VIANEN - Het vrijwilligersverhaal van Louise Oosterbroek is bijzonder te noemen. Ze is veertig jaar jong, werkt in de ICT-branche en voelt al sinds haar jeugd een diepe fascinatie voor de dood en alles wat daarbij komt kijken. Die interesse is nooit verdwenen. Sterker nog: ze ziet haar toekomst helder voor zich.
“Over zo’n tien jaar, wanneer ik nog meer levenservaring heb, maak ik een carrièreswitch, want hoe dan ook: ik zal ooit in de uitvaartbranche gaan werken.” Familie, vrienden en goede bekenden weten dat dit precies de wereld is waar zij thuishoort. Louise wil haar verhaal delen om anderen te laten zien dat je ook met een fulltime baan prima als vrijwilliger kunt bijdragen.
Vrijwilliger in het hospice Naast haar drukke baan is Louise sinds ongeveer acht maanden vrijwilliger bij Stichting Hospice Vijfheerenlanden in Vianen. Daarvóór waakte ze drie jaar lang bij terminaal zieke mensen thuis. In het hospice draait ze dagdiensten van vier uur; de nachtdiensten worden ingevuld door zorginstellingen. “Je draait een dienst in je eentje", zegt ze.
"De eerste keer vond ik dat best spannend, omdat ik geen zorgachtergrond heb. Maar vandaag de dag voel ik me er als een vis in het water.” In het hospice biedt ze ondersteuning aan gasten en hun dierbaren: de ene keer bereidt ze een maaltijd voor of doet ze huishoudelijke taken, de andere keer leest ze voor, luistert ze naar verhalen, zelfs verhalen die nog nooit eerder gedeeld zijn.
Gasten van dichtbij en ver weg De gasten komen niet alleen uit Vianen en omgeving; soms wonen hun naasten hier, waardoor mensen van verder weg worden opgenomen. Tot nu toe heeft Louise nog nooit meegemaakt dat iemand die ze persoonlijk kent in het hospice verbleef. “Eigenlijk vind ik dat ergens nóg mooier, omdat je dan ook een emotionele band kunt opbouwen.”
Ook heeft ze nog niet meegemaakt dat een gast tijdens haar dienst overleed. Hoewel dat misschien vreemd klinkt, spreekt juist dat moment haar enorm aan vanwege haar levenslange interesse in de dood. Als kind zat ze al vol vragen: ze vond het indrukwekkend, nooit eng.
Van nature een helper Vrijwilligerswerk kreeg Louise thuis niet per se mee, maar de drang om belangeloos voor anderen op te komen heeft altijd in haar gezeten. Ze omschrijft zichzelf als een vredelievend persoon, iemand die het liefst vrede op aarde zou willen afdwingen – al weet ze heel goed dat dat niet mogelijk is.
“Als iedereen nu eens een kleine positieve bijdrage levert, zou de wereld er al heel anders uitzien.” Het vrijwilligerswerk heeft haar blik op het leven verdiept. “Ik sta bewuster in het leven en geniet meer van de kleine dingen.”
