VIJFHEERENLANDEN - Veel gemeenten in de provincie Utrecht hebben een tekort aan handhavers en moeten kiezen waar ze boa's op inzetten, ook in Vijfheerenlanden. Dat blijkt uit een inventarisatie van RTV Utrecht. Slechts een paar kleine gemeenten zeggen voldoende boa's te hebben.

Ook Vijfheerenlanden stelt eigen prioriteiten. In de gemeente wordt er bijvoorbeeld minder vaak gecontroleerd op horecavergunningen. "Die controles zijn voorbeelden van taken waar we, ondanks de behoefte, niet altijd voldoende capaciteit voor hebben", zegt een woordvoerder.

De stad Utrecht treedt dan weer minder op tegen te lang gestalde fietsen. Nieuwegein zet vooral in op afval, parkeren en ondermijnende criminaliteit. "Deze prioritering wegen we regelmatig en zo nodig wordt de verdeling van de inzet aangepast." Ook andere gemeenten spreken van een tekort. Zoals bijvoorbeeld De Ronde Venen. Zij hebben vier handhavers. "De norm die gehanteerd wordt in veel gemeenten is één handhaver per 5.000 inwoners. Dat zou voor De Ronde Venen negen boa’s betekenen. Maar zes fte is een mooi streefcijfer", laat een woordvoerder weten.

RTV Utrecht stuurde alle 26 gemeenten in de provincie Utrecht een vragenlijst over de buitengewoon opsporingsambtenaren (boa's) en hoe deze ingezet worden. In de provincie zijn verschillende boa's actief zoals: boswachters, handhavers op straat, sociaal rechercheurs en leerplichtambtenaren. RTV Utrecht heeft in 2017 een soortgelijke inventarisatie gedaan.

Het tekort is zorgelijk
"Ik hoor dat ze overal mensen tekort komen", zegt Richard Gerrits van de Vakbond BOA ACP. Hij maakt zich zorgen over het grote takenpakket. "Als gemeenten bijvoorbeeld een fatbike verbod willen in het centrum dan moeten de boa's dat oppakken." Volgens Gerrits komen er steeds meer taken bij. "Boa's zijn de ogen en oren van de straat", zegt Gerrits.

Handhavers helpen ervoor te zorgen dat mensen zich aan de regels houden. Veel gemeenten geven aan dat ze geen tijd hebben om regelmatig op straat te zijn. In Vijfheerenlanden is dat een probleem. De gemeente telt twee steden (Vianen en Leerdam) en veertien dorpen. Met negen handhavers kunnen ze niet overal zijn. "We zetten meer in op de grote kernen in de gemeente. Want hoe meer mensen er bij elkaar zitten hoe meer overlast er is. In de kernen daarbuiten zijn we minder aanwezig dan gewenst", laat de gemeente weten.

Keuzes maken of meer mensen?
Veel gemeenten zeggen prioriteiten te stellen en dat sommige taken simpelweg minder vaak uitgevoerd worden. Die prioriteiten worden door de burgemeester bepaald en vastgesteld door de gemeenteraad.

Die keuzes kunnen in elke gemeente anders zijn. Zo laat Amersfoort weten vooral in te zetten op bijvoorbeeld woonproblematiek en ondermijnende criminaliteit. Daarbij raken onderwereld en bovenwereld vermengd bijvoorbeeld als bedrijven gebruikt worden voor criminele activiteiten. "Met meer boa's kun je meer problematiek aanpakken en hoef je minder keuzes te maken."

Buitengewoon Opsporings Ambtenaren zijn verantwoordelijk voor de leefbaarheid op straat. Ze controleren op foutparkeren, dat mensen het afval op de juiste manier wegzetten en mensen de juiste vergunningen hebben. Bewoners die overlast ervaren doen meldingen bij handhaving. Daarnaast ondersteunen ze de politie als dat nodig is. De behoefte aan boa's neemt in de provincie Utrecht elk jaar toe.