HERWIJNEN - De komst van het omstreden militaire radarstation Herwijnen is een stap dichterbij gekomen. De vereiste definitieve omgevingsvergunning om het SMART L-radarstation te bouwen is verleend door de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT). De inwoners van Herwijnen geven zich nog niet gewonnen.

Defensie is blij met de vergunning: "Het station zorgt ervoor dat de radardekking boven Nederland op het vereiste niveau komt. Het stelt Defensie in staat Nederland goed te kunnen verdedigen, mocht het daarop aankomen."

Maar waar Defensie blij is, zijn de inwoners van Herwijnen zwaar teleurgesteld in de verleende omgevingsvergunning. In het dorp strijden ze al meer dan acht jaar tegen de komst van de radar. "Onze grote angst is dat de straling van de radar op de lange termijn leidt tot kanker en hartfalen. En defensie kan niet de garantie geven dat ons dat niet overkomt", aldus Edwin Rijkse van de stichting Niet nog een radar in Herwijnen.

231 protestbrieven
Tegen het ontwerp omgevingsplan waren afgelopen zomer maar liefst 231 zienswijzen ingebracht. Het overgrote deel was ingediend door inwoners van Herwijnen en de directe omgeving. Ook de gemeente West Betuwe heeft er een ingediend.

Volgens de stichting is de vergunning verleend op basis van een verkeerd onderzoek. Rijkse: "Bij een soortgelijk radarstation in het Friese Wier hebben ze een meting gedaan naar de straling. Maar volgens een onafhankelijk ambtenaar stonden niet alle 56 satellieten van het radarstation aan. Hadden ze wel allemaal aangestaan dan was de straling vele malen hoger geweest. Wij pleiten er voor om dit onderzoek opnieuw te doen en ditmaal goed uit te voeren."

Volgens staatssecretaris van Defensie Gijs Tuinman worden de besluiten donderdag officieel gepubliceerd in de Staatscourant. In zijn brief aan de Tweede Kamer schrijft hij dat de bouw direct na deze publicatie start. "Het vaststellingsbesluit, de omgevingsvergunning en de nota van antwoord liggen na publicatie zes weken ter inzage. Binnen deze termijn kan beroep worden aangetekend tegen het besluit bij de Afdeling Bestuursrechtspraak van de Raad van State."

'We blijven strijdbaar'
En dat protest bij de Raad van State gaat er volgens Rijkse zeker komen. "De komst van het radarstation hebben we al jaren kunnen tegenhouden. De minimale grens van de radar tot aan woningen is 1500 meter. De radar in Herwijnen wordt op 900 meter van het dorp gebouwd, waarbij sommige woningen zelfs op 300 meter van de radar staan. Met het oog op onze gezondheid blijven we strijden tegen het radarstation."

Waarom wil Defensie een radar in Herwijnen?
De komst van het zogeheten SMART L-radarstation in Herwijnen is volgens Defensie noodzakelijk. Het stelt Defensie in staat de beveiliging van het nationale luchtruim zo snel mogelijk op het gewenste niveau te hebben. Daarvoor zijn twee radarstations nodig. Eén draait momenteel al in het Friese Wier voor de dekking in het noorden. De radar in Herwijnen moet vanaf 2026 de dekking in het zuiden van het land verzorgen.

SMART-L (Signaal Multibeam Acquisition Radar for Targeting, Longrange) is een moderne luchtverdedigingsradar. De SMART-L-radar kan ver kijken en waarschuwen voor objecten in de lucht. Defensie gebruikt de radar ook op vier marineschepen.