WEST BETUWE - Jongeren in West Betuwe krijgen er een bijzondere ontmoetingsplek bij: de Jongerenbus. Een rijdende huiskamer waar jongeren samen kunnen komen, meedenken over activiteiten en werken aan een positieve sfeer in hun dorp.
Na maanden van voorbereiding is de bus deze week officieel de weg opgegaan. De feestelijke opening vindt plaats op zaterdag 8 november bij voetbalvereniging Haaften, waar wethouder Rutger van Stappershoef het startsein zal geven. De Jongerenbus is een samenwerking tussen gemeente West Betuwe, Connect2Jeugd en jongeren uit de kernen zelf. Wethouder Van Stappershoef is trots op het resultaat: “Met deze rijdende ontmoetingsplek van, voor en met jongeren sluiten we aan bij wat jongeren en dorpen écht willen.”
Idee van jongeren zelf De Jongerenbus is voortgekomen uit gesprekken met jongeren uit verschillende dorpen. “Zij gaven aan dat er in hun dorp vaak geen vaste plek is om af te spreken”, vertelt wethouder Van Stappershoef in een persbericht. “Een vaste ontmoetingsplek bleek niet overal haalbaar, dus ontstond het idee voor een bus die van dorp naar dorp rijdt. Zo brengen we de ontmoeting juist naar de jongeren toe – flexibel, dichtbij en laagdrempelig.”
Na een succesvolle proef in 2024 besloot de gemeente een eigen bus aan te schaffen. Jongeren mochten zelf meedenken over het ontwerp, de inrichting en het activiteitenaanbod “Deze bus is écht van de jongeren zelf”, benadrukt Van Stappershoef. “Het is een plek waar ze zich thuis voelen, elkaar ontmoeten en samen iets positiefs opbouwen in hun dorp.”
Elke dag een andere route De Jongerenbus rijdt iedere doordeweekse dag door de kernen van West Betuwe. Op maandag gaat de bus van Hellouw via Haaften naar Herwijnen, en op dinsdag en donderdag van Vuren naar Waardenburg. In elk dorp staan jongerenwerkers van Connect2Jeugd klaar met activiteiten, gesprekken of gewoon een luisterend oor.
Jongerenwerker Mathieu de Bekker vertelt: “Jongeren bepalen mee wat we doen, en dat zorgt ervoor dat het écht van hen wordt. Doordat wij naar hen toe komen, stappen ze sneller op ons af en ontstaan vanzelf leuke plannen en gesprekken.”
Wie benieuwd is waar de bus binnenkort stopt, kan de Jongerenbus volgen op social media via @connect2jeugd_westbetuwe voor het actuele rijschema en de nieuwste updates.
