REGIO - Voor velen is de jaarwisseling soepel en gezellig verlopen, maar in de regio moesten hulpdiensten ook veel uitrukken voor branden, gewonden of geweld. Zo vatte een oldtimer vlam in Leerdam, werd Ophemert als risicogebied aangewezen en was er een autobrand in Kesteren. SRC zet op een rij wat er tijdens de jaarwisseling gebeurde in West Betuwe, Vijfheerenlanden en Neder-Betuwe.
Politiechef van Midden-Nederland, waaronder Vijfheerenlanden valt, uitte zich zeer kritisch over de afgelopen jaarwisseling. “Hoewel de jaarwisseling op heel veel plaatsen feestelijk verliep, werden op andere plekken hulpverleners geconfronteerd met agressie: bekogeling met stenen, zwaar vuurwerk, ja zelfs met molotovcocktails, en situaties die zo uit de hand liepen dat de mobiele eenheid moest worden ingezet”, laat zij weten via LinkedIn.
“Ik ben niet naïef. We waren goed voorbereid. Maar toch overvalt het me iedere keer weer. Ik had het misschien wel verwacht. Maar niet gehoopt. Juist daarom wil ik één ding nadrukkelijk zeggen: mijn grote dank en respect voor alle collega’s die deze nacht en dag hebben gewerkt”, concludeert de politiechef.
West Betuwe Ook burgemeester Servaas Stoop van West Betuwe was zeer kritisch over de laatste jaarwisseling met vuurwerk. “Na een hectische nacht zat ik me vandaag regelmatig af te vragen hoe het kan dat veel mensen de jaarwisseling op een plezierige manier doorbrengen en dat een aantal de boel verpest met het veroorzaken van veel schade, overlast en het gebruiken van geweld tegen politie- en brandweermensen”, schrijft hij op Facebook.
Voor de burgemeester van West Betuwe begonnen de maatregelen voor oud en nieuw al eerder dan verwacht. Zo waren er extra camera’s opgehangen in Ophemert, maar deze werden al snel gesloopt door een groep jongeren. Hierdoor besloot de burgemeester op 29 december een deel van Ophemert aan te wijzen als veiligheidsrisicogebied, waardoor er een samenscholingsverbod gold, er geen gezichtsbedekende kleding was toegestaan en de politie preventief mocht fouilleren. Naast bestuurlijke maatregelen in Ophemert, legde de burgemeester twee keer spoedeisende bestuursdwang op aan inwoners in Hellouw en Ophemert.
De veiligheidsdiensten hadden vooral veel te maken met verschillende branden in de fruitgemeente. Zo waren er woningbranden in Beesd, Heukelum en Meteren. Verder rukte de brandweer uit voor diverse voertuigbranden en afvalbranden in Beesd, Waardenburg, Haaften, Herwijnen en Varik. Daarnaast verrichtte de politie twee aanhoudingen in Geldermalsen vanwege openbare dronkenschap en diefstal bij een bedrijf.
Burgemeester Stoop geeft aan dat de situatie ten opzichte van vorig jaar niet zozeer ‘onrustiger’ maar vooral ‘uitdagender’ was. “Twee keer een middelgrote brand op één avond rond dezelfde tijd gebeurt eigenlijk maar heel zelden en zeker tijdens de jaarwisseling zorgt dat voor extra uitdagingen”, verklaart hij. Verder heeft de burgemeester 28 waarschuwingsbrieven uitgereikt aan jongeren in de gemeente.
In Waardenburg verliep de jaarwisseling in een gemoedelijke sfeer, op de plek die daarvoor aangewezen was door de gemeente. Inwoners hadden daar een gezellige viering georganiseerd rond een groot vreugdevuur dat speciaal was toegestaan door de burgemeester. Helaas werd er ook weer brandgesticht op de kruising Steenweg-Meerwijk in Waardenburg. Dat leidde tot flinke schade aan het wegdek. Ook op andere plekken zijn wegen, hekwerken en andere voorwerpen beschadigd geraakt.
Vijfheerenlanden Voor burgemeester Sjors Fröhlich was het een drukke dag. Hij reed in de middag mee met de handhaving en in de avond ging hij mee met de politie. “De overgrote meerderheid van de inwoners van Vijfheerenlanden heeft er een geweldig feest van gemaakt”, laat de burgemeester weten op X.
Toch waren er ook een aantal incidenten in de gemeente. Zo werd een oldtimer in as gelegd in Vianen en in Leerdam waren er vernielingen aan het winkelcentrum op het Europaplein. “Kansloos en nutteloos. Twee secties ME zijn daar ingezet en hebben zonder geweld hun werk kunnen doen”, aldus Fröhlich. Ook gingen in Leerdam drie auto’s in vlammen op. “Om woest van te worden. Eén van de getroffenen gesproken. Gelukkig geen persoonlijk letsel, maar wat een ellende.” Volgens de burgemeester had de brand nog kunnen overslaan op dichtbij staande huizen. “Daar zaten de barsten in de ramen.”
Neder-Betuwe In Neder-Betuwe verliep de jaarwisseling erg rustig. Al stonden er wel twee sloopauto’s in brand dicht bij de brandweerkazerne in Kesteren en stond er een Coniferenhaag in brand in Dodewaard. Er zijn verder geen incidenten bekend waarin geweld zou zijn gebruikt tegen hulpdiensten in de gemeente Neder-Betuwe. "De jaarwisseling is in Neder-Betuwe rustig en zonder grote incidenten verlopen", vertelt burgemeester Jan Kottelenberg aan SRC.
Volgend jaar Voor nu gaan alle gemeenten de opgelopen schade in kaart brengen. Daarnaast zal elke gemeente moeten gaan nadenken over de volgende jaarwisseling waarbij zeer waarschijnlijk geen consumentenvuurwerk meer is toegestaan. Het is de vraag of gemeenten komen met alternatieve licht- of vuurwerkshows, of andere initiatieven.
