WEST BETUWE - De lokale partij Verenigd West Betuwe wil de komende jaren vooral inzetten op snellere woningbouw, meer veiligheid, ondersteuning voor verenigingen en duurzaamheidsplannen. Dat zeggen wethouder Joke van Vrouwerff en raadslid Gijsbert van de Water in een interview in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen.
Volgens de partij duurt het momenteel veel te lang voordat nieuwe woningen gebouwd worden. “Van plan tot vergunning kan het nu wel acht jaar duren”, zegt Van de Water. “Dat moet veel sneller. Wij willen dat procedures worden verkort zodat er meer gebouwd kan worden.”
Meer woningen per jaar De partij wil het aantal nieuwe woningen flink verhogen. Nu worden er ongeveer 200 woningen per jaar gebouwd in West Betuwe. Dat moet volgens Verenigd West Betuwe groeien naar ongeveer 500 woningen per jaar.
Daarvoor wil de partij onder meer bestaande plannen sneller uitvoeren en regels versimpelen. Ook pleit de partij ervoor om de welstandscommissie af te schaffen, omdat die volgens hen vaak voor vertraging zorgt.
Daarnaast wil de partij meer kijken naar alternatieve woonvormen, zoals woningsplitsing, tiny houses en het ombouwen van bestaande gebouwen tot appartementen voor starters.
Veiligheid en verenigingen Veiligheid is een ander belangrijk punt voor de partij. Verenigd West Betuwe wil dat er een volwaardig politiebureau in de gemeente komt. Volgens Van de Water is dat nodig omdat de gemeente groot is en veel buitengebied heeft. “De politie zit nu vooral in steden als Tiel of Nijmegen. Daardoor is er in het weekend soms weinig politie zichtbaar in onze gemeente.” Ook wil de partij dat er niet wordt bezuinigd op politie en brandweer.
Verenigingen spelen volgens de partij een belangrijke rol in de dorpen. “Sportclubs en verenigingen zijn het cement van de samenleving”, zegt Van Vrouwerff. “Daar ontstaan ontmoetingen en wordt eenzaamheid tegengegaan.” Daarom wil de partij dat vrijwilligers en verenigingen meer ondersteuning krijgen van de gemeente.
Fruitteelt en inclusie De partij wil daarnaast dat de landbouw en fruitteelt in de regio behouden blijven. Volgens Van Vrouwerff is de Betuwe een uniek gebied voor fruitteelt. “Je kunt fruitteelt niet overal doen”, zegt ze. “Daarom moeten we zuinig zijn op deze gronden en niet zomaar boomgaarden vervangen door woningbouw.”
Ook inclusie blijft volgens de partij belangrijk. Verenigd West Betuwe was initiatiefnemer van het regenboogpad in de gemeente. Dat pad staat volgens de partij symbool voor acceptatie en respect. Het pad werd net na opening al beklad en gesloopt. “Dat er zoveel reacties op kwamen laat juist zien dat het nodig is”, zegt Van de Water.
Sluipverkeer en asiel Het aanpakken van sluipverkeer is volgens de partij nog niet klaar. De maatregelen die nu zijn genomen, in Beesd en Waardenburg, zijn volgens hen een eerste stap, maar waarschijnlijk niet voldoende. De partij pleit daarom voor een bredere aanpak samen met provincie en rijk, bijvoorbeeld door maatregelen rond op- en afritten van snelwegen in de gehele gemeente.
De partij is kritisch op de komst van een asielzoekerscentrum in de gemeente. Verenigd West Betuwe geeft aan tegen een AZC te zijn, omdat volgens hen de druk op voorzieningen in de gemeente al hoog is. Ook kleine opvang zien ze niet zitten. Wel zegt de partij zich te houden aan landelijke regels. “Als de overheid gemeenten verplicht opvang te regelen, dan doen we dat”, aldus Van Vrouwerff.
Andere plannen In het verkiezingsprogramma noemt de partij ook andere plannen voor de komende jaren. Zo wil Verenigd West Betuwe meer ruimte bieden aan lokale ondernemers en familiebedrijven, onder meer door gemeentelijke opdrachten vaker lokaal te gunnen.
Ook wil de partij investeren in veilige fietsroutes, betere bereikbaarheid van bedrijventerreinen en duurzame energie, bijvoorbeeld met zonnepanelen op daken en kleine windmolens bij bedrijven. Daarnaast wil de partij dat inwoners meer betrokken worden bij plannen in hun eigen dorpen.
Terugblik op coalitie Verenigd West Betuwe zat de afgelopen bestuursperiode in de coalitie. Volgens Van Vrouwerff heeft de partij in die tijd verschillende plannen gerealiseerd, zoals de zondagopenstelling van winkels en initiatieven rond duurzaamheid en landbouw.
Toch kost het volgens haar soms tijd om plannen uit te voeren. “Als je in de gemeentelijke procedures terechtkomt, merk je hoeveel regels er zijn. Wij kijken liever hoe iets wél kan, in plaats van waarom het niet kan.” Van vrouwerff sluit af met de hoop dat West Betuwe "dé fruitgemeente van Nederland blijft."
In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen spreekt SRC met alle politieke partijen in ons uitzendgebied. Alle partijen zijn benaderd met de mogelijkheid om hun plannen en standpunten toe te lichten in een interview. De gesprekken zijn journalistiek ingestoken en onafhankelijk gemaakt.
