CULEMBORG - Pierre van Bentum uit Culemborg is tijdens een internationaal Hapkido-seminar in Zuid-Korea gepromoveerd tot Grootmeester. Tijdens het International Hapkido Leaders Seminar, dat van 23 tot 28 juli plaatsvond in Cheonggyang-gun, behaalde hij de prestigieuze 7e dangraad en Level 1 bij de Korea Hapkido General Association (KHGA). Deze organisatie is in Zuid-Korea de enige door de overheid erkende Hapkidobond.
Samen met zijn trainingspartner Martin Zingel uit Varik en Henk Doorschodt uit Pijnacker vormde Van Bentum de Nederlandse delegatie. In totaal namen 175 Hapkido-meesters uit verschillende landen deel, allen met een dangraad van minimaal 4e Dan. Het seminar vond plaats onder zware omstandigheden: de temperaturen liepen op tot boven de 38 graden. Toch wisten de drie Nederlandse deelnemers indrukwekkende prestaties neer te zetten.
Martin Zingel behaalde als eerste niet-Koreaan ter wereld de 8e dangraad binnen de KHGA. Pierre van Bentum promoveerde naar de 7e dangraad en Level 1, een zeldzame prestatie voor een niet-Koreaanse beoefenaar. Henk Doorschodt slaagde voor Level 3 en behaalde de 4e dangraad.
Pierre van Bentum Pierre van Bentum kijkt trots terug op het behalen van zijn nieuwe titel: “Ik had nooit verwacht dat ik zover zou kunnen komen. Door het behalen van de 7e Dan mag ik mijzelf Grootmeester noemen en dat is een grote eer voor mij.”
Zijn reis in de krijgskunst begon met Jiu Jitsu en Taekwondo, maar pas bij Hapkido voelde het echt goed. “Het voelde alsof ik voor het eerst een passende jas aantrok. Alles klopte en leek mij op het lijf geschreven: de technieken, de uitvoerbaarheid en het plezier.” Juist die combinatie van effectiviteit en veelzijdigheid spreekt hem aan in de sport. “De praktische uitvoerbaarheid van Hapkido is geweldig gebleken in mijn loopbaan als politieagent.”
Wat is Hapkido? Hapkido is een veelzijdige Koreaanse krijgskunst die zich richt op zelfverdediging en het beheersen van een tegenstander met minimale kracht. De sport combineert trap- en stoottechnieken met worpen, klemmen en drukpunten, en legt veel nadruk op soepelheid, balans en het gebruik van de energie van de tegenstander. Hapkido staat bekend om zijn praktische toepasbaarheid, wat het ook populair maakt onder politieagenten en beveiligers. Het is een discipline waarin techniek en mentale controle belangrijker zijn dan brute kracht.
Het seminar in Zuid-Korea was voor Van Bentum niet zijn eerste ervaring op internationaal niveau, maar wel één met grote betekenis. “Ik heb eerder op andere levels mogen meetrainen in Korea, maar deze keer stond trainen op het hoogste Level centraal en natuurlijk als hoogtepunt mijn examen voor de 7e Dan.”
“Een van de weinige westerlingen met een 7e Dan” Van Bentum realiseert zich hoe bijzonder zijn prestatie is. “Het voelt wel bijzonder en uniek dat ik één van de weinige westerlingen ben die het examen voor 7e Dan Hapkido in Korea bij de KHGA mocht afleggen en kon behalen.”
Hoewel zijn status als Grootmeester nu officieel is, verwacht Van Bentum geen grote veranderingen in zijn dagelijks leven. “Op dit moment nog niet. Wel zal mijn hernieuwde status kunnen zorgen voor nieuwe inzichten en vriendschappen.”
De dagen in Korea boden niet alleen intensieve training, maar ook culturele verdieping. “De beleving in Korea op gebied van discipline, hiërarchie en respect is erg belangrijk. Seniors worden altijd met respect behandeld. De jongeren helpen de ouderen waar nodig – en belangrijker nog: ongevraagd.”
Van Bentum wil de komende jaren zijn kennis blijven delen en anderen inspireren: “Ik wil erg graag andere Hapkidoin in Nederland of waar dan ook ter wereld blijven opleiden en inspireren door mijn kennis te delen, zodat zij zich kunnen blijven ontwikkelen.”
