WEST BETUWE - Inwoners van West Betuwe, professionals uit zorg en onderwijs, vertegenwoordigers van kerken, beleidsmakers en andere geïnteresseerden kwamen vrijdag 12 december samen in De Pluk in Geldermalsen voor de Regenboogconferentie van Gelderland-Zuid. Ontmoeting en het open delen van persoonlijke verhalen vormden de rode draad van de bijeenkomst.
De dag stond onder leiding van Pink Pastor Hinke van Abbema. Tijdens de conferentie konden bezoekers deelnemen aan verschillende sessies over onder meer diversiteit en inclusie in het verenigingsleven, religie en persoonlijke verhalen uit de regio.
Niet vanzelfsprekendGedeputeerde Dirk Vreugdenhil benadrukte tijdens de opening dat inclusie niet vanzelfsprekend is en om blijvend inzet vraagt. “Door elkaar op te zoeken en te proberen te begrijpen wat iemand beweegt, worden mensen milder naar elkaar toe.”
Volgens gastheer en initiatiefnemer, wethouder Jan de Geus hoeven mensen het niet altijd met elkaar eens te zijn, maar mogen verschillen er wel zijn. Eerder die dag onthulde hij
het regenboogpad in West Betuwe. “Deze kleuren staan voor ons allen. Samen laten we zien dat iedereen welkom is en zichzelf mag zijn.”
Buitenpeentje Fred Eggink, stadsdichter van Buren vertelde hoe hij een groot deel van zijn leven zijn seksualiteit heeft verdrongen. Hij beschreef de eenzaamheid die hij ervaarde, een gevoel dat hij niemand gunt.
Inmiddels weet hij dat hij niets te verbloemen heeft. Vanuit dat standpunt schreef hij
het kinderboekje Buitenpeentje. Het boek vertelt het verhaal van Buitenpeentje; een blauwe wortel die zo erg wordt gepest dat hij besluit te vertrekken.
Onderweg ontmoet de blauwe wortel allerlei groente en fruit die ook net een tikkeltje anders zijn. Met het boekje wil Eggink de boodschap overbrengen dat iedereen op zijn eigen manier een buitenpeentje kan zijn.
Vizier Welzijnsmonitor Lhbtiqa+De resultaten uit de Vizier Welzijnsmonitor Lhbtiqa+ werden gepresenteerd door Niels Spierings van de Radboud Universiteit. Uit de cijfers blijkt dat acceptatie en veiligheid van lhbtiqa+ personen onder druk staan, ook in West Betuwe. Vooral op het gebied van sociale acceptatie en veiligheidsgevoel is nog veel winst te behalen.
Volgens Spierings is dit geen losstaand beeld. Thuis en bij vrienden voelen mensen zich gesteund, maar daarbuiten neemt het gevoel van veiligheid af, blijkt uit de resultaten. Voorlichting op scholen kan volgens Spierings bijdragen aan een positieve verandering.
Film, podcast en stichtingProjectcoördinator Roy Potijk kijkt positief terug op de dag. “De opkomst was goed en de sfeer open. Juist het delen van persoonlijke ervaringen zorgt ervoor dat sympathie verandert in empathie, tussen mensen onderling.”
De organisatie vindt het belangrijk dat de conferentie niet op zichzelf staat en dat er blijvende aandacht is voor inclusiviteit. Met de film Pasara, de
podcast ‘Alle kleuren’ en de oprichting van de Stichting Belangen LHBTIQA+ West Betuwe zijn er blijvende initiatieven tot stand gekomen
Daarnaast wil de stichting ontmoetingen organiseren, bijdragen aan zichtbaarheid en ondersteuning bieden aan lhbtiqa+ inwoners in de gemeente. Daarmee krijgt het gesprek dat vrijdag is gevoerd een vervolg.
