TIEL - Het jongerenwerk van Mozaïek Welzijn is al jaren online zichtbaar. Alleen gaan ze in Tiel nu een stap verder. Dit doen ze door nieuwe platformen zoals Discord en TikTok in te zetten. Het jongerenwerk ontmoet hier jongeren die ze minder snel op straat of bij de inloop zien. Volgens jongerenwerker Siemen Branderhorst is dit een noodzakelijke stap: “Jongeren bewegen zich in verschillende leefwerelden. Op straat, thuis, op school en online. Als jongerenwerk moeten wij daar zijn waar zij zijn. Dus óók online.”
 
Siemen vertelt dat hij zag dat Mozaïek als organisatie hierin stappen kon zetten. “Jongeren zitten veel online. Daarom hebben we de keuze gemaakt ook online aanwezig te zijn en jongeren online te coachen. Ook wij moeten met onze tijd meegaan en vernieuwen.” De jongerenwerker en het team van Mozaïek hebben gekozen voor de term online coaching, omdat dit een kanaal en manier is om jongeren anoniem het gesprek te kunnen laten aangaan. “Dat kan over diverse (jongeren)problematiek gaan.”
 
Discord
De tool die Siemen hiervoor inzet, heet Discord. De jongerenwerker legt uit dat dit platform werkt als een online jongereninloop. “Op Discord praat je met elkaar via chats en spraak- en video-oproepen. Ook kun je foto’s en andere bestanden met elkaar delen. Het platform is erg populair onder vriendengroepen, gamers en muziekliefhebbers.” Wat Siemen er zo geweldig aan vindt, is dat het online jongerenwerk ervoor zorgt dat de eenzaamheid onder jongeren vermindert. “Ik put uit eigen ervaring, want ik heb zelf ook zo’n fase gehad.”

"Vroeger had ik best een coach kunnen ‘gebruiken’ om me te ontwikkelen als mens"

Verdwalen in de gamewereld
In deze periode was Siemen veel aan het gamen zonder fysiek contact te hebben met leeftijdsgenoten. “Ik was niet per se eenzaam; ik had mensen met wie ik kon praten in die tijd”, zegt Siemen terugblikkend op die fase in zijn leven. "Er was een periode waarin ik met gamen mijn dagen vulde. Ik werd er heel goed in, maar achteraf gezien vind ik dit wel zonde van mijn tijd. Als je er andere, fysieke dingen naast doet, blijft het leuk. Anders is het een vlucht.” Siemen had in die tijd best een online coach willen hebben. “Die had ik best kunnen ‘gebruiken’ om stappen te zetten en me op andere vlakken te ontwikkelen als mens.”
 
Levensvragen
Op Discord kan het ook om andere dingen gaan, zoals drugs, somberheid, strubbelingen thuis enzovoorts. “Eigenlijk voor alle levensvragen waar jongeren tegenaan lopen”, licht Siemen toe. “Daar zijn we voor. Nu hebben we al zestig jongeren in Discord. We zijn ermee bezig om dit aantal langzaam te laten groeien.”
 
Anoniem
Bij privégesprekken en online coaching zijn jongeren als hulpvrager anoniem. “Zij kunnen op een ticket klikken en dan komen ze bij een jongerenwerker terecht”, legt Siemen uit. “En dat dus zonder dat de rest dit weet. Dit geeft een veilig gevoel. Er is bijvoorbeeld een jongere die via anoniem contact de stap heeft durven zetten naar het fysiek bezoeken van onze jongereninloop. Het wordt steeds belangrijker. Daarom is het zaak dat we vernieuwend zijn. Met dit platform verbinden we de online en fysieke werelden met elkaar.”

"Jongeren vinden het ook tof dat we ze zo benaderen"

Jeugd bereiken
De enthousiaste jongerenwerker gebruikt nog meer kanalen om de jeugd te bereiken. Via TikTok is hij aan het livestreamen om in de online leefwereld van jongeren te komen. Hij maakt video's over belangrijke thema’s voor jongeren, zoals vapen, pesten en online weerbaarheid.

“Ook zet ik video’s over instanties die voor jongeren van belang zijn in elkaar. Bijvoorbeeld dat jongeren bij drugsproblematiek terecht kunnen bij IrisZorg. Dit is nodig om duidelijk te maken aan jongeren waar ze dit soort hulp kunnen krijgen.” Siemen vindt het fantastisch om spelenderwijs dit soort informatieve video’s aan jongvolwassenen te kunnen aanbieden. “Jongeren vinden het ook tof dat we ze zo benaderen. Livestreamen is ons straatwerk, maar dan in een online jasje.”
 
Enthousiast
Voorlopig gaat het om een pilot voor Tiel. “Jongeren zijn er wel razend enthousiast over”, vertelt Siemen. “We hopen in de nabije toekomst de jongeren uit onze andere gemeenten, zoals: Buren, Neder-Betuwe, Rhenen en West Betuwe in deze dienst te betrekken. Dan voorzie ik dat er erg veel jongeren actief zullen zijn op onze TikTok en Discord.”