TIEL - De gemeenteraad van Tiel heeft een lijvig document ontvangen van de belangengroep Omwonenden Wietboulevard. In het stuk zetten de bewoners hun zorgen uiteen over het plan van de gemeente om de vier coffeeshops uit het centrum te verplaatsen naar een zogenoemde wietboulevard langs de Rivierenlandlaan, nabij de A15.

Volgens de bewoners ontbreekt een goede onderbouwing voor de verhuizing en is de beoogde locatie “juridisch kwetsbaar, verkeerskundig onveilig en strijdig met provinciaal beleid en de Structuurvisie 2030”.

Noodzaak in twijfel
Uit correspondentie die via een WOO-verzoek (Wet Open Overheid) boven tafel kwam, blijkt dat er de afgelopen vijf jaar slechts twintig meldingen van overlast rond de coffeeshops in het centrum zijn gedaan. Deze waren volgens de gemeente subjectief en gaven geen aanleiding tot handhaving. Ondertussen is het centrum autoluw en groener geworden, waardoor verkeersproblemen juist zijn afgenomen. “De gemeente kan dit besluit niet baseren op een probleem dat er feitelijk niet is”, stelt de belangengroep.

De bewoners wijzen op waarschuwingen van onderzoeksbureau Goudappel. Bezoekers zouden ondanks het afhaalconcept blijven hangen bij de coffeeshops, wat risico’s oplevert voor de verkeersveiligheid op de Industrieweg. Ook het plan om hagen en fruitbomen te planten zou zichtlijnen beperken. Daarnaast ligt het terrein in Nationaal Landschap, waar geen niet-agrarische bedrijvigheid toegestaan is.

Kritiek op proces
In het document beschuldigen de omwonenden de gemeente van geheimhouding rond alternatieve locaties en het wijzigen van het participatieplan, waardoor inwoners pas laat betrokken zouden zijn. Ook stellen zij dat coffeeshophouders onder druk zijn gezet en dat waarschuwingen van de provincie Gelderland over verkeer en landschap zijn genegeerd.

De gemeenteraad moet binnenkort beslissen over de zogenoemde BOPA-procedure, die nodig is om van het bestemmingsplan af te wijken. Zonder goedkeuring kan de verplaatsing niet doorgaan. De bewoners roepen raadsleden op om hun document zorgvuldig te bestuderen en zich af te vragen of Tiel zich wil profileren “als fruitstad van de Betuwe of als eerste wietboulevard van Europa”.

'Locatie haalbaar en geschikt'
In een reactie schrijft een vertegenwoordiger van de gemeente Tiel, "De belangengroep omwonenden plaatst kanttekeningen bij de voorgenomen verplaatsing van de coffeeshops. Dat is hun goed recht." Volgens de gemeente worden signalen "zorgvuldig gewogen" en wordt de inbreng van bewoners waar mogelijk meegenomen.

De verhuizing van de coffeeshops is echter "een oude en door de politiek gedragen wens" die beschreven staat in het coalitieakkoord. Er zijn in maart inspraakmogelijkheden geweest in de vorm van inloopbijeenkomsten. "De verbeterpunten die tijdens de inloopbijeenkomsten zijn verzameld heeft de gemeente meegegeven aan de coffeeshopeigenaren." Volgens de vertegenwoordiger achten "de gemeente en de coffeeshopeigenaren de voorgestelde locatie haalbaar en geschikt om de ruimtelijke procedure te starten".