VIANEN - Maandagavond vond een drukbezochte informatiebijeenkomst plaats, georganiseerd door de gemeente en het COA. De plannen van de gemeente Vijfheerenlanden om nog dit jaar een nieuwe opvanglocatie voor vluchtelingen te realiseren, zorgen voor veel beroering onder de inwoners. Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) verbouwt een voormalig kantoorpand aan de rand van Vianen – gelegen op het industrieterrein – tot opvanglocatie. In eerste instantie zullen daar 250 mensen worden opgevangen in noodopvang, met het oog op een meer structurele opvang van 338 vluchtelingen voor een periode van vijftien jaar. Daarmee komt een einde aan de huidige opvang aan de Lage Biezenweg.
Hevige reacties op sociale media en informatiebijeenkomst Sinds de bekendmaking van het plan, ruim een week geleden, is er veel discussie ontstaan, vooral op sociale media. Tegenstanders laten luid hun stem horen. De informatieavond was georganiseerd door de gemeente en het COA. De avond was alleen toegankelijk na aanmelding en vond plaats onder toezicht van politie en beveiliging. Voorafgaand aan de bijeenkomst verzamelde zich buiten een groep demonstranten, maar de sfeer bleef rustig. Wel werd eerder op de avond een 39-jarige man aangehouden op verdenking van opruiing en bedreiging van wethouder Shalandra Hitipeuw, die verantwoordelijk is voor het asielbeleid. Burgemeester Sjors Fröhlich reageerde fel op platform X en noemde de bedreigingen aan het adres van zijn wethouders ‘onacceptabel’.
Veel vragen en kritiek vanuit de gemeenschap Iedere bezoeker van de bijeenkomst werd persoonlijk welkom geheten door burgemeester Fröhlich. Tijdens de plenaire sessie werden vooraf ingestuurde vragen van inwoners en ondernemers besproken. Deze vragen werden door de gespreksleider gesteld aan wethouder Hitipeuw en de aanwezige locatiemanager van het COA.
Afwijking van eerder afgesproken kaders leidt tot onbegrip Een veelgehoorde frustratie onder de bewoners was dat de gemeenteraad in april al besloten had om 338 vluchtelingen op te vangen, zonder dat inwoners hier inspraak in hadden. “Dit noem ik geen democratie,” klonk het meerdere keren uit de zaal. Ook was er kritiek op de wijze waarop de opvanglocatie is gekozen. Volgens eerder gestelde kaders moest de opvang kleinschalig zijn en verspreid over de gemeente. “Na een lange zoektocht moesten we constateren dat we niet konden voldoen aan deze voorwaarden,” lichtte Hitipeuw toe. “We zijn nu op een grotere locatie uitgekomen, die we goed kunnen inrichten met voorzieningen zoals een huisarts, tandarts en 24/7 beveiliging. Dat is de andere kant van het verhaal.”
Zorgen over samenstelling van de opvanggroep De COA-locatiemanager deelde zijn ervaringen met de huidige opvang aan de Lage Biezenweg, waar 100 vluchtelingen verblijven, van wie 80% alleenstaande mannen zijn. Toen dit ter sprake kwam, werd het rumoerig in de zaal. Verschillende bewoners uitten hun zorgen over de toekomstige samenstelling van de groep en over de veiligheid in hun woonwijken. Angst en bezorgdheid waren voelbaar, vooral over mogelijke groepsvorming in wijken als Hoef en Haag en De Hagen. Na afloop van de plenaire sessie konden bewoners in een aparte zaal het gesprek aangaan met de burgemeester, wethouders en raadsleden. Burgemeester Fröhlich ging het gesprek niet uit de weg en probeerde met openheid en uitleg onrust en onwaarheden bij bewoners weg te nemen. Daarbij spoorde hij juist die bezorgde bewoners aan om zich aan te melden voor de kerngroep. Deze groep, waarin bewoners, gemeente, COA-medewerkers, politie en toezichthouders zijn vertegenwoordigd, denkt actief mee in het hele traject rondom de opvang.
