CULEMBORG - Wat gebeurt er als online poëzie van je scherm naar de echte wereld verhuist? In Culemborg vind je het antwoord. In de boomgaard van Het Weeshuis in Culemborg komen op zaterdag 13 september poëzieliefhebbers uit heel Nederland en Vlaanderen samen voor de AMAI Zomer Meetup. Het festival is ontstaan vanuit Instagram-poëzie, dat voor veel jongeren en beginnende dichters vaak de eerste kennismaking met poëzie is. Op Instagram worden korte gedichten gecombineerd met beeld, waardoor je dagelijks een kleine dosis poëzie op je scherm krijgt. Zo ontdekken mensen op een laagdrempelige manier hun interesse in literatuur – en dat is precies wat de organisatoren ook in Culemborg tot leven willen brengen.
 
Van online naar offline
De AMAI-organisatie – een klein team van vrijwilligers en medeorganisatoren waaronder Wichard de Krijger – begon met een eenvoudig idee: hoe breng je schrijvers en lezers van Instagram bij elkaar in het echte leven? De Krijger: “Instagram-poëzie biedt een laagdrempelige ingang tot literatuur. We wilden die energie ook in de echte wereld voelbaar maken.” De eerste fysieke editie ontstond noodgedwongen tijdens de coronaperiode, toen een officiële prijsuitreiking in het theater niet mogelijk was. Zo kwam de zomerse buiteneditie in Culemborg tot stand – en die bleek een blijvertje. Dit was de start van de AMAI Awards, de prijs voor het beste Nederlandstalige gedicht, quote of spoken word op Instagram.
 
De Culemborgse factor
Culemborg speelt een belangrijke rol in het succes van de meetup. “We mochten vanaf het begin terecht bij Het Weeshuis, dankzij Herman Wevers van de bibliotheek. Ook via Rutger – die ons toegang gaf tot de boomgaard – konden we iets bijzonders neerzetten. Die open houding en bereidheid om mee te denken vind je niet overal,” zegt De Krijger. “Daarnaast is Culemborg een mooie stad en het ligt centraal. We komen hier graag.”
 

“Het is in de basis een picknick,” zegt Wichard. “Iedereen neemt zelf wat mee. Het gaat om samen zijn, inspiratie opdoen en plezier maken met taal.”

Workshops, optredens en picknick
Bezoekers kunnen zich onderdompelen in een gevarieerd programma van workshops, optredens en een open podium, alles in een ontspannen picknicksfeer. Workshops worden dit jaar gegeven door Isis van Geffen, Jasper van de Bovenkamp, Minke Maat, Bo Kok en Wichard de Krijger.
Op het podium staan artiesten als Iris Penning, Charlotte de Groof, Aileen van Dijk, Tom Driessen, Mariola Dirkzwager en Justin Westera. Daarnaast is er een boekenkraam en een ruilbeurs voor poëziebundels. “Het is in de basis een picknick,” zegt Wichard. “Iedereen neemt zelf wat mee. Het gaat om samen zijn, inspiratie opdoen en plezier maken met taal.”
 

“En dat we dit samen met zoveel mensen hier in Het Weeshuis mogen beleven, maakt het extra bijzonder. Culemborg is de perfecte plek voor AMAI.”

Voor wie?
De meetup is bedoeld voor iedereen die zich wil laten verrassen door de mogelijkheden van korte gedichten en nieuwsgierig is naar het schrijven ervan. Het is laagdrempelig: je hoeft niets te doen, maar je mag wel deelnemen. Het Open Podium is voor iedereen vrij toegankelijk, zodat bezoekers zelf iets kunnen voordragen of delen. Alle praktische informatie is te vinden op amaiaward.nl/meetup.
 
Meer dan een festival
Voor de organisatoren is de AMAI Zomer Meetup meer dan een eenmalig evenement. Het is een brug tussen online en offline, tussen beginnende en gevestigde dichters, en tussen culturen uit Nederland en Vlaanderen. “Poëzie schrijven en delen is voor ons een cadeautje,” besluit Wichard. “En dat we dit samen met zoveel mensen hier in Het Weeshuis mogen beleven, maakt het extra bijzonder. Culemborg is de perfecte plek voor AMAI.”
 
De AMAI Zomer Meetup vindt plaats op zaterdag 13 september tussen 13.00 en 19.00 uur in Het Weeshuis in Culemborg.