WEST BETUWE - Wethouder Rutger van Stappershoef heeft het eerste exemplaar van het Kerkenpaspoort overhandigd aan vertegenwoordigers van kerkbesturen. De uitreiking vond plaats in de Hervormde Kerk van Buurmalsen. Voor alle kerkgebouwen binnen de gemeente West Betuwe is inmiddels zo’n paspoort opgesteld.

Het Kerkenpaspoort is een cultuurhistorische beschrijving van de (monumentale) waarde van een kerkgebouw. De documenten zijn opgesteld voor alle 46 kerkgebouwen in de gemeente, inclusief voormalige kerken die inmiddels een andere functie hebben gekregen. De paspoorten vormen een vervolg op de eerder vastgestelde Kerkenvisie van West Betuwe, waarin de ontwikkeling van deze documenten als actiepunt werd benoemd.

Als gemeente vinden we het belangrijk om naast de kerken te staan in uitdagingen rondom het behoud en beheer van de gebouwen.

Steun bij behoud en herbestemming
Volgens wethouder Van Stappershoef zijn de kerkgebouwen belangrijk voor de samenleving, niet alleen vanwege hun religieuze functie, maar ook vanwege hun rol in het sociale en culturele leven in de kernen.

“Als gemeente vinden we het belangrijk om naast de kerken te staan in uitdagingen rondom het behoud en beheer van de gebouwen. Het Kerkenpaspoort biedt daarbij een handreiking,” aldus de wethouder.

Wat staat er in het paspoort?
Een Kerkenpaspoort geeft inzicht in de cultuurhistorische betekenis van de kerk, zoals architectuur, bouw- en kunsthistorie, het interieur, de inventaris en de ligging binnen het dorp of de stad. Ook worden de gaafheid en zeldzaamheid van het gebouw benoemd. Het paspoort is nadrukkelijk geen bouwkundig rapport.

Uit de Kerkenvisie blijkt dat de meeste kerken in West Betuwe nog in religieus gebruik zijn, al worden veel gebouwen ook multifunctioneel ingezet. Zes kerken hebben inmiddels een andere bestemming, zoals een woonhuis, maatschappelijk gebouw of bedrijfsruimte.

Daarnaast heeft ruim 60 procent van de kerken ten minste 300 leden. De informatie uit de Kerkenpaspoorten kan kerkeigenaren helpen bij plannen voor verbouwing, verduurzaming of herbestemming.