HELLOUW - De rotonde bij Hellouw komt er definitief niet, maar dankzij een amendement in de raad blijft er 1,25 miljoen euro beschikbaar voor de verkeersveiligheid in en rond het dorp. In eerste instantie had het college besloten om de 3 miljoen euro die gereserveerd was voor de rotonde in te trekken en het geld te besteden aan andere gevaarlijke wegen. “Dit kan gevolgen hebben voor andere knelpunten buiten het dorp”, benadrukte wethouder Hartman van verkeer over het extra geld voor Hellouw tijdens de raadsvergaderiing van 24 juni.
Uiteindelijk heeft Dorpsbelangen, de grootste partij in de coalitie, een amendement ingediend op dit raadsvoorstel en stemde alle partijen daarmee in. “We hebben dit niet gedaan als een soort dualisme. Maar dit is puur en alleen omdat de rotonde door de provincie is afgewezen”, vertelt fractieleider Henk de Man van Dorpsbelangen. De provincie Gelderland had eerder definitief een streep gezet door de rotondeplannen bij de kruising Graaf Reinaldweg (N830) en de Irenestraat, wegens te weinig urgentie en een kostenstijging naar ruim 5,4 miljoen euro.
“Hellouw wacht al 30 jaar op een oplossing van de verkeersproblematiek”, vulde Henk de Man aan. Met dit amendement wil de raad voorkomen dat het oorspronkelijke rotondebudget verdwijnt in de algemene reserve, waardoor er niks gebeurt aan de verkeersveiligheid in het dorp. “We kunnen wel de verkeersknelpunten binnen het dorp oplossen en daar was geen geld meer voor.”
De nieuwe reservering moet worden ingezet voor het aanpakken van verkeersonveilige situaties op gemeentelijke wegen in Hellouw. Daarbij gaat het onder meer om de Irenestraat, de aansluiting op de provinciale weg en de toekomstige ontsluiting van nieuwbouwwoningen. Volgens het amendement moet het geld op korte termijn beschikbaar zijn en verwerkt worden in de eerste bestuursrapportage van 2025.
Tijdens het debat waarschuwde Wethouder Jacoline Hartman wel: “Het zou kunnen betekenen dat je voor andere kruisingen minder geld beschikbaar kunt stellen.” Ze verwees naar de taak van de gemeenteraad. “Maar daar gaat u zelf over als raad. Wij doen alleen maar een raadsvoorstel.”
Breed politiek ongenoegen Tijdens de raadsvergadering uitten meerdere partijen forse kritiek op het oorspronkelijke raadsvoorstel van het college. “GroenLinks is van mening dat wethouder Hartman in het gesprek met de provincie in november 2023 de rotonde niet zo gemakkelijk had moeten opgeven. Daarnaast had ze toen direct met de inwoners en de Vereniging Dorpsbelangen moeten communiceren over wat er speelde”, zei Renske de Zwart (GroenLinks) over wethouder Hartman.
“Als raad wordt er breed gevoeld dat Hellouw met dit voorstel zoals het er lag eigenlijk slecht behandeld werd. Ik denk dat het amendement laat zien dat wij als raad wel vinden dat er voor verkeersveiligheid een bedrag gereserveerd moet blijven”, aldus Linda van Willegen van de Christen Unie.
Provincie stapte eerder uit De provincie Gelderland liet in november 2023 al weten de rotonde bij Hellouw niet langer te steunen. De verwachte effecten op verkeersveiligheid waren volgens de provincie te beperkt, en de locatie kwam niet voor op de lijst van meest onveilige plekken in Gelderland. De kosten van het maatregelenpakket, waaronder ook een ‘koude oversteek’ (een situatie waarbij een voetganger of fietser een weg moet oversteken zonder hulp van verkeerslichten, een zebrapad of andere verkeersvoorzieningen) en afsluitingen van wegen vielen, waren volgens de provincie fors uitgelopen. De samenwerkingsovereenkomst met de gemeente is inmiddels formeel ontbonden.
Snelle inzet verwacht De raad heeft aangegeven dat het geld snel en in overleg met het dorp ingezet moet worden. Daarbij kan worden voortgebouwd op eerdere verkeerskundige onderzoeken. Diverse fracties vroegen het college nog wel om snel duidelijkheid over de haalbaarheid en reikwijdte van het bedrag. De 1,25 miljoen euro is uitsluitend bestemd voor maatregelen op wegen waar de gemeente West Betuwe zelf wegbeheerder is. Maatregelen aan de provinciale N830 vallen daar dus buiten.
Al extra plannen De reservering van 1,25 miljoen euro voor verkeersmaatregelen sluit aan bij bredere investeringen die de gemeente op korte termijn in Hellouw wil doen. In totaal investeert West Betuwe ruim 3 miljoen euro in het verbeteren van de leefbaarheid en verkeersveiligheid in het dorp. Onderdeel daarvan is de herinrichting van meerdere gemeentelijke wegen, waaronder de Irenestraat, Beatrixstraat, Korfgraaf, De Morgen en Oudenhof. Deze aanpassing is ook belangrijk voor de toekomstige woningbouw in Hellouw.
Binnenkort presenteert de gemeente een ontwerp voor de herinrichting van de wegen en het nieuwe sociale dorpsplein aan inwoners. Daarbij wordt ook input uit de eerder opgestelde kernagenda verwerkt. “Op basis van het verkeersonderzoek kunnen we nu aan het dorp laten zien hoe we de situatie willen verbeteren,” aldus wethouder Jacoline Hartman. De gemeente verwacht in 2026 te starten met de uitvoering van het eerste deel van het herinrichtingsplan.
