KERK-AVEZAATH - Het van oorsprong ambtelijke uitvoeringsorgaan voor drie recreatieschappen dat sinds 1999 verzelfstandigd is, ziet Abraham. Uit®waarde bestaat 50 jaar. Directeur Alex Kwakernaak is sinds 2007 in functie. “Ik ben pas de tweede bestuurder in een halve eeuw; mijn voorganger heeft er 33 jaar gezeten. Dat is best uitzonderlijk.”
Het huidige Uit®waarde is vijftig jaar geleden opgericht. De doelstellingen zijn volgens Kwakernaak nog immer dezelfde. “Alleen de manier waarop we daar invulling aan geven is veranderd. Vlak voor de eeuwwisseling hebben we een verzelfstandigingsproces doorgemaakt. We kregen de gronden in eigen beheer en we hebben toen een afkoopsom gekregen als
quick start voor de bedrijfsvoering.”
Overgang naar BVTussen 1974 en 1999 was Uit®waarde een uitvoeringsorgaan voor drie recreatieschappen in de regio. In die periode zijn de recreatiegebieden aangelegd, grotendeels gefinancierd door het toenmalige Ministerie van Landbouw. Het beleid en besluitvorming verliepen via de in de recreatieschappen betrokken gemeenten. “In 1999 zijn we officieel een BV geworden. De bestuurder werd directeur. De aandeelhouders staan relatief op afstand. Na 25 jaar overheidsorgaan zijn we nu een privaat orgaan. We denken – ondanks onze maatschappelijke functie – anders over de bedrijfsvoering. We bezigen termen als opbrengstenoptimalisatie en kostenreductie. Het is echt ondernemen.”
Uit®waarde zorgt ervoor dat wandelaars en fietsers snel en veilig van de ene naar de andere oever kunnen overvaren
HoofdactiviteitenUit®waarde kent twee hoofdactiviteiten: het exploiteren van acht recreatiegebieden en het zogenaamde routebureau. De afgelopen jaren hebben de medewerkers vanalles ontwikkeld op de recreatieparken om te sporten, spelen en te ontspannen. “In de nabije toekomst valt er meer te verwachten, zoals het Dormio Resort, Ibiza aan de Maas bij het schiereiland Hanzeland op recreatiepark De Gouden Ham met leuke activiteiten,” kijkt Kwakernaak alvast vooruit. “Een belangrijk onderdeel van onze maatschappelijke functie is het verenbedrijf. We laten tien voetveren varen in het Rivierengebied.” Uit®waarde zorgt er met deze pontjes voor dat wandelaars en fietsers snel en veilig van de ene naar de andere oever kunnen overvaren op de Maas, Waal, Linge, Lek en Neder-Rijn. “Onze pontjes varen een zomerdienst van april/mei tot en met september.”
Hoogtepunten Volgens Kwakernaak is de verzelfstandiging – nu 25 jaar geleden – een hoogtepunt in het bestaan van Uit®waarde. “Er zijn nu slechts twee gezonde organisaties in deze markt. Wij en onze collega’s op de Veluwe,” licht hij toe. “De andere hebben het financieel zwaar. Die zijn afhankelijk van subsidies. En zeker met het op handen zijnde ravijnjaar komen ze in zwaarder weer. Samen met onze collega’s op de Veluwe bieden wij ook de mooiste recreatieprogramma’s qua invulling.” Andere memorabele evenementen waren het bezoek van de Koninklijke familie en dat van toenmalige ministers. “Dat vroeg om veel voorbereidingen.” Een ander hoogtepunt vormen de medewerkers van Uit®waarde in de beleving van de directeur. “Met name de ontwikkeling die de collega’s hebben gemaakt van overheids- naar marktdenken. Dat heeft voor de nodige veranderingen en aanpassingen gezorgd. Dat was voor sommigen best doorbijten.”
DieptepuntenEr zijn ook dieptepunten te melden in een halve eeuw Uit®waarde. Kwakernaak noemt de verdrinkingsgevallen. “Die zijn er in de afgelopen zeventien jaar drie geweest. En dat zijn er drie te veel. Als dat gebeurt, dan heeft dat impact op de hele organisatie en dat vraagt ook extra zorg richting het personeelslid dat de drenkeling als eerste aantrof. Ondanks dat ons nooit iets te verwijten viel, hakten deze gebeurtenissen er toch wel in.”
We investeren veel in sport en spel en er is overal horeca
Inspanningen“Ga maar eens recreëren op een park buiten ons gebied,” antwoordt Kwakernaak laconiek op de vraag wat inwoners van het Rivierengebied merken van de inspanningen van Uit®waarde. “Dan merk je het wel. Onze parken zijn netjes en opgeruimd. We investeren veel in sport en spel en er is overal horeca. We zetten veel in op beweging en hebben daarvoor diverse producten ontwikkeld.” Hij noemt in dit verband de outdoor fitness zones. “Dat is iets wat wij zelf hebben verzonnen. Die trekken jaarlijks zo’n 50.000 bezoekers extra naar onze recreatiegebieden. Daarnaast hebben we op het Eiland van Maurik een speciaal hondenstrand.”
Maatschappelijk relevantKwakernaak is ervan overtuigd dat Uit®waarde in de komende jaren haar maatschappelijke relevantie behoudt. “Dat doen wij door een serviceproduct als dienst te verlenen,” legt hij uit. “Openluchtrecreatie is een gratis voorziening. Dat is sowieso maatschappelijk relevant. We houden onze eigen broek op en we investeren veel. Bovendien zijn we heel laagdrempelig. Als je met de auto komt, dan betaal je een laag bedrag aan parkeergeld. In verband met duurzaam ondernemen wil ik graag benadrukken dat zeven van onze tien pontjes emissieloos varen.”
Voor de nabije toekomst willen we dichter tegen de markt van kunst en cultuur aanschurken
ToekomstOp dit moment kijkt de directeur van Uit®waarde erg uit naar de zon. “Als die gaat schijnen, dan zorgt dat voor veel bezoekers. Ook ben ik benieuwd hoe het bedrijf zich gaat ontwikkelen. We maken altijd een vijfjarenplan. Voor de nabije toekomst willen we dichter tegen de markt van kunst en cultuur aanschurken. En we willen een betere invulling geven aan het begrip inclusiviteit. We zijn ook bezig met een doelgroeponderzoek. Wat dat betreft is er
never a dull moment. De grote vraag blijft altijd: hoe kunnen we meer bezoekers trekken en minder weersafhankelijk worden?”
