WEST BETUWE - De herstart van de geliefde Bloesemtocht komt dichterbij. De gemeente West Betuwe laat aan SRC weten dat er inmiddels ‘voldoende mensen’ zijn gevonden voor het bestuur. Zij zullen zich inzetten voor een nieuwe editie van het evenement. De hoop is dat in 2026 de eerste nieuwe Bloesemtocht van start kan gaan, hoewel er nog uitdagingen liggen op het gebied van organisatie en vergunningen.
“We zitten nu in de fase dat er genoeg mensen geïnteresseerd zijn om een bestuur te vormen voor de Bloesemtocht,” vertelt wethouder Cultuur & Sport Rutger van Stappershoef. “Zij voeren nu formatiegesprekken om te bepalen wie welke taak op zich neemt. Als dat goed gaat, hopen we dat de tocht in 2026 weer plaatsvindt.”
Belang van de Bloesemtocht De gemeente West Betuwe speelt een actieve rol in de herstart. “Samen met de gemeenteraad hebben we eerder besloten om te kijken of we de Bloesemtocht nieuw leven in konden blazen. Het evenement is namelijk een belangrijke uitdrager van ons DNA in West Betuwe,” aldus Van Stappershoef. “Daarnaast draagt het bij aan de sociale cohesie in de regio.”
Volgens de wethouder is het doel niet alleen om de Bloesemtocht terug te brengen, maar ook om dit duurzaam en toekomstbestendig te doen. “Daarom hebben we de Bloesemtocht én het Fruitcorso regionaal op de agenda gezet. We willen hierin samenwerken met gemeenten als Buren en Tiel, zodat deze evenementen ook op de lange termijn kunnen blijven bestaan.”
Werkgroep en wandelroutes De herstart begon eerder met het initiatief van een werkgroep die in 2023 al nieuwe bloesemwandelroutes ontwikkelde. Deze routes zijn beschikbaar op de website van de Betuwse Bloesemtocht. Wandelaars kunnen zo nog steeds de bloeiende boomgaarden van de Betuwe verkennen, zij het zonder het massale karakter van de oorspronkelijke tocht.
Einde van een klassieker De oorspronkelijke Bloesemtocht – jarenlang bekend als de Nationale Rode Kruis Bloesemtocht – trok jaarlijks zo’n 30.000 wandelaars en werd mogelijk gemaakt door honderden vrijwilligers. In november 2022 werd bekend dat de 28e editie van het evenement, gepland voor april 2023, niet doorging. Het wegvallen van de start- en finishlocatie in Geldermalsen, strengere regelgeving en stijgende kosten maakten het onmogelijk om het evenement voort te zetten, meldde de organisatie ten.
Toch gloort er nu weer hoop. Met het nieuwe bestuur, steun van de gemeente en hopelijk een regionale samenwerking lijkt een terugkeer van de Bloesemtocht in 2026 binnen handbereik.
