ik dacht dat ik hier was voor de beëdiging van mijn zoon – ik had zelfs een officiële uitnodiging gekregen,” vertelde een zichtbaar verraste Marjolein Oosterom. Pas ter plekke ontdekte ze dat zij zelf in het zonnetje werd gezet.

De gemeente koos dit jaar voor een persoonlijke aanpak: na het officiële moment door de burgemeester kreeg een familielid of naaste de gelegenheid om de gedecoreerde toe te spreken. Dat zorgde voor mooie, soms ontroerende momenten, waarin trots en waardering duidelijk voelbaar waren.
 
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Harm Abma (73, Zijderveld)
Harm Abma is al sinds 1988 actief als vrijwilliger in Zijderveld. Hij zet zich in voor de Oranjevereniging, het dorpshuis, de dorpsraad, het ontmoetingscentrum en de kerk. Ook is hij betrokken bij de zangvereniging en werkt hij na zijn pensioen nog wekelijks als invalkracht in het onderwijs. Een betrokken dorpsgenoot met brede inzet voor de gemeenschap.

Nevil Albayrak (59, Leerdam)
Nevil Albayrak zet zich in voor verbinding en inclusie in de samenleving. Ze ondersteunde de peuteropvang, begeleidde vrouwen met een migratieachtergrond en werkte in de ouderenzorg met aandacht voor verschillende culturen. Ook organiseerde zij activiteiten die inwoners met elkaar in contact brengen. Daarmee versterkt zij al jaren de sociale samenhang in Vijfheerenlanden.

Lies Bassa-de Jong (70, Hei- en Boeicop)
Al ruim 50 jaar actief voor dorp en gemeenschap: kerkelijk werk, EHBO, lokale commissies, agrarische organisaties en de historische vereniging. Organiseerde vakantieweken voor mensen met een beperking en is actief als schuldhulpmaatje en begeleider van ouderen.

Sükrü Gökdemir (69, Leerdam)
Jarenlang inzet voor de Turkse gemeenschap, onder meer als tolk en voorzitter van de Turkse Arbeidersvereniging. Daarnaast actief in onderwijs, cliëntenraad, wijkraad en lokale initiatieven voor leefbaarheid en verbinding.

Cees de Jong (79, Kedichem)
Sinds 1974 betrokken bij de kerk als administrateur. Daarnaast 50 jaar actief als penningmeester en organisator van een bejaardenreis en inzet voor het schoolbestuur in Nieuwland.

Jan van Klinken (72, Leerdam)
Oprichter van kringloopwinkel De Spullewaard en stichting De Klinkende Munt. Al jaren actief als vrijwilliger en bestuurder, met grote inzet voor mens en milieu.

Wicher Kok (70, Leerdam)
Jarenlang actief binnen onderwijs en kerk, onder meer als penningmeester, zondagschoolleider en ouderling. Ook betrokken bij ouderenwerk en lokale activiteiten zoals de rommelmarkt.

Erwin Kooijman (55, Leerdam)
Culturele aanjager in Leerdam. Initiatiefnemer van ‘250 jaar Glas in Leerdam’ en betrokken bij evenementen als Glass Dance en Glass Rock. Ook actief binnen Marketing Leerdam Glasstad, Stadspodium GO en diverse lokale projecten.

Kees (82) en Elly (80) de Kruif (Vianen)
Kees zet zich al 25 jaar in voor het Paardenmarktcomité en andere lokale besturen en organisaties. Elly is al bijna 25 jaar penningmeester van Het Lysenko Koor en actief binnen diverse stichtingen. Samen vormen zij een betrokken vrijwilligerskoppel met brede maatschappelijke inzet.

Jos Meijdam (66, Everdingen)
Actief binnen Oranjevereniging Zijderveld (voorzitter sinds 2009), de rommelmarktstichting en de dorpsraad. Zet zich al jaren in voor het behoud van dorpsactiviteiten en de leefbaarheid in de regio.

Marjolein Oostrom-de Boer (69, Vianen)
Al sinds 1984 actief voor het onderwijs, en daarnaast jarenlang betrokken bij korfbalvereniging VIKO en Stichting Amaliastein. Ook vrijwilliger bij Kringloop Vianen. Een constante en veelzijdige steunpilaar in het lokale vrijwilligerswerk.

Toos Traas-Smeeing (77, Leerdam)
Sinds 1986 actief als vrijwilliger bij Huis ter Leede. Ondersteunt onder meer maaltijdbezorging, administratie en post. Ook betrokken bij het project ‘Samen Eten’, waar zij bijdraagt aan ontmoeting en verbinding in de samenleving.

Dick de Vos (69, Hagestein)
Oprichter en voorzitter van stichting Joy For Children, die kansarme kinderen in India ondersteunt met onderwijs, zorg en basisvoorzieningen. Ook betrokken bij projecten voor schoon drinkwater en betere leefomstandigheden.

Gerard van Wiggen (69, Vianen)
Al meer dan 25 jaar actief als vrijwilliger in Vianen. Onder meer koster, stadsgids, luidmeester en technisch ondersteuner bij culturele en kerkelijke organisaties. Ook betrokken bij de organisatie van de Paardenmarkt.

Ridder in de Orde van Oranje-Nassau
Berry Verwijmeren (75, Leerdam)
Meer dan 25 jaar actief in uiteenlopende maatschappelijke functies, onder andere bij Fietsmaatjes, wijkraad, zorgadviesraden en culturele initiatieven. Ook jarenlang politiek en bestuurlijk betrokken. Een verbindende kracht in de regio Vijfheerenlanden.