TIEL - Jan van der Helm uit Tiel betaalde meer dan 200 euro voor een nieuwe gehandicaptenparkeerkaart voor zijn vrouw. De keuring door medisch adviesbureau Argonaut duurde nog geen vijf minuten. Het geld dat Jan moest betalen voor de keuring kwam uiteindelijk terecht bij een buitenlandse investeerder. “Ik vind het absurd dat we op deze manier bezig zijn als land en het is voor mensen hartstikke frustrerend”, aldus Kamerlid Lisa Westerveld tegen Omroep Gelderland.

Zijn vrouw had sinds 2015 een gehandicaptenparkeerkaart, die in 2024 verlengd moest worden. Afgelopen december overleed zij, maar Jan wil toch haar verhaal vertellen in het tv-programma In het Vizier van de Jager.

“Van de gemeente moest ze herkeurd worden door Argonaut.” Nadat twee afspraken niet doorgingen, stelde Argonaut een telefonisch consult voor. “Dat vonden wij prima. In nog geen vijf minuten was alles geregeld en zouden we de parkeerkaart krijgen.” De rekening: 214,20 euro. “Ik vond het vreselijk duur. Mijn vrouw kon niks, dat kon je aan de buitenkant meteen zien. Een telefoontje naar het verzorgingshuis door de gemeente zelf was meer dan genoeg geweest.”

‘Onnodig op kosten jagen’
“Ik vind dit onnodig iemand op kosten jagen”, zegt Martin Koning, fractievoorzitter van de ChristenUnie in Tiel. Hij stelde raadsvragen nadat er meerdere klachten bij hem binnenkwamen over Argonaut. “Ik denk sowieso dat je je kunt afvragen of je een partij moet contracteren die strikt genomen uit is op geld.”

In Tiel leidde de werkwijze van het medisch adviesbureau Argonaut tot woede onder inwoners. Lees hier meer over het onderzoek hiernaar van Omroep Gelderland. Jan heeft geen contact opgenomen met de gemeente over de kosten. “Nee, we hebben de kaart en dat was voor ons het belangrijkste. Het wordt dan een moeilijke zaak om daar werk van te maken.”

Herkeuring in Tiel wel nodig
Volgens de landelijke Regeling Gehandicaptenparkeerkaart (GPK) is een keuring verplicht, tenzij duidelijk is dat de situatie niet is veranderd, zoals bij de vrouw van Jan. Wethouder Carla Kreuk van Tiel zegt hierover: “Bij de gemeentelijke uitvoering in Tiel is niet opgenomen dat op basis van het oude advies een nieuwe kaart kan worden afgegeven.”

Het geld dat Jan moest betalen voor een telefonisch consult van slechts 5 minuten komt gedeeltelijk terecht bij Argonaut Advies, het bedrijf dat de gemeente Tiel inhuurt voor medische advisering voor onder meer gehandicaptenparkeerkaarten en wmo-voorzieningen.

Wie zit er achter Argonaut?
Argonaut Advies voert de keuringen uit en profiteert deels van de kosten. Het bedrijf groeide de afgelopen jaren snel:

• 2021: Argonaut neemt MediFirst en Oreon over.
• Argonaut maakt deel uit van Cohedron, dat een omzet van 120 miljoen euro heeft.
• 2021: Cohedron wordt overgenomen door het Belgische House of HR, een multinational met miljardenomzet.
• 2022: Private-equitybedrijf Bain Capital neemt 55 procent van House of HR over.

Private equity investeert om bedrijven te laten groeien en later met winst te verkopen.

‘Ik schrik hiervan’
“We weten dat private-equitybedrijven eigenlijk in alle publieke diensten zitten in Nederland”, zegt Tweede Kamerlid PvdA-GroenLinks Lisa Westerveld. “Ze zitten in de kinderopvang, ze zitten in de jeugdzorg. En toch schrik ik hier weer van. Omdat het laat zien dat ons belastinggeld uiteindelijk verdwijnt in de zakken van buitenlandse aandeelhouders. Waarom besteden overheden iedere keer dit soort belangrijke taken weer uit aan commerciële bedrijven? Toegankelijkheid voor mensen met een beperking is de verantwoordelijkheid van de overheid.”

De kosten voor een Gehandicaptenparkeerkaart lopen sterk uiteen per gemeente. In de gemeente Nunspeet is de keuring en de kaart gratis. In Buren betaal je dit jaar 328,75 en daarmee is deze gemeente één van de duurste van ons land. In Tiel behoort met 224,30 euro ook tot de duurdere gemeenten. In onderstaande kaart zie je de tarieven uit 2024.

Artsen zonder opleiding
De keuringen worden vaak uitgevoerd door basisartsen, terwijl sociaal-medische advisering om specifieke kennis vraagt. Artsen die sociaal-medisch advies geven, kijken niet alleen naar gezondheid, maar ook naar de regels en wetten die erbij horen. "Er bestaat een opleiding voor medisch adviseur, Helaas wordt die nog niet gesubsidieerd door het ministerie", vertelt Henk Schenk van de beroepsvereniging VAV. “Wij zijn als beroepsvereniging al jaren bezig met lobbywerk om dat voor elkaar te krijgen.”

Nu is het aan werkgevers is om te investeren in opleiding en professionalisering van hun artsen. In de praktijk ziet de beroepsvereniging hierin verschillen, wat invloed kan hebben op deskundigheid, aldus de VAV.

Argonaut zegt dat het bedrijf ‘hoge eisen stelt aan de deskundigheid van haar artsen. “Zij beschikken over een brede medische basis en volgen aanvullende scholing in sociaal-medische advisering.” Minister Bruijn van VWS laat in een reactie weten dat er geen plannen zijn om de opleiding in de toekomst te subsidiëren.

Lisa Westerveld vindt dat de bekostiging voor de opleiding een taak van de overheid moet zijn. “Je moet er als overheid voor zorgen dat mensen met een beperking kunnen meedoen met de samenleving, en dat ze daarin ook worden gefaciliteerd."