HERWIJNEN - Het ministerie van Defensie begint per direct met de bouw van een radarinstallatie in het Gelderse dorp Herwijnen, na jaren van politieke discussie en bezwaren van omwonenden, meldt het ANP.

Hoewel de gemeente West Betuwe nog geen vergunning heeft afgegeven voor de verbreding van de toegangsweg, kiest staatssecretaris Gijs Tuinman (Defensie, BBB) ervoor om niet langer te wachten.

Noodzakelijk
De radar maakt deel uit van het landelijke netwerk van luchtverdediging en moet samen met het bestaande station in Wier zorgen voor een betere dekking boven met name het zuiden van Nederland. Volgens Tuinman is de noodzaak om de radarinstallatie in Herwijnen te bouwen groot. “Recente incidenten, zoals de schending van het luchtruim van Polen, laten zien dat het van het grootste belang is om onze luchtverdedigingscapaciteiten zo snel mogelijk te versterken”, schrijft de bewindsman in een kamerbrief.

Veel discussie
De keuze voor Herwijnen heeft vanaf het begin voor veel discussie gezorgd. Bewoners en lokale organisaties zijn bang voor de effecten die de elektromagnetische stralingen op hun gezondheid hebben, omdat de locatie voor de radarinstallatie dicht bij hun woningen is. Ook zijn er zorgen over aantasting van het landschap, stikstofuitstoot en de manier waarop de locatie is gekozen.

Volgens Defensie voldoet de radar aan alle internationale veiligheidsnormen en tonen onderzoeken aan dat er geen schadelijke effecten zijn voor de volksgezondheid. Daarnaast zou de locatie in Herwijnen technisch gezien de beste dekking bieden, mede omdat alternatieve locaties last hebben van bebouwing, hoogtes of windturbines.

Geen reden om uit te stellen
De vergunning voor de verbreding van de inrit is nog niet verleend. Toch ziet staatssecretaris Tuinman daarin geen reden om de start van de bouw uit te stellen. Hij is van mening dat de vergunningsaanvraag voor de inrit aan alle eisen voldoet en hij vertrouwt erop dat de gemeente West Betuwe de aanvraag goedkeurt. Tuinman informeerde de burgemeester van West Betuwe, Servaas Stoop, vorige week persoonlijk over zijn besluit.

De verwachting is dat de radartoren eind 2026 in gebruik kan worden genomen.