WEST BETUWE - De gemeenteraad van West Betuwe heeft dinsdagavond De Randhorst in Geldermalsen aangewezen als beoogde locatie voor een nieuw zwembad en sporthal. Daarnaast koos de raad voor de uitwerking van scenario één, de goedkoopste variant. Een amendement van SGP, GroenLinks en PvdA om ook de luxere variant (scenario twee) verder te onderzoeken, werd verworpen.

In oktober werd al een eerder onderzoeksrapport besproken. Toen gaf de raad al aan De Randhorst de meest geschikte locatie te vinden. Daarnaast vroeg de raad aan het college om het meest goedkope en het meest dure scenario uit te werken. De eerste variant bestaat uit een wedstrijdbad en een kleiner doelgroepenbad. Bij de dure versie komt er binnen recreatiebad bij met binnenglijbanen en daarnaast zou er een buitengebied komen met een zwembad.

Discussie over recreatiebad
Het amendement van SGP, GroenLinks en PvdA stelde voor om zowel scenario één als scenario twee verder uit te werken en pas eind 2026 een definitieve keuze te maken. Volgens de indieners is het te vroeg om het recreatieve scenario definitief uit te sluiten.

Zij wezen onder meer op de uitkomsten van een enquête, waaruit blijkt dat 39 procent van de respondenten een recreatiebassin wenst. Ook werd gewezen op de verwachte bevolkingsgroei richting 2050 en het argument dat een uitgebreider bad mogelijk meer bezoekers trekt, waardoor de kosten per bezoeker dalen.

Wethouder Jan de Geus ontraadde het amendement. Volgens hem is scenario 2 “niet dringend noodzakelijk” en vooral fors duurder. Het verschil in jaarlijkse lasten bedraagt ruim 300.000 euro. Voor scenario één betaalt de gemeente zo’n 31 miljoen euro en voor scenario twee zou dat zo’n 35 miljoen euro zijn. “Voor een beperkte extra doelgroep leggen we een enorme structurele last op de begroting”, aldus De Geus.

Kosten en vertraging
Meerdere partijen vroegen zich af wat extra onderzoek zou kosten en of dat tot vertraging leidt. Volgens De Geus kostte het onderzoek tot nu toe ongeveer 65.000 euro. Het opnieuw uitwerken van twee scenario’s zou minimaal een vergelijkbaar bedrag extra kosten én vertraging opleveren in de planning.

Partijen als CDA, VVD, ChristenUnie, D66, Dorpsbelangen en Leefbaar Lokaal Belang gaven uiteindelijk aan vast te houden aan het soberdere scenario. Zij wezen op de financiële risico’s en het feit dat de gemeente al voor grote investeringen staat. Alleen Verenigd West Betuwe stemde mee met de indieners van het amendement. Uitslag: 10 voor, 19 tegen.

Wat komt er wél?
Onderzoeksbureau Synarchis werkt scenario één de komende periode verder uit. Het wordt een sportvoorziening met een zwembad en een sporthal. Het zwembad zal bestaan uit een wedstrijdbad van 25 meter en een kleiner doelgroepenbad. Daarnaast komen er wellness elementen in de vorm van een whirlpool en een stoomcabine, een tribune voor 200 personen, een sportzaal van drie delen met een tribune voor 100 personen, een horecagelegenheid en een multifunctionele ruimte.

Volgens het college betekent dit al een flinke verbetering ten opzichte van de huidige situatie bij zwembad Het Wiel en sporthal De Randhorst. De totale investering bedraagt naar verwachting zo’n 31 miljoen euro. De jaarlijkse gemeentelijke lasten komen uit op ongeveer 1,37 miljoen euro.

Unaniem akkoord
Na het verwerpen van het amendement stemde de raad unaniem in met het voorstel om De Randhorst als locatie vast te stellen en scenario één verder uit te werken. Er wordt nu gekeken of het sportcomplex op de locatie van de huidige Randhorst komt, of dat hij wordt gebouwd op het grote veld ernaast. In 2026 volgt nader onderzoek naar de inrichting van de sportzone en mogelijke koppelkansen met andere functies. De definitieve uitwerking en financiële doorrekening volgen in 2027.

Uiteindelijk moet het sportcomplex er over zo’n tien jaar staan. Tot die tijd blijven het oude zwembad en de sporthal, beheerd door Sportfondsen, in gebruik. De gemeente heeft daarvoor een exploitatieovereenkomst gesloten. De gemeente investeerde daarbij flink in de instandhouding en renovatie van beide accommodaties.