NEDER-BETUWE - De Veteranenvereniging Neder-Betuwe gaat officieel van start. Om dit moment van oprichting kleur te geven, is er op vrijdagmiddag 28 maart 2025 vanaf 13.30 uur in de raadzaal van het gemeentehuis Neder-Betuwe in Opheusden de oprichtingsvergadering.
 
Secretaris Bram Florissen zegt dat het fenomeen veteranen in Nederland tot tien jaar geleden een ondergeschoven kindje is geweest. “Inmiddels is er wat meer bereidheid onder de veteranen om zich te verenigen. De schroom is echter nog vrij groot om dit te daadwerkelijk te doen. Ik vind dat onnodig, want het is heel belangrijk om te praten en ervaringen te delen over dingen die je als militair hebt meegemaakt. Een veteranenstichting is daarmee ook een soort lotgenotenvereniging.”

Het is goed dat veteranen elkaar kunnen blijven ontmoeten en steunen

Erkenning en waardering
Burgemeester Jan Kottelenberg benadrukt het belang van deze stichting: “Voor deze eerste vergadering stellen wij graag de raadzaal beschikbaar. Veteranen verdienen erkenning en waardering voor hun dienst aan ons land, zowel in het verleden als in het heden. Het is goed dat zij elkaar kunnen blijven ontmoeten en elkaar steunen.” Florissen heeft met drie medeoprichters de koppen bij elkaar gestoken om alle veteranen bijeen te brengen. “Het gemeentebestuur steunt dit initiatief in de volle breedte.”
 
Activiteiten 2025
De oprichting van de vereniging valt samen met de herdenkingsperiode 80 jaar Vrijheid. De diverse activiteiten die de Veteranen in dit verband organiseren, presenteren zij tijdens de bijeenkomst. “Daarnaast gaan we een bijdrage leven aan herdenkingsbijeenkomsten, zoals bij ‘Vliegers in het vuur’ in Opheusden. We staan met een stand op de jaarmarkt in Opheusden en op 21 juni houden we een wandeltocht langs allerlei militair-historische plekken in de gemeente Neder-Betuwe. Hiermee proberen we aandacht te krijgen voor onze vereniging en ervoor te zorgen dat het allemaal laagdrempeliger wordt.

Met vijftig leden zouden we al heel tevreden zijn 

Groei
Met inmiddels vijftien ingeschreven leden kijken de oprichters van de vereniging uit naar verdere groei en het versterken van de veteranengemeenschap in Neder-Betuwe. “Die gemeenschap bestaat uit ongeveer 85 ex-militairen en oudgedienden,” zegt de secretaris. “Omdat we met AVG-richtlijnen te maken hebben, gaat de werving via-via. Natuurlijk zouden we graag zien dat ze allemaal lid worden, maar met vijftig leden zouden we al heel tevreden zijn.”   
 
Samenwerking
Voor de oprichting hebben de oprichters contact gehad met de veteranenvereniging uit buurgemeente Over-Betuwe. “We hadden niet de behoefte om het wiel opnieuw uit te vinden,” zegt de secretaris hierover. “We gaan ook zeker de samenwerking zoeken met veteranenverenigingen uit de omliggende gemeenten. Vertegenwoordigers van de club uit Over-Betuwe zijn bij de oprichtingsvergadering.”
 
Bijeenkomst
De secretaris meldt dat veteranen, leden en geïnteresseerden welkom zijn om bij de oprichtingsvergadering aanwezig te zijn. De bijeenkomst begint met een inloop vanaf 13.30 uur. De officiële opening is om 14.00 uur door locoburgemeester Nees van Wolfswinkel. Na het formele gedeelte is er gelegenheid voor een informeel samenzijn. De ingang van het gemeentehuis in Opheusden is aan de Burgemeester Lodderstraat. Aanmelden kan via e-mail info@veteranennederbetuwe.nl of tel. 06 - 15 08 75 13.