TIEL - Tijdens de serie ‘Het jaar van…’ blikt SRC terug op de grootste en meest gelezen onderwerpen van het jaar. Voor als je het gemist hebt of toch nog een keertje terug wilt lezen.

Het vertrek van burgemeester Frank van der Meijden en de benoeming van waarnemend burgemeester José van Egmond behoren tot de meest gelezen en besproken politieke ontwikkelingen in Tiel van het afgelopen jaar. In korte tijd kreeg de stad te maken met een ingrijpende bestuurlijke wisseling.

Tijdens de raadsvergadering van woensdagavond 26 maart kondigde burgemeester Frank van der Meijden onverwacht zijn vertrek aan. Met de woorden “Beste raadsleden, beste inwoners van Tiel” begon hij zijn verklaring, waarin hij terugblikte op zijn start ruim een jaar eerder. Volgens Van der Meijden was hij destijds enthousiast begonnen, overtuigd van een goede match met de stad en de gemeenteraad.

In zijn toespraak gaf hij aan dat er in die periode is gewerkt aan onder meer de versterking van de gemeentelijke dienstverlening, integriteitsbeleid en een toekomstvisie voor Tiel. Ook benadrukte hij het belang van verbinding tussen overheid en samenleving en sprak hij over de vele gesprekken die hij tijdens wandelingen door de stad voerde.

Bestuursstijl schuurt
Toch besloot Van der Meijden zijn ontslag in te dienen. Volgens hem was dat een weloverwogen besluit. De aanvankelijke ‘match’ met Tiel was in de loop van de tijd verminderd, omdat zijn bestuursstijl steeds meer begon te schuren met de bestuurscultuur binnen de gemeente. Hij wenste de raad en het college veel wijsheid toe en dankte hen voor het vertrouwen dat hij had gekregen. Na zijn verklaring werd de vergadering geschorst en verliet hij het stadhuis.

Van der Meijden was op 15 februari 2024 beëdigd als burgemeester van Tiel, als opvolger van Hans Beenakker. Nog geen maand voor zijn vertrek gaf hij in een interview aan zich goed geland en welkom te voelen in de stad. Zijn plotselinge aankondiging kwam daardoor voor velen onverwacht.

Tijdelijke waarneming
Na het vertrek liet Daniël Wigboldus, commissaris van de Koning in Gelderland, weten dat er een waarnemend burgemeester zou worden benoemd. Tot dat moment werden de taken waargenomen door de locoburgemeester en de vicevoorzitter van de gemeenteraad.

Op donderdag 24 april werd bekend dat José van Egmond is benoemd als waarnemend burgemeester van Tiel. Zij startte op maandag 12 mei en nam daarmee het stokje over van Van der Meijden.

Ervaren bestuurder aan het roer
José van Egmond is een ervaren bestuurder. Zij was acht jaar burgemeester van de Zeeuwse gemeente Reimerswaal en daarvoor wethouder in Pijnacker-Nootdorp. Met haar benoeming krijgt Tiel een bestuurder met ruime ervaring in zowel lokaal bestuur als bestuurlijke processen.

Naast het waarnemen van het burgemeesterschap kreeg Van Egmond van de commissaris van de Koning de opdracht mee om de bestuurskracht van de gemeente verder te ontwikkelen. In overleg met een delegatie van de gemeenteraad is afgesproken dat de waarneming in principe twee jaar zal duren, met na één jaar een tussentijdse evaluatie.

Op weg naar een nieuwe burgemeester
Na de gemeenteraadsverkiezingen start Tiel met de procedure voor het benoemen van een nieuwe kroonbenoemde burgemeester. Tot die tijd staat José van Egmond aan het roer in een periode waarin bestuurlijke stabiliteit en samenwerking centraal staan.

De combinatie van het onverwachte vertrek van Frank van der Meijden en de aanstelling van een waarnemend burgemeester markeert een bijzonder hoofdstuk in de recente bestuurlijke geschiedenis van Tiel.