TIEL - Afgelopen weekend streek een bonte en kleurige karavaan van BMX-liefhebbers neer in Tiel voor twee rondes van de European Cup. (Top)sporters, trainers, begeleiders, vrijwilligers, officials en standhouders voor de streekmarkt gaven op 15 en 16 juni 2024 acte de présence bij dit voor Tiel nieuwe evenement.
Persvoorlichter en oud-fotograaf voor
De Volkskrant, Henk Versteeg, legt uit dat de wedstrijden in Tiel van afgelopen zaterdag en zondag deel uitmaken van een reeks van twaalf wedstrijden die de European Cup vormen. “Dit is dus geen Europees Kampioenschap,” licht hij toe. “Er komen trouwens van de ongeveer 900 rijders die we hier verwelkomen ook renners uit Zuid-Afrika, Amerika, Canada, Venezuela, Colombia en de Filippijnen.”
Richard van Zomeren is nog steeds zo sterk dat ie in staat is om zijn fietsframe in tweeën te trappen
Tielse legendeDe spanning zindert voelbaar over het terrein van de organiserende vereniging TFCC de Weirijders aan de Schaardijkweg. De BMX-durfals rijden iedere dag hun opwarm- en trainingsrondjes over het fraaie parcours in Tiel. Beide dagen - 7 en 8 uit het programma van de European Cup - bestaan uit drie manches, een kwartfinale, een halve- en de finale. “En dat voor alle deelnemende klassen. Van de Elite, de absolute top tot de Challenge.” Dan raakt de persvoorlichter afgeleid en vertelt hij enthousiast over een opvallende deelnemer uit Tiel. De in het wit geklede BMX-legende, Richard van Zomeren, reed dit weekend zijn rondjes over zijn thuisparcours. “Hij is al zeven keer Wereldkampioen geweest in zijn klassen. Tegenwoordig rijdt hij met zijn 51 jaar bij de veteranen. Maar hij is nog steeds zo sterk dat ie in staat is om zijn fietsframe in tweeën te trappen.”
BetrokkenheidZelf is Henk betrokken geraakt bij het BMXen doordat zijn zoon ongeveer zeven jaar geleden aan deze spectaculaire sport ging doen. “Hij heeft er helaas mee moeten stoppen. Daarna heeft onze dochter het racen op de BMX als sport opgepakt. Ook zij is er jammer genoeg mee gestopt. Dat vond ze heel lastig, maar ze heeft haar teleurstelling weten om te zetten in een functie als omroepster bij de wedstrijden.” Ondertussen galmt haar stem over het terrein van TFCC de Weirijders. “Ze kent het wereldje van binnenuit, dus dat gaat haar makkelijk af,” zegt Henk hierover. “Mijn vrouw helpt ook mee, dus het is een echte familieaangelegenheid.”
Ambitieus vijfjarenplanDe persvoorlichter vertelt dat de Tielse vereniging een ambitieus vijfjarenplan heeft opgesteld. “We willen naar de top qua organisatie van dit soort evenementen. Dat pakken we stap voorstap aan. Als vereniging hebben we ervaring met het organiseren van wedstrijden voor de NFF en voor de KWU opgedaan. Vervolgens het NK. Daardoor zijn we opgevallen bij de bond en hebben vertegenwoordigers daarvan ons gevraagd om de European Challenge te laten plaatsvinden in Tiel.”
DopingcontroleVrijwilligster Bertine van Malsen uit Tiel staat op zondag als begeleidster van sporters bij de dopingcontrole. “Ik sta hier met een mapje en een lijstje namen om de aangewezen sporters naar de doping begeleiden. Een ook aangeven dat ze naar de controle mogen komen. Ook zorg ik ervoor dat ze bij mij het volle potje inleveren, dus blijf ik wachten tot het signaal daar is.” Op zaterdag heeft de vrijwilligster ervoor gezorgd dat de voorraad shirtjes en bandjes op de plaats van bestemming kwamen. “En ’s avonds heb ik glazen opgehaald.” Ze is bij het evenement betrokken omdat haar zoontje als BMX’ er bij de Weirijders rijdt. “Hij vindt het ontzettend leuk. Hij heeft ook al wat wedstrijdjes gereden.”
De UEC, de Europese Bond, wilde graag hier deze wedstijd laten houden
Voorkeur van de UECDe voorzitter, Johan Kusters, is behoudens een kleine tussenpauze, al meer dan dertig jaar praeses van TFCC de Weirijders. Hij glimt van oor tot oor van trots op ‘zijn’ evenement. “De UEC, de Europese Bond, wilde graag hier deze wedstijd laten houden,” vertelt hij. “Aan de ene kant omdat Nederland toonaangevend is in deze sport en aan de andere kant omdat ze ons een mooie ontwikkeling zien doormaken als vereniging.” De Tielse BMX-club werkt volgens de voorzitter met een budget van ongeveer € 150.000,-. “We hebben modellen gemaakt om break-even te draaien. Dat hadden we snel voor elkaar met onder meer onze sponsors.”
Risico’sBMX is een spectaculaire en daarmee bijna automatisch ook een risicovolle sport. De deelnemers storten zich met ware doodsverachting naar beneden van de startheuvel en gaan daarna op de toppen van hun kunnen bijtrappen om zich met zoveel mogelijk snelheid over de hindernissen heen te ‘pompen’. Onvermijdelijk dat bij zo veel explosiviteit deelnemers elkaar of elkaars fietsen raken. Met valpartijen als gevolg. Een aantal dit weekend in Tiel met de gebruikelijke afloop: bulten, builen en schrammen. Eén deelnemer echter, een jongen van een jaar of veertien, kreeg zondagmiddag na zijn crash hulp van de medici en werd per brancard van de baan gehaald. Onder luid applaus van het sportieve publiek.
Breed evenementDe Weirijders hebben gekozen voor een brede opzet van het evenement. “We hebben daarom een horecaplein gemaakt en twee tribunes gebouwd,” zegt de voorzitter. “Er komen deelnemers uit 26 landen, we hebben per dag zo’n 300 vrijwilligers en qua bezoekersaantallen tikken we de 3.000 aan. Dit jaar was een soort test. De UEC heeft al toegezegd de komende twee jaar hier weer neer te strijken voor deze wedstrijdreeks.” Bij de entree stond een aantal kramen van de streekmarkt. De kraampjes bevatten zo veel mogelijk streekproducten. “Voor de koffie komen zelfs de Italianen steeds terug naar mijn kraam,” zegt de enthousiaste standhouder van Koffie Hertstel uit Tiel.
StrevenDe aanwas van BMX’ers verloopt voorspoedig zegt de voorzitter. “Het huidige ledenaantal is met 150 leden voor fietscrossbegrippen best veel. Toch hebben we op dit vlak ook ambitie. We willen doorgroeien naar 250 leden. Die kunnen we qua trainingsfaciliteiten hier ook nog makkelijk handelen.” Van de huidige 150 leden waren er het afgelopen weekend 25 vertegenwoordigd op hun thuisbaan.” Hun uitslagen en ook die van alle andere deelnemers zijn na te pluizen op:
Uitslagen
