REGIO - ROC Rivor ligt onder vuur na aanhoudende problemen bij het inburgeringsonderwijs in regio Rivierenland. Gemeenten uiten hun onvrede over structurele lesuitval, lange wachtlijsten en het uitblijven van nieuwe trajecten. Voorzitter van het college van bestuur, Frank van Hout erkent dat er eerder aan de bel had moeten worden getrokken: “De communicatie had bestuurlijk gezien beter gekund.”
 
De gemeenten West Betuwe, Buren, Tiel, Maasdriel, Neder-Betuwe, Zaltbommel, West Maas en Waal en Culemborg hebben afzonderlijke, maar inhoudelijk dezelfde, contracten met ROC Rivor voor het verzorgen van de B1-route, de onderwijsroute en de zelfredzaamheidsroute. Dit zijn inburgeringslessen voor immigranten om de taal te leren en zich de Nederlandse samenleving eigen te maken.
 
Vertraging voor tientallen inburgeraars
Eind 2024 kwamen er al signalen binnen over lesuitval en het oplopen van wachtrijen bij de gemeente West Betuwe. “Op 17 februari 2025 kregen wij een officieel bericht van ROC Rivor over de situatie en de stand van zaken binnen het inburgeringsonderwijs. Helaas moesten wij constateren dat ROC Rivor de contractuele afspraken in de afgelopen periode niet volledig is nagekomen”, valt te lezen in de informatienota van de gemeente West Betuwe.
 
“Op 18 maart 2025 hebben de acht regiogemeenten gezamenlijk een brief gestuurd aan ROC Rivor, waarin zij hun zorgen uiten over de naleving van de contractuele afspraken met betrekking tot de uitvoering van het inburgeringsonderwijs”, aldus de gemeente West Betuwe. Dit leidde op 21 mei 2025 tot een bestuurlijk overleg met de acht regiogemeenten en het bestuur van ROC Rivor. Tijdens dit overleg erkende ROC Rivor dat er te laat is gecommuniceerd over de problemen.
 
Wat ging er mis?
Frank van Hout legt uit wat er misging: “We hebben constant te maken met een forse instroom van inburgeraars en tegelijkertijd een tekort aan gekwalificeerd personeel.” Voor inburgeringslessen is een speciaal certificaat vereist. “Om te voorkomen dat groepen helemaal stil kwamen te liggen, is het aantal lessen per groep verminderd.” Dat leidde uiteindelijk tot oplopende problemen. “De situatie is dit jaar langzaam verergerd. Door ziekte en beperkte vervangingsmogelijkheden konden we lessen soms niet opvangen,” aldus Van Hout.
 
Pas in februari deelde ROC Rivor haar problemen met de gemeente, terwijl toen al speelden. Van Hout is dan ook met de gemeenten eens dat ROC Rivor eerder had moeten communiceren. “We hadden dat eerder moeten doen. De gemeenten hebben een wettelijke taak te vervullen. Die hebben ze voor een groot gedeelte uitbesteed aan Rivor. Dan is het logisch dat ze ontevreden zijn als dat niet goed wordt gedaan”, aldus Van Hout.
 
Achtergrond: De Wet inburgering 2021 (Wi2021)
Sinds 2022 zijn gemeenten verantwoordelijk voor het aanbieden van passend inburgeringsonderwijs. ROC Rivor verzorgt dat onderwijs in de regio Rivierenland. De situatie rondom lesuitval en wachtlijsten is door gemeenten als zorgelijk beoordeeld.
 
Volgens de gemeenten zijn de contractuele afspraken niet volledig nagekomen. Ze vroegen om een verbeterplan én om een overzicht van het aantal getroffen inburgeraars, de mate van lesuitval en de wachttijden. In West Betuwe zijn concreet vijftien inburgeraars getroffen met lesuitval en staan er nu nog vier mensen op de wachtlijst. ROC Rivor heeft beloofd dat in september een versnelde B1-groep en een nieuwe alfaklas zullen starten. Hiermee verwachten ze de grootste problemen op te lossen.
 
Herstel in zicht?
Volgens Van Hout is inmiddels extra personeel aangetrokken: “Daarnaast gaat een aantal werknemers de komende periode meer uren werken. Daardoor kunnen we snel na de zomervakantie de wachtlijsten oplossen en zo voldoen aan onze contractuele afspraken.”
 
Ook het overleg met gemeenten verloopt inmiddels beter, zegt hij. “Na 21 mei is het overleg toegenomen. We hebben nu afspraken over hoe we met de financiering omgaan, en over maattrajecten die in september starten. De gemeenten zien dat we serieus werk maken van de oplossing.” Over de samenwerking zegt Van Hout: “Ik geloof erin dat het vertrouwen bij de gemeenten aan het herstellen is. We willen samen het inburgeringsonderwijs verbeteren.”
 
Wel benadrukt hij dat er binnen ROC Rivor afwegingen moeten worden gemaakt. “Het moet goed gaan, maar ook financieel haalbaar blijven. We hebben ook onze eigen bedrijfsvoering en daarin de moeilijkheden gedeeld met de gemeenten”, aldus Van Hout.
 
Vertraging blijft gevoelig
Hoeveel inburgeraars in totaal zijn getroffen, is moeilijk vast te stellen. “Wanneer ben je precies ‘getroffen’? Ik denk dat het om tientallen mensen gaat die minder lessen hebben gekregen of langer moesten wachten,” aldus Van Hout.
 
Voor inburgeraars die vertraging hebben opgelopen en mogelijk niet op tijd hun traject afronden, werken ROC Rivor en de gemeenten samen om verlengingen aan te vragen bij DUO. “Deelnemers mogen daar geen last van hebben,” aldus Van Hout.
 
De gemeenten hebben laten weten nieuwe afspraken te willen maken over de samenwerking vanaf 2026. Thema’s als kwaliteitsborging en contractnaleving worden vaste onderdelen van het overleg.