REGIO - De derde dag van de Nijmeegse Vierdaagse staat bij veel wandelaars bekend als de mooiste én zwaarste: de route door Groesbeek met de beroemde ‘zeven heuvelen’. Voor deelnemers uit onze regio leverde dat een mix op van blaren, emoties, onverwachte ontmoetingen, opstoppingen door demonstraties, maar vooral: een hoop gezelligheid. SRC FM sprak opnieuw met Bea, Lucy en Henri over hoe deze bijzondere wandeldag voor hen verliep.
Henri van de Pol (56, Maurik): “Kaarsje voor m’n broer gaf me kracht” Voor Henri van de Pol begon de dag om 4.00 uur en stond die volledig in het teken van Groesbeek. “Het was vandaag perfect: het weer, de sfeer, de zon”, vertelt hij. Toch deed hij de eerste 20 km rustig aan. “Ik liep wat rustiger in het begin omdat ik genoeg energie wilde hebben voor het tweede gedeelte bij de zeven heuvelen.”
Henri is vandaag ook een kerk in geweest om een kaarsje op te steken voor zijn broertje die een jaar geleden overleed. “Dat was een bijzonder iets, het gaf mij kracht om de tocht voort te zetten”, vertelt hij. Hij heeft altijd een bijzondere connectie gehad met zijn broer. “Ik heb altijd met hem samengewerkt dus die band was heel speciaal samen.”
Henri liep zoals altijd stevig door en finishte al rond 13.00 uur. Onderweg werd hij verrast door bekenden uit Maurik met koffie en lekkers. “Dat was heerlijk. Je hoeft ook geen eten mee te nemen voor onderweg. Mijn eigen eten zit nog steeds in m’n rugzak en heb ik niet nodig gehad. Alles wordt namelijk uitgedeeld: frikandellen, koeken, fruit, je komt niks tekort.”
Henri kijkt uit naar de feestelijke intocht morgen, vooral naar het moment dat hij zijn dochter Marloes (22) en haar vriend mag binnenhalen. “Ik zal wat eerder finishen. Ik zal dan als een trotse vader wachten tot Marloes aan komt.” Zijn dochter loopt voor het eerste de 50 km.
Bea van Buren (59, Kapel-Avezaath): “We werden stilgezet door een demonstratie” Voor Bea, die meeloopt op de 30 kilometer, begon de dag gemoedelijk. “We liepen op een fijn tempo. Mijn vriendin komt uit Nijmegen en zij kent heel veel mensen. Dus we maken ook veel stops”, vertelt Bea lachend. Toch werd halverwege de reis de sfeer wat vervelender door een demonstratie. “Jongeren zaten in bomen met spandoeken over bommen of zoiets. We stonden gewoon stil."
Mediapartner Omroep Gelderland sprak één van de demonstrerende mensen. "We voeren actie omdat de Nijmeegse Vierdaagse militairisme normaliseert", zei woordvoerder Anne tegen een verslaggever. Mensen omtrent de organisatie, met de politie erbij, wilden de actievoerders uit de bomen halen en de wandelaars moesten daarop wachten.
“De sfeer was heel goed. Iedereen dacht waarom moet dit, we verbroederen juist. Alle nationaliteiten verbroederen en iedereen helpt elkaar. Als iemand moeilijk loopt vraag je hoe het gaat. Dan is het raar dat er een demonstratie is bij zo iets", legt Bea uit over deze actie. Uiteindelijk kon ze toch doorlopen en finishte samen met haar wandelmaatje rond 15.30 uur.
De sfeer vond ze gezellig en gemoedelijk. “En die zeven heuvelen? Die zijn prachtig. Het voelt alsof je gedragen wordt door de mensenmassa.” Bea had wel een blaar, maar die is goed doorgeprikt. “De schapenwol tussen mijn tenen helpt echt.” Voor morgen kijkt Bea vooral uit naar de finish. “Ik houd niet zo van die mensenmassa. Ik ben dus blij als ik mijn speldje heb.”
Lucy Jager (26, Boxtel): “Groesbeek was magisch – en blaarvriendelijk” Voor geboren Tielenaar Lucy was het haar eerste keer Groesbeek, en ze was onder de indruk. “De natuur was zó mooi, en het dorp leefde echt. Iedereen is toegankelijk, maakt een praatje, en de sfeer is fantastisch.” Ze startte om 05.00 uur en was al om 13.45 binnen. “We hebben flink doorgelopen, weinig pauzes genomen. De heuvels vielen mee, en de blaren op m’n kleine tenen deden weinig pijn tijdens het lopen.”
Lucy hoopt vrijdag op tijd te starten en vóór 15.00 uur te finishen. “Dan ontloop je de grootste drukte en blijft het leuk. Morgen wordt volgens iedereen de gezelligste dag. Ik heb er superveel zin in en ik blijf na afloop zeker nog even hangen.” Voor vanavond doet ze nog even rustig aan om morgen fris aan de start te beginnen.
Op naar de finish Morgen wacht de laatste etappe van de 4Daagse, met de iconische intocht over de Via Gladiola. Hoe Bea, Lucy en Henri die beleven, lees je morgen op SRC FM.
