DEIL - Wielrenner Thymen Arensman (25) uit Deil laat zich deze weken zien in de Giro d’Italia. De Betuwse renner van INEOS Grenadiers behoort tot de beste Nederlandse klimmers en tijdrijders van zijn generatie en timmert stevig aan de weg in het internationale wielerpeloton. Op dit moment staat hij op de negende plek van het algemeen klassement Giro d'Italia 2025. Dinsdag fietst hij de etappe naar San Valentino. Deze kent vier bergen en 4700 hoogtemeters.
Betuwse wielerbelofte Arensman begon zijn carrière bij lokale clubs in de regio. “Ik ben echt deze sport ingerold door mijn familie,” vertelt hij. “Mijn opa was voetballer, maar na een blessure is hij overgestapt op wielrennen. Zo is het ook bij mijn vader terechtgekomen. Mijn ouders hebben elkaar op de fiets leren kennen, het is mij dus met de paplepel ingegoten.”
Ik heb drie weken op een berg gezeten als training
De zware bergetappes van de Giro zijn het terrein waarop Arensman uitblinkt. In 2023 en 2024 werd hij al zesde in de Giro. “Het is echt afzien, ruim vier weken je lichaam tot het uiterste trekken, alles eruit halen wat erin zit,” zegt hij. “Je leeft wel naar zo'n wedstrijd toe, met veel trainen en speciale diëten. Voor de Giro ben ik zelfs drie weken in de bergen gaan trainen, zodat mijn lichaam kan wennen aan de ijle lucht.”
Dromen van het profbestaan Al op jonge leeftijd wist Arensman wat hij wilde worden. “Als mij in de klas gevraagd werd wat ik wilde worden, zei ik al profwielrenner!” Wielrennen is volgens hem een sport waarin je op jonge leeftijd spelenderwijs kunt doorgroeien. “Het echte professionele wielrennen begint eigenlijk pas als je een jaar of zeventien à achttien bent, als je lichaam is uitgegroeid. Meestal word je dan herkend als talent en groei je snel door. Daarvoor is het vooral leuk om met vrienden te fietsen en de technieken te leren.”
Arensman begon zijn profcarrière bij kleinere ploegen, maar viel al snel op als talent. Zijn grote doorbraak kwam in 2022, toen hij een etappe won in de Vuelta a España en als zesde eindigde in het eindklassement. Sindsdien rijdt hij mee in de top van het internationale wielrennen.
