CULEMBORG - Kunstenaar Catherina Pearls (Ciska Verkerk) had al op jonge leeftijd een creatieve inslag. Ze knutselde vaak en vond in het maken van dingen haar plezier. Op vijftienjarige leeftijd veranderde haar leven echter drastisch: na een ingrijpend trauma belandde ze in het ziekenhuis en verloor zelfs tijdelijk haar stem. Tijdens traumatherapie kreeg ze het advies om te gaan tekenen als manier van verwerking. In die periode ontstonden veel van haar eerste werken, die de basis vormden voor haar verdere ontwikkeling als kunstenaar.
Opleiding en artistieke ontwikkeling Na deze moeilijke tijd besloot Ciska haar passie verder te volgen en te studeren aan de kunstacademie in België, waar ze kennismaakte met klassieke, ambachtelijke technieken. Na anderhalf jaar maakte ze de overstap naar de academie in Tilburg. Ondertussen werkte ze thuis verder, op de zolderkamer in haar ouderlijk huis. Hier liet ze haar emoties de vrije loop op doek. Een van haar meest indrukwekkende projecten ontstond uit een canvasdoek van tien meter lang. Wat begon met het idee om dit doek in acht stukken te knippen, groeide uit tot één doorlopend kunstwerk van de volledige tien meter.
Doorbraak en internationale aandacht Dit monumentale werk bleef niet onopgemerkt. Ciska werd gespot en uitgenodigd om deel te nemen aan de Internationale Art Brut Biënnale, waar ze tien dagen lang exposeerde. Met maar liefst 12.000 bezoekers was dit een bijzondere maar ook intensieve ervaring, die haar veel vragen én inzichten bracht. “In mijn hoofd leven verschillende werelden die ik met persoonlijke touch op het doek zet. Soms vind ik het lastig om afscheid te nemen van een werk. Toch moet ik dat wel, omdat ik fulltime van mijn kunst leef,” vertelt ze.
Lokale kunst en persoonlijke verhalen Vorig jaar was Catherina Pearls voor het eerst te zien tijdens de Culemborgse Kunstroute, waar ze haar tien meter lange kunstwerk toonde. Ook dit jaar is ze weer van de partij. Aanstaande zaterdag en zondag zijn haar werken te bewonderen in de Grote of St. Barbarakerk, één van de 29 locaties waar 73 kunstenaars exposeren. Speciaal voor deze kunstroute maakte ze een nieuw werk, geïnspireerd door haar persoonlijke ervaring met een inbraak en stalking. “Het doel van dit werk is om het gevoel van ‘overvallen worden’ te vertolken. Wanneer je verder kijkt, komt er steeds meer rust en bovenaan tref je een vrouw in het vuur aan. Dit staat voor de overgebleven kracht – de kracht die je uit jezelf haalt om te overleven, no matter what.”
