BUREN - De gemeente Buren heeft zich kritisch uitgelaten over de mogelijke komst van een gecombineerde opvanglocatie voor asielzoekers en arbeidsmigranten op Medel-Noord, een gebied dat direct grenst aan de gemeente. Hoewel formeel bezwaar uitblijft, maakt de gemeente zich zorgen over de communicatie, de impact op omliggende dorpen en de gebrekkige informatievoorziening vanuit buurgemeente Neder-Betuwe.
 
Het college van de gemeente Buren laat weten dat zij kort voor de officiële bekendmaking telefonisch geïnformeerd zijn over de mogelijke keuze voor de opvanglocatie op Medel-Noord. Hoewel het wordt gewaardeerd dat er contact is gezocht, geeft de gemeente ook aan: “We vinden dat dit eerder op regionaal en collegiaal niveau besproken had kunnen worden”, aldus de woordvoerder van de gemeente Buren
 
Op 31 juli 2025 vond er een gesprek plaats tussen de burgemeesters van Buren en Neder-Betuwe. “Het was een constructief gesprek waarin we hebben afgesproken elkaar in september 2025, na de vakantieperiode, weer te spreken”, aldus de woordvoerder.
 
Wat is er aan de hand?
De gemeente Neder-Betuwe onderzoekt de mogelijkheid om in Medel-Noord, een gebied net buiten Tiel dat grenst aan de gemeenten Buren en Tiel, een opvanglocatie te realiseren voor ruim 300 asielzoekers en 500 tot 600 arbeidsmigranten. De locatie ligt op de grens van drie gemeenten en is door het COA als ‘twijfelachtig’ beoordeeld, maar wordt door Neder-Betuwe als kansrijk gezien vanwege de lange beschikbaarheid, weinige directe omwonenden en het ontbreken van conflicterende ruimtelijke plannen. De plannen hebben tot zorgen geleid bij bewoners van Ommeren (gemeente Buren) en tot kritiek vanuit het gemeentebestuur van Buren, dat zich overvallen voelt door het proces en zich zorgen maakt over de impact op omliggende dorpen.
 
Beperkte communicatie
Buren erkent het belang van de regionale opvangopgave, maar vindt dat de communicatie tot dusver tekortgeschoten is. “We begrijpen dat er op regionaal niveau gezocht wordt naar oplossingen voor de opvangopgave. En we benadrukken het belang van deze opgave. Tegelijkertijd constateren we dat de communicatie over deze plannen tot nu toe beperkt is geweest. Hierdoor kunnen we nog geen definitief oordeel vormen.”
 
Zorgen over impact op de omgeving
Gemeente Buren vergt dus nog geen oordeel, omdat de plannen nog niet concreet zijn. Toch zijn er inhoudelijke zorgen. De gemeente laat weten: “Ja, er zijn zorgen. Met name over de mogelijke impact op de omliggende kernen. Daarnaast maken we ons zorgen over de wijze van communicatie richting inwoners, die mogelijk verrast worden door ontwikkelingen in hun directe omgeving.”
 
De grootste zorg betreft de nabijheid van bewoonde gebieden, zoals Ommeren: “Onze voornaamste zorg is dat de opvanglocatie mogelijk leidt tot een toestroom van asielzoekers naar omliggende bewoonde kernen, zoals Ommeren. Zonder nadere informatie over de inrichting en begeleiding van de locatie is het lastig om de precieze impact in te schatten.”
 
Geen formeel bezwaar, wel overleg
Omdat het plan zich nog in een onderzoeksfase bevindt, heeft de gemeente Buren nog geen formele stappen ondernomen. “We hebben geen formeel bezwaar of zienswijze ingediend omdat de locatie nog in onderzoek is en er nog geen duidelijk plan ligt”. Vertelt de woordvoerder.
 
In september hebben de burgemeesters van Buren en Neder-Betuwe weer een gesprek gepland. “We hopen in alle toekomstige gesprekken op openheid en transparantie met ruimte voor het delen van zorgen, het stellen van vragen en het verkrijgen van duidelijkheid over de plannen en de mogelijke gevolgen voor onze gemeente. Daarbij willen we mogelijke nadelige effecten voor onze gemeente zoveel mogelijk voorkomen”, aldus de woordvoerder
 
Omdat de asielopvang in Neder-Betuwe zal komen, heeft de gemeente Buren officieel geen invloed op de plannen. Toch benadrukt de gemeente het belang van een constructieve relatie met Neder-Betuwe: “We verwachten dat er ruimte is voor wederzijds begrip en samenwerking, en dat we tijdig en volledig worden meegenomen in de verdere uitwerking van de plannen.”
 
Neutraal over combinatie opvangdoelgroepen
Over de voorgestelde combinatie van opvang voor zowel asielzoekers als arbeidsmigranten op één locatie neemt Buren nog geen stelling. “Op dit moment hebben we hierover een neutrale houding. Zonder nadere informatie over de precieze invulling en organisatie van de locatie kunnen we hier nog geen inhoudelijk standpunt over innemen.”
 
Toch ziet Buren het gesprek met Neder-Betuwe ook als een kans. “We hechten waarde aan een goede samenwerking met onze buurgemeenten. We zien dit dossier als een kans om het onderlinge contact te versterken en gezamenlijk te werken aan een zorgvuldige en gedragen aanpak van de opvangopgave.”