DEIL - Het had zijn tweede etappezege in de Tour de France kunnen worden, maar het liep nét anders. Thymen Arensman, geboren in Deil, reed dinsdag een ijzersterke rit in de zestiende etappe van de Ronde van Frankrijk, maar moest op de flanken van de Mont Ventoux uiteindelijk zijn meerdere erkennen in een sterke Franse klimmer.
De 25-jarige Deilenaar was opnieuw van de partij in de vroege vlucht. Net als afgelopen zaterdag – toen hij de veertiende etappe op indrukwekkende wijze won – liet hij zich van voren zien. Met nog 65 kilometer te gaan ontsnapte hij met zeven anderen uit de kopgroep. De acht man sterke kopgroep kreeg een ruime voorsprong, maar op de beruchte klim naar de top van de Ventoux viel de groep uiteen.
Sprint beslist alles Arensman moest uiteindelijk lossen toen Mas er vandoor ging in een overgebleven groep van zes. Even leek de Spanjaard met de ritzege aan de haal te gaan, maar in de slotkilometers was het Paret-Peintre – gesteund door zijn ploegmaat Van Wilder – die de sprint het best timede. Hij schonk Frankrijk daarmee de eerste ritzege van deze Tour. Arensman kwam als twaalfde binnen, op 2 minuten en 7 seconden van de winnaar. "Ik had erg vermoeide benen", vertelde Arensman aan een NOS-verslaggever.
Opnieuw in de kijker Hoewel een nieuwe overwinning uitbleef, maakt Arensman veel indruk deze Tour. Zijn aanvalslust, klimvermogen en koersinzicht brengen hem geregeld in de finale. De rit van dinsdag bevestigt dat zijn zege van afgelopen weekend geen toevalstreffer was.
