WEST BETUWE - Bij aanvang van de raadsvergadering op dinsdagavond 8 juli kregen burgemeester, wethouders en raadsleden van de gemeente West Betuwe een bijzonder cadeau: een Toekomststoel. Het symbolische geschenk werd aangeboden door toekomstambassadeurs van GeoFort, samen met kunstenares Moos en Wil Verhoeven van het educatieve fort in Herwijnen. De stoel staat symbool voor de stem van toekomstige generaties bij het maken van politieke beslissingen. “Wij zijn heel trots dat we met z’n vieren hier mogen staan,” sprak Wil Verhoeven namens GeoFort. “De wereld is niet van ons, maar van de nieuwe generatie. Wij lenen de toekomst.”
De stoel werd ontworpen door kinderen in samenwerking met kunstenares Moos. Bij het ontwerp is bewust gekozen voor gebruikte materialen zoals oude cd’s, flessendoppen en rubber. “Door in gesprek te gaan met afval en hergebruik, ga je er anders over nadenken,” legde Moos uit. “Je kan heel veel met zoiets, terwijl het door anderen wordt gezien als afval.”
Met het project werden kinderen actief betrokken bij het nadenken over duurzaamheid en de toekomst van hun leefomgeving. “We zijn gaan zitten met de kinderen: hoe kunnen wij zuinig omgaan met de wereld? Door samen te ontwerpen en te spelen met materialen kwamen we tot deze stoel.”
Stem van de toekomst De Toekomststoel krijgt een vaste plek in de raadszaal van West Betuwe. Het idee is dat de lege stoel bij elke vergadering vertegenwoordigt wat de jeugd en toekomstige generaties zouden denken over de besluiten die worden genomen.
Ook de jongste toekomstambassadeurs kwamen aan het woord. Een van hen zei: “Mensen moeten goed omgaan met de wereld. De wereld is niet van ons.” Een ander voegde toe: “Ik vind dat er op scholen meer les gegeven moet worden over hoe we om moeten gaan met de natuur.”
Duidelijke boodschap Burgemeester Servaas Stoop nam het cadeau dankbaar in ontvangst. “Elke vergadering denken we al na over de toekomst,” zei hij. “Deze stoel helpt ons daar extra bij."
De actie is een initiatief van de Toekomstclub, een groep kinderen die onder leiding van klimaatburgemeester en GeoFort-directeur Willemijn Simon van Leeuwen op allerlei manieren werkt aan duurzaamheid. Zo maakten ze eerder biologisch fruitsap, ontwierpen ze koelteplekken in Minecraft, en plantten ze bomen tijdens de Boomfeestdag.
“Wij zouden het op prijs stellen als deze stoel een vaste plek krijgt,” aldus Wil Verhoeven. Die wens lijkt te zijn ingewilligd: de toekomst heeft voortaan letterlijk een plek aan tafel in West Betuwe.
