BEUSICHEM - Supertrots is rolstoelbasketbalster Carina de Rooij, woensdagavond droeg ze tijdens de openingsceremonie van de Paralympische Spelen in Parijs voor Nederland de vlag. “Dit is een grote eer. Niet alleen voor mij, maar voor het hele team”, straalt de aanvoerster uit Beusichem.
Een icoon voor de sport. Zo beschreef chef de mission Esther Vergeer – zelf viervoudig winnaar van olympisch tennisgoud – routinier De Rooij. “Dat maakt me trots”, stelt de rolstoelbasketbalster. De inmiddels 44-jarige topsportster maakt zich op voor haar zesde Paralympische Spelen. Ze hoopt voor de tweede keer op rij op paralympisch goud.
Gedoodverfde favoriet “Ja, volgens half Nederland zijn we de gedoodverfde favoriet. Dat is best logisch. Want onze prestaties spreken voor zich”, stelt De Rooij. En daar is geen speld tussen te krijgen. De Nederlandse rolstoelbasketbalsters zijn immers regerend Europees, wereld- en olympisch kampioen. “Maar”, zo waarschuwt De Rooij, “makkelijk zal het niet worden. Het niveau van meerdere landen ligt best dicht bij elkaar. Vooral van China, Amerika, Groot-Brittannië en Canada kunnen we veel tegenstand verwachten.”
Alle ballen op Oranje Alle basketbalogen zullen deze Paralympics echter zijn gericht op Oranje.
Vrijdag om half elf ’s ochtends begint het paralympische avontuur voor de rolstoelbasketbalsters echt. Zij nemen het dan in hun eerste duel op tegen Japan. Als alles goed gaat, verdedigt het team precies negen dagen later de olympische titel van de Spelen in Tokio.
