CULEMBORG - Rajendre Khargi, de ambassadeur van Suriname in Nederland en woonachtig in Culemborg, is per direct uit zijn functie ontheven. Dat bevestigen verschillende Surinaamse media. Aanleiding is een bijeenkomst die hij recent organiseerde zonder daarover vooraf te overleggen met zijn regering in Paramaribo.
Het evenement was gericht op participatie van de Surinamer in gesprekken over gaswinning en milieubeleid. Hierbij was minister Patrick Brunings van Olie, Gas en Milieu als eregast aanwezig. De bijeenkomst bleek echter niet afgestemd met de Surinaamse autoriteiten, tot verrassing van president Jennifer Geerlings-Simons. Zij gaf aan pas via de media van het initiatief te hebben gehoord, en stelde dat zij als president niet was geïnformeerd door haar diplomatieke vertegenwoordiger.
Geen officiële regeringsdeelname Volgens minister van Buitenlandse Zaken Melvin Bouva was de betrokken minister op dat moment met vakantie en nam hij niet deel aan de bijeenkomst namens de regering. De minister uitte scherpe kritiek op het handelen van de ambassade en benadrukte dat van een officiële regeringsdelegatie geen sprake was. Hij stelde dat van een ambassade verwacht mag worden dat zij volledig op de hoogte is van wat zij wel en niet mogen doen.
Kritiek op onderscheidingen De ambassadeur kwam ook onder vuur te liggen vanwege een ceremonie waarbij hij onderscheidingen uitreikte die al eerder waren toegekend tijdens een vorig presidentschap. Dat deze ceremonie plaatsvond met het staatsieportret van de vorige president op de achtergrond, leidde tot extra irritatie in Paramaribo. Het ministerie van Buitenlandse Zaken sprak Khargi daar deze week formeel op aan via een diplomatieke nota. Enkele dagen later werd zijn ontheffing als ambassadeur officieel bekendgemaakt.
Nieuwe koers De stap maakt gelijk deel uit van een bredere diplomatieke herschikking. Per 1 november worden meerdere ambassadeurs teruggeroepen. Suriname wil in 2026 voornamelijk jongere carrièrediplomaten inzetten op haar vertegenwoordigingen wereldwijd.
Rajendre Khargi (70), voormalig journalist en oud-Nederlander, werd in 2020 benoemd tot ambassadeur in Den Haag. Zijn Surinaamse nationaliteit werd hersteld om hem de functie te laten vervullen. Hij werd gezien als een belangrijke schakel in de betrokkenheid van de Surinaamse gemeenschap in Nederland bij de wederopbouw van het land. Zijn residentie was in Den Haag, maar officieel staat hij ingeschreven in Culemborg.
