TIEL - De restauratie van de toren van de Sint Maartenskerk in Tiel is in volle gang. Hoewel het aan de buitenkant wellicht rustig lijkt, wordt er achter de schermen hard gewerkt aan een grondige renovatie van het rijksmonument. De werkzaamheden zijn hard nodig: “Het tufsteen aan de buitenkant van de toren en de sierlijke balustrade is in zeer slechte staat en moet helemaal vervangen worden,” meldt de gemeente Tiel.

Ook andere onderdelen van de toren worden aangepakt, waaronder de glas-in-loodramen, de leien dakbedekking, het uurwerk en de houten galmborden. De werkzaamheden worden uitgevoerd door restauratiespecialisten, onder wie het gerenommeerde bedrijf Koninklijke Woudenberg. Sommige ornamenten voor de toren zijn zelfs letterlijk van koninklijke makelij: koningin Máxima bracht eerder dit jaar een bezoek aan het restauratiebedrijf dat deze elementen vervaardigt.

Gemeente eigenaar sinds maart
De restauratie sluit aan bij de bredere plannen van de gemeente Tiel om de toekomst van de kerk veilig te stellen. Sinds 1 maart 2025 is de volledige Sint Maartenskerk, de Caeciliakapel (ook een kerk) en Caeciliahof, eigendom van de gemeente. De toren was al eerder in gemeentelijke handen.

In een eerder artikel liet oud burgemeester Frank van der Meijden van Tiel weten dat de overname noodzakelijk was om het monumentale pand te behouden: “Het gaat om een heel bijzonder gebouw dat deel uitmaakt van de cultuur van de stad en de persoonlijke levens van heel veel Tielenaren. Als gemeente hebben we niet getwijfeld om de protestantse gemeente te hulp te schieten door het gebouw over te nemen.”

De Protestantse Gemeente Tiel deed begin dit jaar afstand van het gebouw vanwege de financiële lasten. De gemeente ziet het nu als haar taak om een nieuwe, publieke bestemming te vinden voor de kerk. Voor de restaurering zijn miljoenen uitgetrokken.

Toekomst en publiek gebruik
De kerk blijft voorlopig gesloten voor publiek vanwege de werkzaamheden. Mogelijk kunnen kleine activiteiten nog doorgaan in de naastgelegen Caeciliakapel. De gemeente wil ondertussen samen met inwoners en organisaties in Tiel nadenken over het toekomstige gebruik van de kerk. “Het is nadrukkelijk de bedoeling om een publieke functie te behouden. Dit willen we voor en met de inwoners en organisaties in Tiel realiseren,” aldus de gemeente.