EVERDINGEN - Wie kent het niet van vroeger: een racebaan waar je eindeloos 8-tjes op kon rijden? Het zoemende geluid van autootjes die met volle snelheid door de bochten schieten, de geur van warme motortjes en de fanatieke strijd om de snelste rondetijd neer te zetten. Voor velen een jeugdherinnering. Voor Robbert van de Lagemaat werd het veel meer dan dat.

Samen met zijn compagnon Marchel is hij eigenaar van SRC-Fastlane 2.0 (Slot Race Club) in Everdingen. Maar het begon allemaal vijfentwintig jaar geleden, vanuit pure passie.

Hoe een zolderbaan uitgroeide tot een serieuze hobby
Robbert was altijd al gek op racebanen. Toen hij in 1999 ging samenwonen, vertelde zijn schoonvader dat er op zolder nog een grote Carrera-baan lag. Die kans liet hij zich geen twee keer zeggen. De baan werd in huize Lagemaat neergelegd – zo groot dat er nauwelijks nog normaal gestofzuigd kon worden.

Al snel merkte Robbert dat de oude raceauto’s roestig waren en niet snel genoeg. Hij dook het internet op, op zoek naar onderdelen en verbeteringen. Daar ging een hele nieuwe wereld voor hem open. Hij ontdekte dat er gespecialiseerde clubs bestonden én een echte slotcarwinkel in Tilburg.

Samen met buurman Jan bezocht hij de winkel, waar ze hun eerste serieuze slotcar aanschaften. Niet veel later ontdekten ze dat de dichtstbijzijnde raceclub in Driebergen was gevestigd. Robbert haalde zijn buurman over om mee te gaan. De professionele baan die ze daar zagen, maakte veel indruk. Beide mannen werden lid en waren voortaan wekelijks in Driebergen te vinden.

Toen ook vriend Pieter uit Zijderveld interesse kreeg, werd de winkel opnieuw bezocht. De eigenaar van de winkel had net een nieuwe baan gekocht en bood zijn oude aan. Het klinkt misschien cliché, maar dit werd de eerste baan in Everdingen. In een oude koeienschuur bouwden ze hun eigen clubbaan. Elke vrijdagavond werd er getraind: eerst vrij rijden, dan kwalificaties, gevolgd door fanatieke (onderlinge) wedstrijden.

Slotracing: een hobby met historie
Slot car racing – of slotracing – bestaat al sinds de jaren vijftig. Het gaat om wedstrijden met elektrisch aangedreven modelauto’s die op een voorgevormde racebaan rijden. De meest gebruikte schalen zijn 1:24 en 1:32.

In de baan zitten sleuven (slots) waarin het geleideschoentje van het autootje zich voortbeweegt. Aan weerszijden van die sleuf bevinden zich geleidende strips die stroom leveren via de sleepcontacten onder de auto. Zodra de coureur de handregelaar indrukt, schiet de auto vooruit. Er wordt onderscheid gemaakt tussen analoge en digitale systemen. Bij analoge banen rijdt er één auto per slot, terwijl digitale systemen meerdere auto’s in één baanvak toelaten en inhalen mogelijk maken.

Slotracing is meer dan rondjes rijden. Het is een competitieve hobby waarin techniek, afstelling en rijvaardigheid samenkomen. Naast recreatief racen worden ook serieuze wedstrijden georganiseerd, waaronder 24-uursraces met verlichte auto’s. Daarbij spelen strategie, teamwerk en betrouwbaarheid van materiaal een grote rol. Ook kan er in verschillende klassen worden gereden, afhankelijk van schaal, type auto en technische regels.

Groots, maar toch klein: een Europese gemeenschap
Slotracing is internationaal groot. In Spanje is het in vrijwel elke stad een bekende hobby- en competitiesport. Ook de leden van Robberts club kijken verder dan Nederland. Ze nemen deel aan wedstrijden in België, Luxemburg, Frankrijk en Spanje.
Het is een wereld die groots aanvoelt, met internationale wedstrijden en contacten, maar tegelijk klein en hecht: iedereen kent elkaar en deelt kennis en ervaring.

Een passie voor de toekomst

Voor Robbert is stoppen nog geen optie. Zijn passie voor de sport is onverminderd groot. Maar hij weet één ding zeker: wanneer het moment komt, zal hij het stokje met vertrouwen overdragen aan een nieuwe generatie. Want slotracing leeft — en blijft, net als die achtjes van vroeger, altijd in beweging.