VIJFHEERENLANDEN - Geen zebrapaden, onveilige oversteekplaatsen en ouders die hun auto op de stoep parkeren: Vijfheerenlanden moet aan de bak om de verkeersveiligheid rond scholen te verbeteren. Dat blijkt uit een nieuw rapport van de lokale rekenkamer. Zowel rond basis- als middelbare scholen komen kinderen die naar school gaan regelmatig onveilige situaties tegen. Auto's rijden te hard. Sommige zebrapaden hebben grijze in plaats van witte strepen, waardoor ze minder opvallen en auto's niet stoppen.
Een observant van de rekenkamer beschrijft: "Er zijn kleine kinderen die net zijn afgezet en op straat lopen, en auto's die met haast weer wegrijden." Bij één school houdt het voetpad plotseling op. Bij een andere school is de Kiss and Ride zo smal, dat auto's half op de weg staan.
60 procent hoger dan het provinciaal gemiddelde Volgens de rekenkamer is het probleem urgent: "In Vijfheerenlanden ligt het aantal verkeersongevallen 60 procent hoger dan het provinciaal gemiddelde. De afgelopen jaren waren er vier dodelijke fietsongevallen, ook enkele direct gerelateerd aan schoolgaand verkeer." Ter nuance: ook ongelukken op snelwegen tellen mee.
De rekenkamer sprak met scholen, ouders, leerlingen en buurtbewoners, en observeerde de verkeerssituatie bij scholen. Er zijn onoverzichtelijke situaties, zwaar vrachtverkeer op schoolroutes en heggen die het zicht blokkeren. Bij 21 van de 36 scholen is geen veilige oversteekplaats.
Met de auto naar school Vanwege de verkeersonveiligheid brengen sommige ouders hun kinderen vaker met de auto naar school, wat volgens het rapport zorgt voor chaotische verkeerssituaties in de spitstijden en nog meer onveiligheid voor schoolgaande kinderen in het verkeer.
Eerder kwam de Fietsersbond al met een lijst van "risicoroutes" voor fietsers in Vijfheerenlanden. Op de helft van die routes liggen scholen. Zo krijgen bijvoorbeeld leerlingen van de Calvijnschool in Leerdam en het Avontuur in Hoef en Haag te maken met relatief gevaarlijke plekken voor fietsers. Scholen die aan de bel trekken, krijgen te maken met "een zekere stroperigheid in het contact met de gemeente". Het plaatsen of verplaatsen van een verkeersbord – om bijvoorbeeld een schoolzone aan te geven – kan maanden tot een jaar duren, staat er.
'Wake-up call' Verkeerswethouder Joop van Montfoort (PvdA) noemt het rapport een "wake-up call". Er is werk aan de winkel, meent hij, maar niet alleen voor de gemeente. Van Montfoort: "Ouders kiezen voor de auto uit bezorgdheid, wat juist leidt tot meer verkeersdruk en onveiligheid."
"De gemeente kan veel doen, maar écht veilige schoolroutes ontstaan pas als iedereen meedoet: ouders, kinderen, scholen, weggebruikers én beleidsmakers", zegt de wethouder. "Dit probleem is een veelkoppig monster."
Politiek over veilige fietsroutes De veiligheid rondom scholen moet een prioriteit zijn, vindt de gemeenteraad van Vijfheerenlanden. Op aanraden van de rekenkamer wil de gemeente de omgeving van scholen aanpassen, zodat het veiliger wordt voor kinderen. Ook moeten er toezichthouders en politieagenten kunnen worden ingezet als het gaat om de verkeersveiligheid rond scholen.
