WEST BETUWE - Het college van West Betuwe heeft nog geen besluit genomen over de opvang van 150 asielzoekers in Geldermalsen. Volgens de planning had dit besluit al begin maart genomen moeten zijn. Uit een eerder artikel van SRC bleek dat de gemeente geen 300, maar 150 asielzoekers moet opnemen. Er was veel onduidelijkheid over het intrekken van de spreidingswet door de landelijke politiek. Het intrekken van de wet zou betekenen dat gemeenten niet langer verplicht zouden zijn tot opvang. Maar nu is daar meer duidelijkheid over.
 
Zo’n twee weken terug informeerde het kabinet de gemeenten via een contournota over de stand van zaken van de spreidingswet. Hieruit bleek dat het kabinet uiteindelijk de wet wil intrekken, maar dat dit, in het gunstigste geval, pas na de eerste cyclus van de spreidingswet zal gebeuren. Die cyclus duurt tot en met 2026. Oftewel: de spreidingswet blijft, dus gemeentes kunnen aan de slag met de opvang.
 Toch neemt West Betuwe nog geen besluit
Ondanks de contournota van het kabinet, is het college van West Betuwe nog terughoudend. “Over de termijn van het intrekken van de Spreidingswet lopen de uitspraken van de minister van Asiel & Migratie, Marjolein Faber, uiteen. In het Kamerdebat van afgelopen donderdag zei de minister nog dat de wet wat haar betreft dit jaar nog wordt ingetrokken”, vertelt een woordvoerder van het college. Dit zorgt voor verwarring geeft de woordvoerder aan.
 
Gemeente vangt definitief 150 asielzoekers op
In het eerste verdeelbesluit moest de gemeente West Betuwe meer dan 300 asielzoekers opvangen, maar in een later verdeelbesluit van minister Marjolein Faber stond dat het er nog maar 150 waren. Dat was uiteindelijk meer een tegenvaller dan een meevaller voor het college.
 
In het coalitieakkoord van de vier gemeentepartijen is besloten dat zij alleen het aantal asielzoekers opvangen die verplicht wordt. In dit geval dus 150 asielzoekers. Maar als een gemeente meer dan 300 asielzoekers op één plek opvangt neemt het COA bepaalde taken voor de opvang over van gemeenten. Zo neemt het COA voorzieningen op het gebied van bijvoorbeeld de zorg op zich. Hierdoor wordt er geen beroep gedaan op de bestaande voorzieningen van de gemeente West Betuwe.
 
Maar omdat het college alleen het verplichte aantal van 150 asielzoekers wil opvangen, moeten zij deze voorzieningen zelf regelen. Hierdoor kunnen de kosten van de opvang voor 150 asielzoekers duurder zijn voor de gemeente West Betuwe, dan die van meer dan 300. Door het coalitieakkoord vangt de gemeente West Betuwe dus maar 150 asielzoekers op, maar draagt zij waarschijnlijk meer verantwoordelijkheid en kosten.
 

“Er is nog geen duidelijkheid over welke taken bij de gemeente zouden komen te liggen"

Financiering
In maart vertelde het college dat ze in gesprek waren met het rijk en de COA over de financiering van de asielopvang van 150 asielzoekers. “Het uitgangspunt is dat het COA alles organiseert en exploiteert”, vertelde een woordvoerder toen. Meer dan een maand later is er nog steeds geen duidelijkheid over de financiering en verantwoordelijkheden.
 
“Er is nog geen duidelijkheid over welke taken bij de gemeente zouden komen te liggen en de financiering daarvan. Dit is uiteraard van belang om weloverwogen besluiten te kunnen nemen.  Het college voert op dit moment onderzoek uit naar de consequenties van een opvang voor 150 asielzoekers zodat er een weloverwogen besluit kan worden genomen”, zegt de woordvoerder op vragen van SRC.
 
Wachten op onderzoek
Het college gaat dus eerst onderzoeken hoe het precies zit met de verantwoordelijkheden en de financiën. Hoelang dit duurt is niet aan streekomroep SRC vermeld.
 
Wel is duidelijk dat De Meersteeg 5g in Geldermalsen vooralsnog de voorgenomen locatie is voor de opvang van 150 asielzoekers. Deze locatie zit aan de rand van Geldermalsen vlak bij de op- en afrit van de A15.